Последняя
Шрифт:
Решила, что притворюсь немой. Так и вопросов будет меньше, да и кто на юродивого внимание будет обращать?
Вечером общего костра уже не было, мы ужинали около ближайшего к нашей палатке. Я устала, но на душе было спокойно. Мы уселись, потекли обычные вечерние разговоры. Тут один из молодых рыцарей вдруг заявил:
– Вы верите в лесных нимф? – все посмотрели на него, Игнат рассмеялся. – Не смейся, я вот сегодня утром такое видел, ох, – я смотрела на паренька испуганно.
– И что ты видел? – спросил его один из
– Говорю же, нимфу лесную, голую, – от его слов я чуть не выронила ложку.
– И где же ты ее видел?
– На реке, сегодня утром. Уснул я вчера на берегу. Слышу: кто-то рядом бродит, так я глаза открыл и вижу… деву, – на его слова все отреагировали смехом, одна только я не смеялась.
– Все мы деву видим, когда перепьем, – ответил, отсмеявшись, Петро.
– Да ну тебя! Говорю же: видел! – злился воин.
– И как она выглядела?
– Как девушка, только голая.
– Это мы поняли, а ты выше шеи-то смотрел? – еще один взрыв смеха, я замерла.
– Не смотрел, – парень потупился. – Я сквозь деревья смотрел, лица не разглядел, – выдохнула и стала пристально смотреть в тарелку, пока все обсуждали видение паренька.
Игнат, сидевший справа, дотронулся до меня. Я посмотрела на мужчину, он подмигнул. Понял. Я покраснела. И чем только думала этим утром?
***
(Тер`Рионовские пустоши – пограничная застава).
– Она не могла этого сделать! – кричал Радан. – Ты лжешь, она спасала Сону! Это ты, ты в своем желании обладать истинной парой перешёл все границы!
– Следи за языком. Не забывай, с кем разговариваешь, – отвесил оплеуху Велимир.
– Где она? – в очередной раз грозно спрашивал вожак. Радан старался на него не смотреть. Сегодня приехали его родители и забрали Весту, он обещал им, что догонит их в пути. Ему так и не дали поговорить с сестрой, а тому, что говорят другие, он не верил. – Радан, меня разрывает от желания перегрызть тебе глотку. Но она – единственное, ради чего я сейчас живу. Я не чувствовал в ней жизни больше недели, – Эрридан глубоко вдохнул, зверь внутри просился наружу.
– Я не знаю, сколько раз повторять, – поумерив пыл, заявил парень. – От удара я потерял сознание и уже ничего не слышал, – в глазах оборотня была почти та же боль. – Ты хотя бы можешь ее чувствовать, а мне осталось просто молиться, чтобы с ней все было хорошо, – зло ответил Радан и вышел за дверь.
***
(Лагерь рыцарей, граница Шалана и Пустыни Ий)
Весть о “лесной деве” разлетелась по лагерю. Воины, что постарше, потешались над парнем, а молодые выспрашивали подробности и даже намеревались ее выследить. Игнат и Петро на это только усмехались и шутили. Меня они не ругали, просто сказали, чтобы я была осторожна.
– Вот же дурачье молодое, – сказал за обедом Игнат. – Надо же было придумать, дева. Совсем они тут одичали, на любые прибаутки ведутся.
– Себя-то вспомни, – возразил Петро. – Мы в их возрасте в каждой девушке принцессу видели. Они только с академии, дай и им нагуляться.
– Дело нехитрое, конечно. Но дурость эту у них надо выбить. Они же и правда сегодня ночью идут у речки дежурить, – на такую новость Петро рассмеялся.
– Пусть померзнут, может, что в головах появится.
– Да как бы они последнее не застудили, – вздохнул мужчина.
Я старалась вести себя тише воды, ниже травы. И на глаза “отряду” по поиску девы не попадаться. Под вечер похолодало, пришлось разводить дополнительные костры. Уже стемнело, когда к нашему костру подсели молодые рыцари, заворожённо говорившие о лесных духах и богах.
Теперь легенда обрастала новыми деталями и, оказывается, у девы были длинные светлые волосы и голубые, как небо, глаза. И она даже, представить только, умеет исполнять желания и даровать магическую силу! От такой сказки даже мне смешно стало, и я внимательно слушала небылицы, а когда все разошлись, помогла убрать посуду и пошла спать.
***
Наутро первым, что спрашивал каждый, было: “Нашли деву-то?”. Конечно, никто никого не нашел. Уставшие, продрогшие и невыспавшиеся воины зло поглядывали на предводителя, который и повел их всех на охоту. Сказка оборвалась, так и не закончившись. Только парень все говорил, что докажет. Мы над ним по-доброму посмеивались.
Песчанники не спали и уж точно не охотились за призрачными девами. Разведчики вернулись и сообщили о странной активности в стане врагов. Новости, хоть они были секретны, стали мигом известны всем. И из веселых парней воины вмиг стали рыцарями. Удвоилась охрана. Игнат попросил меня не выходить за пределы лагеря и даже на реку одной не ходить. Дела были серьезнее некуда, не стоило забывать, что сейчас я на войне.
Павших воинов не хоронили. Их семейные могилы находили в Хасе, и они должны быть похоронены там. Поэтому наш маг помог сохранить их тела от разложения. Планировалось, что их отправят, когда обстановка станет легче. Но сейчас это было невозможно.
Игнат и Петро пропадали на совете целый день и вернулись, только когда я уже лежала в кровати.
Напряжение передалось и мне, поэтому уснуть никак не получалось. Все чудился далекий звук военного рога, ржание лошадей и звон мечей.
***
Этой ночью звезды были особенно яркими на темном полотне неба. Тишину пустыни разрезал громкий стук копыт. Всадник мчался, убегая. Кто же преследовал его этой ночью?
***
Утром нас разбудил молодой воин, сказав Игнату и Петро о срочном созыве совета. Я встала, стоило мужчинам уйти. Переоделась и вышла в лагерь. Как никогда было много рыцарей, они стояли большими группами и что-то обсуждали. Подойдя, я услышала:
– Появилась из темноты, вся в крови. Лошадь от усталости еле копыта волочит.