Последняя глава
Шрифт:
Бой закончился совершенно неожиданно. Просто в какой-то момент я понял, что передо мной не осталось ни одной твари — лишь трупы, усеявшие тракт и прилегающие к нему холмы. Обернувшись, увидел солдат, опускающих оружие. Кто-то из них садился на землю прямо там, где стоял. Иные ковыляли в сторону фургонов и телег, помогая подняться раненным. Вокруг пахло гарью, кровью и кислым потом.
— Живой?
Обернувшись, я увидел как с грифона, севшего в нескольких метрах от меня, слезла Лина. Эльфийка, словно стесняясь сама себя, подошла и обняла меня.
— Спасибо.
— За что? — удивлённо прохрипел я. В горле
— За то что спас, идиот, — кёльс отстранилась, а затем совершенно неожиданно поцеловала в щеку, — Теперь за мной долг.
— Не говори глупостей, — я попытался улыбнуться, — Так сделал бы каждый.
Она серьёзно кивнула и хотела сказать что-то ещё — я видел это в её глазах — но передумала, и пошла к своему зверю.
— Да ты, братец, понравился ей, — заметил невесть как оказавшийся за моей спиной Яльги. Он был весь измазан в чужой крови, а повязка, которую эльф никогда на моей памяти не снимал, оказалась сорвана.
— Такое случается с женщинами, с которыми я провожу много времени, — отшутился я. Эльф оскалился, обнажив клыки, и хлопнул меня по спине.
Я, «взяв» нужную струну связи, вызвал Лайена.
«Эти твари ещё остались?»
«Несколько. Есть относительно живые»
«Обездвижьте. Я хочу понять, что это и как они проникли в Вольные земли»
«Хорошо, мы с Ритцем оставим парочку»
Отключившись от него, я доковылял до одной из телег, чувствуя, как ноет всё тело. За усиление мышц магией пришлось расплачиваться, да и Источник изрядно опустел — следовало как следует отдохнуть. Но, глядя на разгромленную колонну своего войска, я понял — в ближайшие часы сделать это не получится. Следовало заняться более важными вещами.
Глава 18 Обманы и откровения
Дангар. Наковальня. Третий летний месяц года Смерти.
Я стоял на одной из башен и смотрел на запад. Вид отсюда открывался просто невероятный. Чистое голубое небо с высоким солнцем давало возможность разглядеть окружающий пейзаж на многие километры вокруг. Поля, луга, леса, озёра и реки — всё это можно было прекрасно увидеть и без подзорной трубы. Природа здесь была слегка… меланхоличной. Хвойные деревья, совсем немного ярки красок, постоянные туманы. Да и лето на севере отличалось от того, что я привык видеть в южных краях — оно, скорее, напоминало конец осени моего родного мира.
Наковальня возвышалась над Харгатами едва ли не на километр и если смотреть на неё со стороны — полностью оправдывала своё название. Будто кто-то из богов взял огромный молот и несколько раз хорошенько ударил в горный склон. Местами неровная, угловатая крепость была словно вплавлена в окружающие склоны, напоминая опорный кузнечный инструмент, лишь в паре мест ощетинившийся торчащими, на первый взгляд, совсем несуразным образом башнями.
Путь, ведущий к Створкам, был весьма узок, и петлял по горному склону из стороны в сторону. Три километра и двенадцать поворотов пришлось бы преодолеть тем, кто решится штурмовать Наковальню со стороны Аластонии. Точнее — войску графа именно что придёт провернуть такой фокус.
И это было не единственное препятствие для нападающих. После горного склона с неудобной дорогой в сторону Аластонского королевства тянулся узкий (не более пятидесяти метров) каньон с отвесными стенами, длиной в пару километров. Он был вымощен дорогой из каменных плит. За ним начиналась равнина, где и собирались войска Гисселя.
Я посмотрел туда. Отсюда всё, что виднелось по ту сторону Харгат, казалось очень маленьким. Люди, животные, фургоны, осадные орудия перемешались в одну массу, постоянно находящуюся в движении. И движение то было направлено в нашу сторону.
Почему Гиссель не напал раньше? Чего ждал? Как умудрился протолкнуть тех тварей, что напали на нас на северном тракте, через Харгатские горы? Эти вопросы, терзавшие меня поначалу, теперь не имели совершенно никакого значения. Через несколько часов первые полки перерождённого Заразой графа доберутся до Створок — и начнут штурм. И сейчас стоило думать лишь о том, как защитить их. Но эти мысли теперь казались мне настолько неважными, что я с трудом удерживал их. После того, что я увидел в кристалле памяти, который мне передали, в голове царил полный сумбур. И это было плохо — перед битвой сознание должно оставаться чистым.
Генерал Озим лично встретил наше войско. Точнее, двух его предводителей. Он не скрывал радости от того, что в Вольных землях нашлось такое большое количество людей, радеющих за свою свободу и готовых отдать за неё жизнь. А присутствие приличного числа магов, а также воинов из округа эль-Фарес и земель Наеги и вовсе обрадовало мускулистого седовласого старика, одетого в крепкую броню Аластонской империи.
— Ещё остались в нашем мире доблестные люди! — приветствовал он нас с Лайеном, когда мы, оставив войско под горным склоном с его восточной стороны, отправились в крепость, — Эх, если бы местные князья думали также, как вы! Эти болваны прислали мне пару десятков лучников — бывших крестьян. Ха! Таким не то, что боевые луки — грабли доверить страшно! И все считают, что случившееся в Аластонском королевстве их не коснётся! Идиоты.
— Не все, генерал, далеко не все, — я кивнул на наших солдат, разбивавших лагерь, — Пока мы добирались до вас, к нам присоединилось множество воинов, сами видите.
— Думаю, что в первую очередь они пошли не к нам — а за вами, — он выделил последнее слово, — Вы ведь Дангар, верно? Тот самый, о котором мне рассказал парнишка?
— Верно, — я удивлённо переглянулся с Учителем, — Но простите, я чего-то не понимаю — кто рассказал вам обо мне, и когда?
— Идёмте внутрь, поговорим там. Без лишних ушей. Но сначала давайте разберёмся с вашими солдатами. Эй, Ворон! — он обратился к усатому черноволосому мужику, стоящему недалеко от нас и отчитывающему незадачливого сержанта, — Подойди!
Дождавшись, пока рослый вояка в тяжёлом доспехе, при мече полуторнике на поясе, окажется рядом, он скомандовал:
— Спускайся в лагерь прибывших! Поговори… — Озим вновь повернулся ко мне, — Кто у вас за главного, пока вы тут?
— Маги. Эрин Тосс, Ритц де Фонекас и Лина Тувал.
— Слышал, Ворон? Поговори с ними. Скажи, что мессир Дангар отправил тебя. Накормите людей, если требуется — жратвы у нас полно. Затем распредели всех по постам, кого-то оставьте в резерве. Артиллеристам Корзака не хватает солдат — найдите тех, кто понимает в этом деле хоть что-то и укомплектуйте роту. Магов рассредоточить по стенам, лекарей… Короче, ты сам всё знаешь. Выполнять!