Последняя наира проклятого королевства
Шрифт:
— Я знаю, — ответила ей девушка и решительно вышла из-за ширмы.
Марго быстро натянула платье и, схватив туфли, выбежала следом, ей было интересно посмотреть на действие со стороны.
— Ложись на алтарь, наира.
Ролан забрал у девушки плед, но помогать ей забраться на камень не стал.
— Мое имя — Ханна, ваше мажество.
Голос наиры слегка дрожал, но слова она произнесла с достоинством и без запинки.
— Йес! — прошептала Марго.
Она с жадностью ждала ответ Ролана, ей ужасно не хотелось в нем разочаровываться, но если он сейчас поведет себя, как козел…
— Нам приятно, Ханна, — чуть склонил голову хозяин Ледяных чертогов, скользя по девушке безразличным взглядом.
Все остальное действие не заняло и минуты, Ханна провалилась в камень совсем чуть-чуть, сам алтарь при этом засветился у основания легким серебристым цветом и тут же потух.
— Девятнадцать! — громко объявил лэр Раян. — Отличный уровень силы, Ханна, поздравляю!
Девушка слезла с алтаря, Ролан подал ей плед и отвернулся. Интереса к наире он не проявил, зато рыжий господин проводил Ханну заинтересованным взглядом.
— У тебя тоже браслет ушел в тело? — Возбужденная блондинка склонилась к уху Марго. — Это было щекотно и странно.
— Да, у меня тоже исчез. — Марго показала пустую руку. — Как думаешь, нам можно уйти?
— Не знаю.
Блондинка отошла, а Марго, надев туфли, тихонько направилась к выходу. Начинала болеть голова, и очень хотелось побыть одной. Слишком много событий за последние дни, и совершенно не было времени их обдумать. Ее никто не задержал, и девушка беспрепятственно вышла в кабинет лэра Раяна, а затем и в коридор. У двери стоял охранник, и она вежливо поинтересовалась, в какой стороне покои лэра Влада?
Марго шла по широкому коридору, не глядя по сторонам. Только иногда отмечала знакомые детали. Вот ваза, мимо которой они проходили с Роланом, вот картина, изображающая горный пейзаж, а вот двери, ведущие в столовую. В животе жалко квакнуло, и Марго ускорила шаг. Добраться бы до комнаты, вызвать домушку Найну, попросить перекусить и таблетку от головной боли, а потом лечь в кровать и хорошенько подумать… А лучше все записать на бумагу.
Поглощенная безрадостными думами, Марго подошла к своей двери.
— Не будите во мне зверя, а то проснется… кот? — пробормотала Марго и резко остановилась, привлеченная шумом и криками.
Навстречу ей, презрев все законы физики и высоко задрав короткий хвост, несся белый котенок. Причем бежал он не по полу, а по стенам и потолку, только иногда падая на голубой пол, чтобы проехать по его скользкой поверхности, распластавшись на животе. Следом за котенком летел громкий женский крик:
— Да что это такое? Во дворце кот, и он гадит в туфли! Найдите мне этого кота! Немедленно! Я его сама утоплю!
Котенок добежал до застывшей Марго, не останавливаясь и не снижая скорости, прыгнул ей на руки и сразу же полез подмышку прятаться.
— Не переживай, я тебя не выдам. — Девушка прижала к себе котенка и шмыгнула в дверь. — Только сразу предупреждаю, у меня в комнате не метить!
Котенок высунул мордочку с голубыми глазами и тоненько пискнул.
— Расценим это как обещание, — улыбнулась Марго, рассматривая зверька. — Интересная у тебя порода.
У котенка была удлиненная мордочка, розовая пасть, полная маленьких острых зубов, небесно-голубые, чуть вытянутые к вискам глаза и прижатые к голове ушки с кисточками. Кисточка украшала и короткий хвостик.
— Для рыси ты маловат, но очень на нее похож. Назову тебя Рыська. — Марго подняла котенка повыше, но так и не поняла, мальчик это или девочка. — В остальном ты совершенно обычный котенок.
Она посадила котенка на кровать и пошла в ванную, а когда вернулась, малыш спал, забравшись на подушку.
7. Тропа войны
— Итак, лэры, мы собрались, чтобы обсудить результат сегодняшних тестов и дать рекомендации Повелителю. И не нужно зыркать на меня с такой злостью, владыка. — Лэр Раян погрозил Ролану пальцем. — Дальше тянуть некуда, десять лет прошло с того момента, как ты брал себе наиру. Давно пора жениться и обзавестись наследником. Совет настаивает!
— И на чьей кандидатуре настаивает Совет старейшин?
Ролан откинулся на спинку кресла и легонько побарабанил пальцами по столу. Он знал ответ и даже был с ним согласен. Если брать себе женщину, то только ту, которая сможет сама выносить и родить его ребенка, а не быть всего лишь сосудом для его магии. Но эта женщина была альтар, и это решало все.
— Вот это мы сейчас и обсудим, — скрипучим голосом присоединился к разговору самый старый маг Ледяных чертогов лэр Хотей, остальные четверо сильнейших, но официально отошедших от дел магов согласно закивали седыми головами. — Коллеги, думаю, двоих наир с уровнем силы ниже десяти следует исключить из списка, это те, чьи имена я подчеркнул синей линией. Слишком низкий потенциал, они не подойдут ни для кого из сильных родов, предложим девицам компенсацию и просто откачаем магию. Или отдадим лояльным Совету родам?
— Считаю, что не следует ослаблять алтарь и лучше выплатить компенсацию. Последнее время храмы находят слишком мало одаренных с подходящей энергией, чтобы разбрасываться даже крупицами силы, — выступил один из стариков, и все согласно закивали. — Лэр Влад в этот раз хорошо поработал и привез достаточно сосудов, чтобы мы смогли компенсировать потери последних месяцев. — Опять многозначительные кивки. — А теперь обсудим оставшихся наир и начнем традиционно с более слабых.
Ролан не слушал, все эти разговоры — просто дань традициям, долг, отданный старым магам, сумевшим в непростой ситуации сохранить их расу. Он свой выбор почти сделал. Приятная внешность, достаточный уровень силы, чтобы выдержать ритуал, покорная и воспитанная наира, то, что надо для быстрого решения проблемы. Старейшины правы, ему давно пора обзавестись наследником, сыном, к которому после его смерти перейдет родовая магия.
Правда, придется жениться на леди Марике, но и к этому он был готов. Хорошая партия, сильный род, и ее отец слишком многим обязан Ролану, чтобы интриговать за его спиной. Пожалуй, из Марики выйдет хорошая жена. Сдержанная, спокойная, холодная… Не то что альтарка, с которой ни на секунду нельзя расслабиться. Ролан улыбнулся, вспомнив, как он нес ее на плече. Непокорная, живая, дерзкая. Марго была сосредоточием всех тех качеств, которые он не любил в женщинах. А еще она была альтар. Враг. Женщина из тех, кого он ненавидел всем сердцем.