Последняя теория Эйнштейна
Шрифт:
— Оно! — крикнула Моника. — Вы на последнем уровне!
Солдат Майкла подошел к двери в противоположном конце комнаты. Дэвид затаил дыхание, ожидая наконец увидеть вот прямо сейчас уравнения, которые написал когда-то Herr Doktor. Но нет — они оказались в помещении вроде раздевалки. Все четыре стены были заставлены серыми металлическими шкафами, десятками и десятками шкафов. Солдат Майкла подошел к ближайшему и тронул его автоматом. В его руках появилось новое оружие — автомат с толстым цилиндром под стволом. Гранатомет.
У Дэвида
— Черт! И сколько еще это будет длиться?
— Погоди секунду, — сказала Моника. — Прочитай буквы на шкафах.
На дверце каждого шкафа были написаны по трафарету буквы. Они точно отмечали звания: Первый шкафчик PVT — private, второй CPL — corporal, третий LT — lieutenant, [8] и так далее. Первую дюжину званий Дэвид распознал, но дальше значение аббревиатур от него ускользало: «WO/I, CWO/5, CMASR, MGYSGT».
8
Рядовой, капрал, лейтенант (англ.).
— Посмотри строчку на дальней стене, — сказала Моника. — От второго до последнего.
Дэвид увидел инициалы: SVIA/4.
— Черт возьми! Это же буквы с геймбоя!
Он поспешил к шкафчику и коснулся его стволом автомата. На дисплее BP он увидел, что на его автомате материализовался виртуальный подствольный гранатомет, и в этот момент буквы на шкафчике резко изменили положение. «S» отодвинулась налево, «А/4» направо. Потом «VI» повернулось на девяносто градусов по часовой стрелке, и получилось неравенство:
S <= А/4
Дэвид не узнал его — но он же не физик.
— Моника, ты видишь? — спросил он в микрофон. — Ты…
— ОПАСНОСТЬ!
Он снова услышал выстрелы, обернулся и увидел, как солдат Майкла падает на пол. А потом дисплей BP покраснел, будто его залило кровью.
Довольно жалкая имитация войны, думал Саймон, глядя на экран из-за плеча Гупты. Даже для упражнения программа слишком нереалистична. Раненые солдаты не извиваются на земле, не зовут маму, просто падают. Детская игрушка. Гупте тут помощь Саймона не нужна: от него только и требуется, что прикончить выстрелом в спину двух мультяшных солдат.
Избавившись от противников, Гупта подошел к шкафчику с непонятными символами на двери. Вертя джойстиком, он заставил своего персонажа коснуться дверцы стволом автомата. Сперва на оружии появился подствольный гранатомет, потом на экране замигала надпись: «ГОТОВЫ ЗАГРУЖАТЬ? ДА ИЛИ НЕТ?»
Гупта щелкнул «ДА». Сообщение сменилось другим: «ОКОНЧАНИЕ ЗАГРУЗКИ ЧЕРЕЗ 0:46 СЕКУНД». Профессор пристально смотрел в экран, где мелькали уменьшающиеся цифры. Он был будто заворожен видом того, что таилось где-то в глубине компьютера.
— Мне очень жаль, Herr Doktor, — прошептал он. — Но вам не следовало заставлять меня ждать так долго.
— Дэвид? Ты где? У меня черт знает что на экране!
Он слышал голос Моники, но ничего не видел. ВР-дисплей показывал лишь густой красный туман, будто кровавой дымкой закрывавший поле зрения. Последнее, что он помнил — как упал солдат Майкла, и, вызывая в памяти это видение, он вспомнил еще одно, мелькнувшее на заднем плане. За спиной Майкла стоял другой солдат. Не компьютерная фигурка в черной куртке, а солдат в хаки и с номером три на каске.
Он сорвал с себя бесполезные очки. Снаружи его прозрачной сферы Моника склонилась над терминалом, лихорадочно работая на клавиатуре.
— Черт! — крикнула она. — Еще кто-то сидит на сервере! И прямо сейчас оттуда качает!
Слева от Дэвида в другой сфере Майкл снова прилаживал очки — казалось, он не удивлен и не разочарован поражением. Через несколько секунд он поднял автомат и снова побежал внутри сферы — начал новую игру.
— Надо начать сначала, — сказал Дэвид. — И тогда мы…
— Времени нет! — Моника дернула прядь своих волос. — Осталось всего двадцать секунд!
Дэвид, не видя иного варианта, снова надел очки BP. Красный туман уже рассеялся, и он ожидал оказаться на том же широком поле рядом с деревней. Но как только исчезли последние клочья красной дымки, он увидел шкафчики с трафаретными буквами на дверцах. Сам он стоял на четвереньках в той же раздевалке. Он был ранен в корпус, а не в голову.
Двигаться он не мог, но мог направить оружие на противника. Солдат с номером три на каске стоял перед шкафчиком, где теперь вместо неравенства мелькали цифры обратного отсчета. Когда они показали 0:09, Дэвид нажал на спуск.
Саймон заметил какое-то движение на экране, что-то маленькое и круглое отскочило от шкафов и исчезло из виду.
— Что это? — спросил он, показывая на экран. Гупта не ответил, завороженный обратным отсчетом. — По экрану что-то пробежало! Вон туда, за левый край!
Гупта нахмурился, дернул джойстик влево, и весь шкаф оказался на экране. На полу лежал зеленый яйцевидный предмет, и Саймон сразу его узнал. Это была граната М406, состоящая на вооружении армии США.
Дэвид вышел из сферы на подгибающихся ногах. В виртуальном мире он пробыл всего пятнадцать минут, но ощущение было такое, будто он штурмовал Иводзиму. Отбросив очки BP и пластиковый автомат, он неверным шагом подошел к Монике.
— Как оно? — спросил он. — Мы успели прервать чтение?
Она не подняла головы — согнувшись над терминалом, смотрела на экран.
— Зачем ты гранатой стрелял? Чтобы прервать соединение, достаточно было просто прикончить этого типа.