Посох заката
Шрифт:
– Девка-то хоть красивая?
– А ты думал? Сам бы от такой не отказался! Хотя… если подумать… Все же отказался бы! Храбрый он парень, этот салага. Или дурной.
– Это почему?
– Сам подумай. Если она его на плечо кинула и убежала, то, небось, здоровая баба, верно?
– Не без того…
– Его счастье, пока она им довольна – а ну как рассердится?
– Да уж…
– Ее, между прочим, еще и наградили.
– Наградили?
– Ну да! За спасение жизни воина в трудных условиях и все такое, сам же знаешь, командир у нас мастер на такие обороты.
– А
– Медалью, как и положено.
– Разыгрываешь. Медали штатским не дают. Не положено.
– Ты что, командира нашего не знаешь? Именно поэтому он ее и наградил. А знаешь, чем?
– Ну?
– Высочайшим Перламутровым Орлом!
– Врешь! Его ж только придворным за особые заслуги дают!
– Вот-вот. За особые заслуги по выносу королевских горшков. А тут все ж не горшок, а человека вынесла. Она этого «орла» себе на ожерелье привесила. Представляешь, висюлинки, висюлинки, а посередке – «орел», крыльями врастопырку и весь перламутровый…
Второй караульный представил себе, как переливается перламутровый орел на нежной женской груди – и только вздохнул.
Военный Комендант города Денгера задумчиво барабанил пальцами по столу, глядя на четыре лежащие перед ним срочные депеши.
– Партизанские действия… – бормотал он. – Черти бы их забрали! Откуда тут взяться клятым партизанам?!
Он придвинул к себе одну из депеш, мгновение изучал ее, словно пытаясь прочесть между строк недостающую информацию, потом раздраженно отбросил листок и уставился в пространство перед собой.
– Хотя конечно… горы… – продолжал бормотать он. – Горы – всегда плохо… Горы всегда – кинжал в спину. Сколько людей потеряно зря. Отряд наемников с голубой стрелой, взвод горных стрелков с магом, убит командир конного разъезда, а теперь еще караван с проклятыми рабами и бронь-конница… Маг при них был – что надо. Сами, правда, то еще дерьмо, но все же… Поверить этой сумасшедшей истории про одинаковых великанов?
Он вздохнул и щелчком сбросил со стола депешу. Она немного покружилась и улеглась в углу.
– Нет, ну какая досада, что единственный выживший свидетель почти свихнулся от страха, – вздохнул комендант.
В дверь осторожно постучали.
– Входите! – рыкнул комендант, отрываясь от раздумий.
Вошедший был невысокого роста, зато так широк в плечах, что не знавшие его люди – а таких было большинство – подозревали, что он вставляет себе в плащ какую-нибудь распорку. Это в том случае, если они вообще его замечали – потому что вошедший был лучшим разведчиком господина коменданта и умел быть незаметным, как тень. Как раз сейчас он явился, дабы окончательно прояснить возникшие у господина коменданта вопросы относительно возможных партизанских действий.
– Ну?! – нетерпеливо спросил комендант.
– Есть! – довольно ответил вошедший, после чего, пренебрегая субординацией, плюхнулся в кресло напротив своего начальника, выудил из кармана плаща трубку и принялся ее набивать.
Господин комендант чуть заметно поморщился, но ничего
– Ну, чего там у тебя?! – все же не выдержал он под конец. – Рассказывай, не тяни!
– Разузнал, – выдохнул разведчик, вместе с клубом табачного дыма. – Все разузнал.
– Слушаю, – терпеливо проговорил комендант.
– Так вот, – начал разведчик. – Что касается отряда наемников, при котором был смертник с голубой стрелой… Похоже, отряд уничтожен в бою с разведкой противника. Голубая стрела сделала свое дело – у противника погиб один маг. К сожалению, кто-то очень старательно уничтожил все следы, так что сказать что-либо еще весьма затруднительно. Теперь что касается горных стрелков. Взвод уничтожен при помощи искусственно устроенных обвалов. Некто заманил стрелков по ложному следу, подбрасывая предметы, имевшиеся у погибших наемников. Обнаружена укромная пещера, в которой предположительно переночевали двое. Теперь что касается каравана рабов и бронь-конницы…
– Повытоптаны неведомой силой? – устало спросил комендант.
– Точно! – с восхищением глядя на своего командира, ответил разведчик. – Я, видно, мог и не бегать! Вам и без того все известно!
– Перестанешь бегать – станешь толстым! – улыбнулся комендант. – А толстый разведчик…
– Мертвый разведчик! – с удовольствием подхватил разведчик любимую поговорку своего командира.
– На что похожа растоптанная бронь-конница? – спросил комендант.
– На ржавый кисель! – ответил разведчик.
– Значит, без магии не обошлось?
– Ни одно живое существо на такое не способно! – убежденно заявил разведчик.
– Или мы просто не знаем о том, что такие существа существуют… – задумчиво сказал комендант. – Впрочем, ладно. Нам без магов все равно не обойтись.
– Будете вызывать команду?! – спросил разведчик.
– А что, есть другие решения?! – вздохнул комендант.
Господин комендант снял с шеи медальон и, пройдя к большому сейфу в углу кабинета, приложил медальон к магическому «глазу», мерцающему на дверце. Сейф бесшумно распахнулся. Господин комендант взял небольшой черный камень, сжал его в руке и одними губами произнес пароль вызова. Мгновение, казалось, не происходило ничего. Потом воздух шевельнулся, и посреди кабинета замерцал зеленоватый зев магического портала. Из портала один за другим стали появляться маги. Один, два, три, четыре… восемь магов особого назначения…
«Круто!» – подумал лучший разведчик господина коменданта. – Старик «восьмерку» затребовал! Значит, ни в какого великого героя он не верит. Опасается крупной разведоперации врага."
Когда идешь, все время куда-нибудь приходишь. Если бы Курт всерьез над этим задумался, он бы и вовсе никуда не ходил. Потому как идешь-идешь и вдруг – на тебе…
На обочине дороги сидел маг-убийца. Курт почему-то сразу понял, что маг и что убийца.
– Так, значит, тебя звали Курт? – задумчиво поинтересовался маг.