Последняя глава
Шрифт:
Сукин сын, вот ведь… Неужели то, что он сейчас мне наговорил — правда? Верилось, откровенно говоря, с трудом, но… Он ведь знал, что произойдёт, знал, что я буду здесь, и генерал Озим передаст мне этот кристалл! Не могло всё совпасть так точно по чистой случайности — просто не могло!
— Дангар, ты в порядке? — я услышал голос Лайена, — Ты весь бледный. Что ты там видел?
— Всё… нормально. Кажется, Анкх дал нам шанс победить. Генерал, — я обратился к Озиму, — в крепости есть катакомбы?
— Да, — тот нисколько не удивился моему вопросу, — Тот парень предупредил,
— Ну, Анкх… — сквозь зубы пробормотал я, а затем прочистил горло, — Мне нужно попасть туда. Прямо сейчас. Надеюсь, вы не против?
— Нисколько, но… Удовлетворите моё любопытство — кто такой этот Анкх?
— Позже, господин генерал, — у меня между лопаток пробежали мурашки, предупреждая о грядущей опасности, — Всё позже. У нас очень мало времени, а действовать нужно быстро.
После этих слов на одной из башен завыл рог.
— Да вы пророк, мессир, — горько усмехнулся Озим, — Это сигнал тревоги.
— Нет, господин генерал — пророком был тот, кто оставил вам этот кристалл. Идёмте, пора готовиться к бою. Катакомбы… Подождут пару часов.
Глава 19 Сражение
Дангар. Наковальня. Третий летний месяц года Смерти.
— Идут, мать их за ногу, — проворчал Ритц, стоявший рядом со мной.
— Ты сегодня мастер очевидных высказываний, — сострил я. Не от язвительности — просто для того, чтобы сбросить напряжение, — Всем держат позиции, парни! Пока Створки стоят — нам ничего не грозит!
Мы с парой десятков магов находились на первой линии крепостных стен. Вместе с воинами, обслуживающими «скорпионы» — огромные осадные арбалеты, установленные на вращающихся платформах — тут были и артиллеристы, готовые забросать надвигающееся войско Гисселя горшками с огненной смесью. Заражённые приближались к Наковальне. Первые полки графа уже миновали половину горной тропы.
Я пригляделся к меткам, которые загодя установили лучники Озима ещё пару дней назад. Случайным взглядом их не заметишь, да и мозгов у тех, кого переродила Зараза было немного — так что я совершенно не переживал, что их обнаружат.
Армия противника ползла в нашу сторону медленно, но верно. Никакой кавалерии (да и что ей делать при штурме горной твердыни?) — всё дело будет решать пехота и магия. И последняя, как я подозревал, доставит нам массу хлопот.
— Какого чёрта он медлит? — спросила Эрин, — Почему не пытается забросить на стены, во двор или в тыл своих исчадий, как сделал это на тракте?
Вопрос рыжей был вполне закономерен. Гиссель, чтобы добраться до нашего войска на марше, использовал магию. Не знаю как — но ему удалось перебросить три отряда тех тварей, что лезли из-под земли, через Харгаты. Страшно представить, сколько сил он потратил на это — но результат, к нашему счастью, себя не оправдал. Да, мы лишились почти целой тысячи — но назвать это серьёзным уроном было нельзя, ведь погибли, большей частью, простые солдаты.
— Наковальню строил Император-маг. Он позаботился о её защите куда лучше, чем ты думаешь, — ответил я, — Помнишь стену, окружающую Ринору? Здесь
— Но…
— Почему он не повторит трюк с точно таким же нападением, как на тракте — я не знаю. Может быть, бережёт силы. В любом случае, нам это на руку.
Враги приближались с каждым ударом сердца. Они шли равномерным шагом, не стараясь ускориться. Будто знали, что можно не спешить.
— Тут тысяч двадцать, — пробормотал Ритц, оценив массу заражённых.
— Двадцать пять, если брать тех, кто находится за каньоном, — поправил его я. Эон, владея моим зрением куда лучше меня самого, уже несколько минут назад предоставила точную цифру.
Где-то слева послышалась боевая песня воинов Наеги. Через пару минут на другом конце крепости похожий мотив затянули и Вольные отряды.
Заражённые приблизились настолько, что миновали первые метки для лучников.
— Ну, кажется, сейчас начнётся, — выдохнул я.
Буквально через несколько секунд после этих слов послышался крик Ворона:
— Взять прицел! Дуга на четыре пальца! Огонь!
Двести стрелков вскинули луки и спустили тетиву практически одновременно…
Вокруг стоял такой грохот, что расслышать что-то определённое было просто невозможно. Гремело железо, кричали люди, раздавались взрывы. Мы фатально ошиблись, решив, что удержим Створки. Поначалу всё шло как по маслу — лучники и арбалетчики выкашивали целые ряды нападавших, оставляя их лежать на горных склонах. «Скорпионщики» метко снимали здоровенных зверюг невиданной формы, тащивших в длинных лапах тараны. Эти твари напоминали троллей, которых в этом мире никто отродясь не видел.
Конечно, пара тысяч человек не могла сдерживать напирающие волны атакующих долгое время, и в определённый момент те подобрались вплотную к стенам Наковальни, начав штурм. Тут в дело вступили артиллеристы, жгущие своей огненной смесью тех, кто пытался забраться на стены. Им помогали маги, прибывшие с нами, а четыре тысячи воинов, которым не нашлось места на укреплениях, стояли резервом сразу за Створками — в самой крепости и за её пределами, периодически сменяя уставших и раненных.
Мы держались почти три часа — ровно до того момента, пока к Наковальне не подобрались заражённые маги Гисселя.
Скидывать лестницы стало на порядок труднее — мы быстро теряли людей, которые имели неосторожность высунуться из-за укрытий чуть дальше, чем следовало. Противник умудрился дотащить до Створок два тарана — и каменные ворота принялись долбить с такой силой, что с них начала осыпаться каменная крошка. К тому же — Зараза могла «оживлять» мёртвые тела и снова отправлять их в бой. Правда, для этого они должны были остаться хоть сколько-нибудь целыми — а при падении с тридцати метров на голые скалы от людей мало что оставалось. Да и наши воины, не будь дураками, старались оставлять от заражённых… как можно менее целые части, получив соответствующий инструктаж. И всё же это нам не помогло.