Последняя теория Эйнштейна
Шрифт:
— Твой редактор никого не может послать, кроме тебя?
Она сказала на выдохе громкое «Ха!»
— Даже и думать не стоит. Эксплуататор, каких мало.
Карен посмотрела на сына, разглядывающего изображение пояса астероидов. Черта с два она еще когда позволит этим сволочам к нему прикоснуться.
— Тогда мы поедем с тобой. У тебя на глазах они нас не арестуют.
— Как хочешь, — пожата плечами Глория.
Будь это обычная работа, Саймон давно уже пристрелил бы клиента: профессор Амил Гупта, он же Генри Кобб, был самой наглой и противной личностью, с которой когда-либо
Поскольку дом Дженкинса стоял в нескольких километрах за кордоном, поставленным американцами, Саймон на проселках юго-западной Виргинии не встретил препятствий. К одиннадцати утра они приехали в город Мидоувью, откуда Брок свернул на север по федеральному шоссе № 81, а Саймон с Гуптой направились на юг. Профессор полулежал на пассажирском сиденье, пристроив больную ногу на приборную доску, но, к несчастью, не задремал, а вместо того каждые пять минут смотрел на часы и произносил тирады о бездне человеческой глупости. Когда они переехали границу штата Теннесси, он вдруг наклонился к Саймону и показал на знак «ВЫЕЗД 69 БЛАУНТВИЛЬ».
— Съезжайте с шоссе, — велел он.
— Зачем? Дорога чистая. Ни солдат, ни полиции.
Гупта нахмурился:
— У нас нет времени ехать в Джорджию. Из-за ваших неумелых действий Свифт и Рейнольдс получили десять часов форы. И сейчас наверняка уже вступили в контакт с моей дочерью.
— Тем больше причин ехать по федеральной дороге — местными будет дольше.
— Есть другой вариант. Я некогда работал с одной компанией в Блаунтвиле — подрядчик министерства обороны, называется «Мид-сауз роботикс». Я для них создал несколько прототипов, и потому они входят в мою сеть наблюдения.
— Наблюдения?
— Да. Если я верно предположил, куда направляются Свифт и Рейнольдс, мы сможем их увидеть.
Саймон съехал с шоссе и около двух километров проехал по шоссе номер 394. «Мид-сауз роботикс» расположилась в обширном одноэтажном здании, занимавшем приличный кусок теннессийской земли. В это субботнее утро на стоянке была только одна машина. Саймон остановился рядом и вместе с профессором пошел к проходной. Высокий беловолосый охранник в синей форме читал местную газету. Гупта постучал в окно, привлекая его внимание.
— Добрый день! Я доктор Амил Гупта из института робототехники. Помните меня? Я приезжал в апреле.
Охранник отложил газету, всмотрелся и заулыбался:
— А, да, доктор Гупта! Из Питтсбурга! Я как раз тут был, когда вы приезжали осматривать завод! — Он встал, открыл дверь, чтобы поздороваться за руку. — Очень рад снова вас видеть!
Гупта заставил себя улыбнуться в ответ:
— Я вас тоже рад видеть. Скажите, мистер Комптон уже у себя? Он просил меня посмотреть на один опытный образец.
— К сожалению, его тут нет. И он ничего не говорил насчет вашего приезда.
— Наверное, появится позже. А пока что вы не могли бы пропустить меня с моим помощником в испытательную лабораторию? У меня только два часа, так что мне нужно побыстрее взяться за работу.
Охранник посмотрел на Саймона, потом снова на Гупту. Похоже, он о чем-то задумался.
— Наверное, мне сначала нужно позвонить мистеру Комптону, дать ему знать, что вы здесь.
— Ну что вы, это совершенно не нужно. Не будем портить ему выходные.
— Я все-таки позвоню.
Он стал отступать к себе в будку, и профессор кивнул. Шагнув вперед, Саймон выстрелил охраннику между глаз — он умер раньше, чем его тело упало на пол. Нагнувшись, Саймон обшарил его карманы.
Гупта с интересом разглядывал труп.
— Забавно. Я семьдесят шесть лет прожил на свете и ни разу не видел убийства, а сейчас увидел два меньше чем за полсуток.
— Привыкнете.
Вынув ключи из кармана охранника, Саймон стал отключать сигналы тревоги в здании.
Профессор покачал головой:
— Это похоже на коллапс маленькой вселенной. Бесконечный ряд вероятностей сменился единственной мертвой достоверностью.
— Если это такая трагедия, зачем вы мне велели его убить?
— Я отнюдь не говорил, что это трагедия. Некоторые вселенные должны умереть, чтобы родились другие. — Гупта поднял глаза к небу, прикрыв рукой от солнца. — Человечество сделает колоссальный скачок, как только мы предъявим миру Einheitliche Feldtheorie. Мы станем акушерами новой эры, золотого века просвещения.
Саймон поморщился. Он солдат, а не акушер, его дело не рождение, а смерть.
Что сержант Манхеймер — один из постоянных клиентов Элизабет, просто бросалось в глаза. Нескладный, лысоватый, клювоносый — вряд ли он мог бы уговорить кого-нибудь, кроме уличной проститутки. Сейчас он сидел на заднем сиденье, обнимая Элизабет, прижимая к себе и заглядывая в вырез, но при этом бросал похотливые взгляды на Монику, устроившуюся с Майклом в грузовом отсеке. Грэддик ворчал, ведя машину к въезду в Форт-Беннинг. Сержант ему явно не нравился, как и перспектива визита на военную базу. Но Дэвид настоял, что это необходимо для спасения Элизабет, и этого хватило, чтобы Грэддик затих — хотя бы на время.
При подъезде к проходной Дэвид увидел длинную очередь машин. Что-то слишком сильное движение для субботнего утра. Показав на ворота, он спросил у Манхеймера:
— Что это там?
Сержант играл с золотой цепочкой на шее Элизабет, пытаясь вытащить висящий между грудей медальон.
— Да все приехали на Дарта Вейдера посмотреть. Речугу он сегодня толкает.
— Дарта Вейдера?
— Ага, министра обороны. Который гоняет экспрессы «Беннинг — Багдад».
Дэвид посмотрел в сторону проходной и увидел с полдюжины военных полицейских, осматривающих головные автомобили очереди. Солдаты открывали багажники и заглядывали под крылья, будто проверяя, нет ли бомб под кузовом.