Последняя легенда аскондинов
Шрифт:
– Храбрые мужи, мужественные женщины, смелые юноши! – начал свою речь Фиделтин – Мы здесь, чтобы обратиться к вам, к нашим братьям и позвать вас встать на защиту своего края! Да будет вам известно, что враг пробудился в тёмных землях Нифльхейма! Орки объединились под флагом таинственного пророка и собирают свои силы в крепости Осварот! Они жаждут крови наших близких, и уже стал первой их жертвой благородный Кридан сын Кораглина. Но не страшитесь этих слов, потому что не тронут ещё наш светлый край – Шеринвен! И мы успеем дать отпор врагу. Со всех земель храбрые воины сейчас идут к Марелону. Со всех городов люди как один встают со своих тёплых мест и готовятся к бою с врагом. Настал и ваш черёд! Скажите, готовы ли вы помочь своему народу и скрестить мечи на поле брани?
В толпе раздавался странный
– Готовы, наш господин!
С другой стороны раздался другой голос:
– Если так нужно, то мы встанем на защиту своей родины!
– Почему так мало, люди? – произнёс Фиделтин – Почему я вас не слышу? Или вы боитесь? Или это не ваш долг? Или вы готовы орков впустить в ваши дома?
И тут вдруг начали один за другим прорываться голоса из толпы:
– Готовы!
– Да, господин!
– Во имя светлой Маниэль.
– За великого вождя нашего Аскомирена!
– За Шеринвен, идём в бой!
– Да скрестим клинки на поле брани!
– Да воспрянем во имя предков!
– Готовы скрестить клинки на погибель оркам!
– Ох, да полетят головы!
– Да вспомнят руки мои клинок!
И тогда потянулись храбрые воины вперёд и слуги помогали с пересчётом их до самой полуночи. Всего набралось несколько сотен, но все они были крепкими и достойными бойцами. Были среди них и храбрые девушки, и горячие юнцы, жаждущие славы и ещё крепкие старики после стольких лет, взявшие вновь в руки меч. И никому не отказывали Дустелин и Фиделтин в приёме, ведь каждый мог сделать свой вклад. Были среди рекрутов и маги, хотя было их совсем немного, были даже торговцы, которые предложили свои караваны, для помощи в отправке оружия и доспехов. И со всем этим многочисленным войском Дустелин отправился на восток, Фиделтин отправился на запад к королевству эльфов, где уже бывал прежде и был дружен с этим народом. Путь его лежал через горные хребты и леса до Аториена, где он должен был встретиться с эльфами, передать сообщение об угрозе и просить их помощи.
– Кролик! – раздался голос из-за кустов.
– И каким же образом кролик связан с общей человеческой сущностью? Это какая-то аллегория? – задумался Андвари.
Кусты зашелестели и из них выпал весь взъерошенный Тейлас.
– Да нет же! – глубоко дыша, произнёс он – Кролик, там!
Где? – спокойно спросил Андвари.
– Упустил… – отряхиваясь, отвечал Тейлас – Опять будем есть твои проклятые корешки?
– Хм… – улыбнулся варн – кажется, я начинаю понимать. Сущность ваша в том, что вы не довольствуетесь тем, что у вас есть. Вы куда-то бежите, сломя голову, даже не видя того, что ваши усилия в конечном итоге отберут у вас больше, чем вы можете получить. А получите ли вы что в итоге, это уже зависит от других людей, а не от вас самих.
– Твоей философии нет равных, Андвари – скорчился Тейлас – Ну а вы. разве нет?
– Если сломя голову бегать по пустыне, то очень скоро можно встретиться с гигантским скорпионом или стаей шакалов. Нет, не думаю…
– И всё-таки мы побежали сломя голову в пустыню – произнёс Тейлас, продолжив путь.
– Ну, я бы так не сказал, ведь ведёт нас туда дело и очень важное – ответил варн.
– А что сам ты думаешь обо всём этом деле? – спросил Тейлас.
– Хочешь знать тревожно ли мне от того, что войска орков объединились в Освароте?
– Да.
– Много лет в этом замке заточённым остаётся их властелин. Он не может мыслить, не может вести их за собой, но в каком-то смысле он ещё жив, потому что Тьма, выпущенная в Мортенвальд много веков назад, ещё здесь, и её прислужники среди нас. Да, конечно единственный способ выпустить в мир древнее зло – это реликвия, которая была утеряна вашим родом. Если действительно тёмные слуги отыскали все её части, они могут использовать её.
– Нет, не могут – возразил Тейлас – Реликвия зачарована. Даже если враги Света – лориндоры остались в живых, они не смогут даже прикоснуться к ней, не то чтобы использовать её силу. А орки бездушны, даже самому великому шаману орков не удастся совладать с древней магией.
– А ты представь, что кто-то другой соберёт реликвию
– Но кто на такое способен? Никто из живущих никогда не будет служить Тьме… – Тейлас осёкся.
– Ты хотел сказать – добровольно? – промолвил Андвари – Твой предок, Тейлас, однажды отдал реликвию врагам из-за страха потерять любимую. И что помешало бы ему воспользоваться ей и провести ритуал, если бы среди орков был кто-то поумнее, тот, кто знал бы секрет гробницы в Освароте? Тьма коварна. Ложью, принуждением, как угодно, они могут добиться того, чтобы их господин был пробуждён. И не стоит сбрасывать со счетов то, что на их стороне может оказаться кто-то из друзей. Как и не стоит сбрасывать со счетов то, что возможно лориндоры всё ещё живут среди нас.
Тейлас опустил голову и задумался. Долго шли молча, пока за кронами деревьев не показались высокие горные хребты, которые смыкались в узком ущелье. Тропа вела вверх. Солнце уже тускнело, лес наполнялся предзакатными звуками.
– Вот мы и добрались – произнёс Андвари.
– Да – устало вздохнул Тейлас – Нас ждёт трудный переход. Будем надеется, что дождя не будет, и он не размоет горные тропки.
– А я уже так давно не видел дождя – потянулся Андвари, устраиваясь на ночлег – Как безжалостны эти горы. Они не пропускают ни единой тучки вглубь Даркара.
– Тебе ли горевать, пустынный кочевник – улыбнулся Тейлас, разворачивая поклажу под деревом.
– А всё-таки как прекрасно в детстве звучали слова Алферуса, из которых я впервые узнал о дожде:
Ни смерть, ни сон – природы тишь.
Застыла в сумрачной дали.
Ты беспокойна, но молчишь
В прохладной зелени листвы.
Как ожидая чуда, ты затихла
Под серой тучи пеленой.
И засверкали твои мысли,
И вдруг обрушились стеной…
Тейлас смотрел в одну точку, словно его взгляд сейчас был где-то далеко, в другом мире. И вдруг он подхватил:
И зашептала сквозь дремоту ты
По серой высохшей земле.
И каплями живительной воды
Дарила свою свежесть мне…
– Да, это красивые слова – промолвил Тейлас после недолгого молчания – Спокойного сна, мой друг.
– Да будут безопасны твои сны – ответил Андвари.
Так путники и уснули. Огонь на ночь не разжигали, хоть и было прохладно. В диких предгорьях было много страшного зверья, и огонь мог привлечь их. Поэтому поудобнее укутались в одеяла и сомкнули глаза, задремав до самого утра. А когда первые лучи коснулись пиков гор, создавая причудливые тени, блуждающие, словно драконы по их склонам, путники вновь отправились в путь. Узкая каменная тропа извивалась по склону. На ней не росло ничего, ведь десятки караванов, шедших через горы, втаптывали всё в серый камень. Но в стороне, покрытый утренней росой, красовался зелёный луг. Маленькие бутоны-колокольчики горных цветов, качались на ветру. У тропы ветер дул не слишком сильно, но слышалось, как вверху он завывает с неистовой силой. Гул становился всё громче, как будто Тейлас и Андвари приближались к огромному чудовищу, которое жило на самой вершине этих горных хребтов. После нескольких часов восхождения они достигли источника этого шума. «Пасть Дракона» – вот как называлось это место. Два огромных пика, которые обрывались почти вертикальным спуском в конце горной дороги, образовывали между собой глубокое узкое ущелье. Именно здесь ветры, несущиеся с севера, выходили к южной оконечности гор, создавая ужасный гул, похожий на рёв дракона. И здесь же, с этого ущелья начинался один из самых опаснейших перевалов в Мортенвальде – перевал Ачина, который вёл к Даркарским пустошам. Горы были границей между двумя совершенно противоположными мирами, и этот перевал был символом прохода между этими мирами. Дорогой не просто опасной, но и священной. Тейлас знал, что именно этой дорогой когда-то первые люди попали в Шеринвен. Хотя и существовал более безопасный западный проход, который вёл через земли эльфов. Однако в те далёкие времена, для колонизаторов земли эльфов были закрыты. И долгие годы люди искали путь через эти горы. Люди жили и до сих пор живут в оазисах Даркара, но о прошлом их варны не очень любят говорить. Зато варны очень любили говорить о драконах, которым поклонялись и которых уважали, словно собственных предков.