Посох Заката (Два цвета вечности - 1)
Шрифт:
– А... а... зачем...
– умоляюще глядя на Зикера вопросил Тенгере.
– Ты хочешь спросить, зачем мы сейчас сюда приперлись?
– вздохнул Зикер.
Тенгере судорожно сглотнул и кивнул.
– Так ведь затем и приперлись, чтоб ты знал о том куда именно ходить не стоит. Куда в первую очередь ходить не стоит, - сказал Зикер.
– В Ордене немало поганых мест, но едва ли есть более опасное, чем это. Так что запомни. Кто бы тебя сюда ни звал, что бы ни сулил. Найди любой предлог, чтоб отказаться. Даже... если я позову - не ходи. Понял?
Тенгере кивнул изо всех сил.
Зикер ободряюще улыбнулся, и они двинулись в
Неподвижная статуя мага дрогнула, повернула голову и посмотрела им вслед. Уголки губ Мага Смерти дернулись, словно бы в попытке улыбнуться - но он явно не умел этого делать или разучился за ненадобностью. Поэтому он просто моргнул, после чего принял прежнюю позу.
Яркое солнце играло драгоценными камнями на рукояти его меча, воткнутого в самое сердце.
Когда дорога и ночь, когда огромные звезды, а большие деревья по обочинам о чем-то шепчут - далеко можно ушагать. Особенно если за спиной остался первый маленький подвиг, самая настоящая, твоя собственная победа, и ты вдруг понял, что все те большие и сильные люди, которых ты всю жизнь боялся - вот они... толкни и нету... особенно если сид наконец разбит на мелкие кусочки-щепочки, и ты понимаешь, что больше никогда... и нет никакой вины - только свобода. Подвиги - легкая ноша, с ними хорошо шагать. Курт и сам не заметил, как лесистая равнина сменилась холмистой возвышенностью, а когда грянул рассвет, он увидел перед собой горы, о которых только слышал, но никогда до них не добирался.
– Горы!
– восхищенно сообщил он окружающему мирозданью так, словно давал им это имя.
Курт немного постоял, любуясь, а потом, отыскав тропку, двинулся вверх. Ну, настроение настроением, а пока он залез на перевал, устал изрядно, есть захотелось до одури... да и сумерки опять засобирались, солнышко уже краем зачерпнуло землю, и в долинах вовсю клубился вечерний туман. Видимо, от усталости он и не заметил, на что сел. А когда заметил - заорал и вскочил. Потому что это был труп.
На краю тропы, подмяв под себя жесткие кустики горного вереска, раскинув руки, ничком лежал воин в тяжелой даже с виду вороненой броне. Вот словно хотелось ему взлететь, и он даже руки, как крылья, распахнул, а силы взлететь не хватило... да так и умер от усилий.
Кто знает, что случилось бы с тем, прежним Куртом, окажись он в подобной ситуации. Он просто не мог в ней оказаться. А этот новый Курт быстро огляделся по сторонам и обнаружил, что его угораздило устроиться отдохнуть на окраине недавно отгремевшей жестокой сечи. То здесь, то там валялись страшно изрубленные тела воинов, сломанные мечи и копья, трупы лошадей, продырявленные щиты, втоптанные в грязь плащи, кое-где из убитых хищно торчали длинноперые стрелы, местами земля была выжжена магическим огнем, и мрачный дух смерти витал над этим местом. И еще одно понял Курт схватка была совсем недавно. Даже еще живой кто-то остался. Совсем недалеко, за новым поворотом горной тропки, протяжно пели и плакали два голоса.
– Быть может, там нужна моя помощь!
– тряхнув головой, сказал теперешний Курт и шагнул вперед.
На открывшейся поляне в окружении груды трупов сидел высокий седой воин с большими белыми усами. В груди его торчала невероятная, мерцающая голубоватым светом стрела. Казалось, она вся состояла из этого света, но рана тем не менее была реальной, и... Курт был уверен - с такими ранами не живут. Ну просто кошмарная дырка!
Незнакомый воин тем не менее жил, да еще и пел, причем двумя голосами
"Наверно, это от раны", - решил Курт.
– "Что-нибудь с дыхалкой, вот и возник такой странный эффект. Но почему он вообще жив?"
– Потому что я маг, мальчик мой, - пояснил поющий и заплакал.
– А... ты... чего плачешь-то?
– тупо спросил Курт и тут же мысленно выругал себя ослом: "Тебе бы такую хреновину в грудь воткнуть, еще и не так заплакал бы, идиот!"
– Да нет, мне не больно, - улыбнулся маг.
– Понимаешь, я уже умер, и боль умерла вместе со мной.
– Ага... я заметил... ну, конечно...
– ошарашено бормотал Курт, старательно роясь в закоулках собственного сознания на предмет отыскания там столь необходимого ему понимания. Увы - то ли сегодня был неурожайный день, то ли зверя с таким именем в сознании Курта никогда не водилось, а только он ничегошеньки не понял.
– Вы умерли... боль умерла... все нормально, не беспокойтесь, со мной такое каждый день происходит, - продолжал бормотать он.
– Все это мне понятно, ну а поете-то вы чего?!
– Все мои соратники погибли, - сказал маг.
– Враги тоже мертвы. И те и другие нуждаются в отпевании и в оплакивании. Я задержался на Пороге, чтобы свершить последний обряд по друзьям и по врагам. Теперь между теми и другими нет разницы, ибо смерть уравняла нас всех.
– Чем я могу вам помочь?
– спросил Курт.
– Можно ведь, наверное, вас как-нибудь вылечить?
Курт и сам не знал, почему он вдруг решил предложить помощь. Просто ему стало невероятно жаль этого человека, еще живого, но уже мертвого. Он припомнил убитого наемника и подумал, что трупы все-таки бывают разные.
– От смерти не лечат, - сказал маг - Я мертв. Не забывай это. Меня удерживает только магия. Стоит мне сказать ключевое слово, и щит рухнет.
– Так не рушьте его, - сказал Курт, немного растерянный оттого, что маг - такой мудрый!
– не смог сам найти единственно правильное и такое простое решение.
– А как же тогда?
– удивился маг, повергая Курта в шок своей внезапной несообразительностью.
"Стукнули, видать, по голове беднягу, мечом там или заклинанием каким!" - смекнул он.
– "Вот и не может сообразить, а все так просто."
– А вот так и живите, со щитом, - старательно, как маленькому, объяснил магу Курт.
– Нельзя так, - примерно в том же тоне ответил маг.
– Прячущийся от смерти за щитом постепенно теряет человеческие качества. Становится хитрым, коварным, безжалостным, начинает бояться серебра и солнечного света. А потом он и вовсе утрачивает человеческий облик, превращаясь в некое загадочное чудовище, которому для поддержания жизни постоянно требуется человеческая кровь. Я не хочу становиться таким существом. Про них известно, что они полностью находятся под властью тьмы, потому что черная магия составляет их вторую плоть, а я всю свою жизнь посвятил борьбе с черной магией. Нет уж, этот путь не для меня.
– Значит, вы вот так просто, за здорово живешь, и окочуритесь? потрясенно выдохнул Курт.
– Думаю, это наилучший выход, - устало вздохнул маг.
– Друзья и без того уже заждались меня за Порогом. Но есть одно дело, которое меня еще держит.
– Какое?
– спросил Курт.
– Может, я чем помочь могу?
– Не знаю, можешь ли...
– протянул маг.
– Расскажи о себе, а я и решу, можешь или нет.
– А... что вам про меня узнать-то хочется?
– удивился Курт.