Последняя петля. Книга 10. Большой взрыв
Шрифт:
– Вот и посмотрим, – я спокойно вернул шпильку своему собеседнику. – Кстати, ты можешь продолжить.
Вели улыбнулся, тем самым отметив, что ему нравится такая беседа, и пошел дальше, не превращая наш разговор в затянувшуюся пикировку.
– Вы наверняка уже близко познакомились с нашими конусоголовыми соседями, – принялся рассказывать он. – Уверен, они смогли удивить вас своим трепетным отношением к истории. Но это не единственный их, скажем так, пунктик. По своей сути они самые настоящие расисты, так как не допускают до серьезных дел ни одного, даже самого башковитого аборигена с присоединенных ими к Гармонии планет. Ты встречался с руканами, Мак? Эти ребята пробавляются всякой ерундой вроде цирковых представлений и содержанием баров, но они инженеры из высшей лиги. Ты знал, например, что все эти «Надежды» и «Веры» – творения руканов?
Я отрицательно покачал головой. Вряд ли Садон будет врать в таком случае, здесь для него нет никакой выгоды.
– Разумеется, все организационные вопросы были на плечах зи-илотов, – продолжил вели. – Собственно, и сейчас так. А те же трудолюбивые руканы составляют костяк инженерного корпуса любой галактической станции. Кроме циркачей и барменов, конечно же. Так вот, Мак, зи-илоты придумали настоящую империю, построенную на уверенности в будущем. А так как они через петли способны просчитывать вероятности, то и расставляют все подконтрольные расы по полочкам. Кто-то выше, для него доступно больше возможностей, кто-то ниже. Например, двакроны – хорошие летуны, значит, будут пушечным мясом на истребителях…
– А как же свои? – перебил я Садона, вспомнив своего незадачливого приятеля. – Среди зи-илотов тоже есть пилоты москитного флота.
– Возражаешь, значит, не веришь… – улыбнулся Садон. – Тогда один-ноль в мою пользу, Мак. Я же сказал, что чем ты выше, тем больше возможностей. Грязные расы живут в жестких ограничениях, сами же зи-илоты при желании могут позволить себе опуститься на их уровень, но именно по желанию. Ты же понимаешь разницу между отсутствием выбора и его наличием? История, по словам конусоголовых, определила их судьбу, и Гармония, которую они создают, нацелена прежде всего на то, чтобы эту историю поддерживать. Их историю!
– Их власть распространяется на всю галактику? – уточнил я, принимая изменившийся счет. Больше я так торопиться не буду.
– Да, – кивнул мой собеседник. – Гармония зи-илотов – это огромная сила, с которой придется считаться любому в нашем секторе вселенной. И если бы не раскол в их рядах… Да, он несет с собой большую опасность для всех нас, но в то же время и открывает интересные возможности.
Я внимательно слушал зеленоглазого вели и сопоставлял его слова с теми фактами, которые были известны мне. И что-то не получалось у меня связать могущество зи-илотов, например, с искренним нежеланием идти на конфликт красного лидера Акатцу, когда я чуть было не объявил войну Гармонии во время нашей стычки на «Надежде-02». Впрочем, с другой стороны, это вполне объяснялось тактическими соображениями, а не стратегическими – все-таки это случилось аккурат перед вторжением дибби-хатов. Любой правитель накануне жестокой бойни не стал бы открывать второй фронт. А вот что было гораздо интереснее – это слова про раскол. Я помнил, как после переноса во времени с браслетом я столкнулся с желтым лидером Чибеком, и тот, считая, что я нахожусь вне своей петли времени, проговорился о чем-то подобном.
Глава 5. Оружие древних
Я прокрутил в памяти тот разговор из прошлого. О заговоре части лидеров Гармонии, об их желании исключить любые изменения истории в принципе, и о «серых», что пытались и пытаются их остановить. Тогда я не придал особого значения деталям, просто записал Гармонию и «серых» в противники друг друга. Но вот теперь уже Садон сказал о расколе, откровенно намекая, что не все лидеры с той стороны могут быть едины. Вот только в то же время его «серые» петля за петлей убивают всех без разбора – что это нам дает? В голову приходит только один ответ: Садон тоже не все знает! У него нет точной информации, кто является частью заговора, а кто нет, и именно поэтому он вынужден бить так широко, без шанса опереться на тех, кто мог бы стать его союзниками. Даже представить сложно, как в подобных условиях он сумел добиться такого успеха, как сейчас… Все-таки Садон Трак, похититель моей Асси, владыка части генома первого императора Зании, точно неординарный человек. Вернее, вели.
– Расскажи подробнее, что ты знаешь об их внутренних распрях, – попросил я.
– Немногое, – Садон отпил тягучей жидкости из бокала, и Бен, тряхнув головой, отзеркалил его движение. Я мысленно улыбнулся. Пускай барон немного расслабится, а наш радушный хозяин продолжает. – Немногое, но достаточно для того, чтобы осознать угрозу для нашей вселенной.
И он замолчал, внимательно наблюдая за нашей реакцией.
– Даже так? – я взял себе высокий стакан с густым зеленоватым соком. Сейчас узнаем, решится ли вели признаться в своей слабости.
– Мне неизвестен точный состав заговорщиков, Мак, – кивнул, поморщившись, Садон Трак, и я мысленно повторил его жест. Эх, а шанс сравнять счет был так близок. – Однако наши агенты выловили их низовых исполнителей, склонив кое-кого к сотрудничеству. Так вот, они утверждают, что антиправительственная группа насчитывает около трети всех лидеров зи-илотов. Согласись, это довольно внушительно.
– Но дело, разумеется, не в количестве, – я решил подтолкнуть его, потому что большое количество лирических отступлений начало меня, честно говоря, напрягать.
– Ты прав, Мак, – кивнул Садон. – Дело в их влиятельности. Как ты знаешь, у лидеров конусоголовых весьма запутанная цветовая дифференциация, и они считаются элитой, сливками этого общества. Те же, у кого нет красивого титула, на нашем уровне считались бы кем-то вроде наместников или даже региональных управленцев.
Я сразу же вспомнил известных мне лидеров, среди которых один, а вернее одна – Шакара – выделялась отсутствием цветной приставки. Из более влиятельных, получается, я знал красного и желтого. Причем последний, как мне точно было известно, числился в рядах заговорщиков. Но эту информацию я пока попридержу.
– Мы пытались прощупать красного лидера Акатцу, – продолжал тем временем Садон Трак. – Этот конусоголовый занимается расследованием темпоральных преступлений, поэтому он меня и заинтересовал в первую очередь. Но именно он, судя по всему, не имеет к заговорщикам никакого отношения.
Трак сделал паузу, давая мне время оспорить его новый тезис. Вот только что я мог сказать – насчет этого зи-илота у меня не было никаких сведений, так что пока просто продолжу слушать. И немного поддакивать. Уверен, рано или поздно мой оппонент по-настоящему проколется.
– Чего они хотят? В чем суть раскола? – спросил я, и, кажется, Садон, наконец, решил перейти к действительно серьезным вещам.
– Все просто и одновременно чудовищно, Мак, – вели неожиданно посерьезнел. – Суть раскола, его основная причина лежит в одной древней находке расы зи-илотов. В центре галактики Гармонии около десяти тысяч лет назад, кстати, как раз во времена первого императора Зании, нашли одно странное сооружение, след какой-то давно исчезнувшей цивилизации. Кто и для чего его построил, брамс разберет, но зи-илоты смогли воспроизвести его основную функцию – создание искажений. Потом, и это уже относительно недавно, несколько сотен лет назад, они построили опытную модель в миниатюре, и оказалось, что эта штука может менять свойства пси-поля, гравитацию и даже время. Как раз-таки команда красного лидера Акатцу провела эксперимент, запустив модель генератора на одном из кораблей. Так вот, все, кто там находился, умерли в страшных мучениях. Я видел записи, Мак, и это не для слабонервных. Руканы, тодолийцы и все остальные, даже сами зи-илоты под это попали… В общем, кто-то мгновенно постарел и умер естественной, только ускоренной смертью. Других разорвало от переизбытка заряда батарейки – уровень слабый, и пси, соответственно, было не удержать. А кого-то размазало от измененного поля гравитации. Причем личного, того, что внутри организма.