Посох заката
Шрифт:
– Когда я получил известие о воскресении Голорской Империи, я понял, что пора возродиться и Оннерскому Союзу. А для этого мне нужна была вторая половинка скипетра. А еще мне нужен был король. Чутье подсказывало мне, что обе эти вещи отыщутся где-нибудь рядышком. В ваше время еще известно искусство концентрации на мече?
– Само собой, – пожал плечами командир разведчиков.
– Но вряд ли у Вас получалось концентрироваться на Вашем родовом мече, – заметил Линард.
– Откуда вам это известно?
– Рукоять, – ответил Линард. – Половинки скипетра тянутся друг к другу. Оннерский Союз силится встать из руин.
– Но родовое имя моих предков вовсе не Арамбур, – заметил командир разведчиков. – В конце концов, этот меч столь древний, что никто уже ничего о нем не помнил. Вполне возможно, что кому-нибудь из моих предков его просто подарили. Может, даже сам король Арамбур подарил. Или кто-то из его потомков, позабывший или просто неосведомленный о том, чем именно являлся этот меч. А мое родовое имя – Ромбур. Это, конечно, слегка похоже, но…
– Я не столь глуп, Ваше Величество, чтобы бросаться неведомо куда, очертя голову, – вздохнул Линард. – Я уже неделю назад обнаружил, кто именно является хозяином меча со второй половинкой скипетра на рукояти. Я должен был навести все возможные справки о вас – и я это сделал. Мне известно, что династия Арамбуров была изгнана из Оннера в смутные времена. После недолгого периода тирании Оннер распался на отдельные города и маленькие королевства, а семейство Арамбуров, бежавшее в Рон, сменило фамилию, опасаясь дальнейших преследований. Одним словом, я не сомневаюсь, что Вы – тот самый человек, которого я ищу. Кроме того, проследив за вами, я убедился, что Вы вполне достойны того доверия, которое я собираюсь Вам оказать, и при этом вполне справитесь с той непомерной ношей, которую я собираюсь на Вас возложить.
– Есть еще одна загвоздка, – усмехнулся командир разведчиков. – Я нахожусь на службе. Официально я являюсь военным комендантом этого города, назначенным Военной Администрацией Захваченных Территорий королевства Рон… а неофициально, похоже, служу той самой, не к ночи будь помянута, Голорской Империи – хоть это и для меня является неприятным и неожиданным открытием. Но…
– Принц может служить кому угодно! – сурово оборвал его Линард. – Особенно если он не знает, что он – принц. Король обязан служить своему народу! Особенно если он знает, что он – Король!
Рука Линарда еще раз настойчиво протянула рукоять – и командир разведчиков принял ее. Теперь его родовой меч лежал на столе, а в обеих руках у него были рукояти мечей.
– Смотрите! Смотрите! – воскликнул Винк Соленые Пятки. – Смотрите, они…
Из рукоятей исходили тонкие, но вполне зримые лучи. Словно призрачные клинки. Клинки из лунного света.
– Старые клятвы пробуждаются, Государь! – возвестил Линард. – В твоей власти соединить их и узреть надпись на скипетре!
Командир разведчиков медленно поднес рукояти друг к другу. Вспыхнуло и угасло мягкое сияние. Рукоятей больше не было. ТО, что появилось на свет при их соединении, казалось совсем другим. Другая форма,
– Верность. Стойкость. Честь, – повторил командир разведчиков… нет, теперь уже король Оннера! Повторил – и услышал, как смолкло магическое пение рукоятей. Тряхнув головой, он с удивлением понял, что оно звучало все это время – а он его не замечал. Вот сразу заметил. А потом… потом не замечал. Совсем не замечал. Вот тебе и разведчик! Это обычный человек, привыкая к постоянному звуку, перестает его замечать. Разведчик всегда видит и слышит то, что есть на самом деле. "Плохо. Совсем старый стал, " – подумал бывший командир разведчиков. – «Самое время становится Королем, раз ни на что больше уже не гожусь.»
– Поздравляю Вас, Ваше Величество! – усмехнулся Линард. – Теперь Вы – Король по Праву. Ваша несомненная принадлежность к роду Арамбуров доказана со всей непреложностью.
– Почему? – спросил несомненный потомок Арамбуров, вертя в руках скипетр.
– Половинку скипетра может держать в руках кто угодно, – коварно улыбаясь сообщил Линард. – Целый скипетр тоже не опасен, хотя и может вызвать головную боль. А вот соединить обе половинки может только кто-то, в ком течет кровь Арамбуров – или Ваш покорный слуга.
– То есть, если бы я, – начал новоиспеченный король.
– Вас уже не было бы в живых, а я сражался бы с вашими доблестными воинами. Ситуация занятная, но не слишком желательная. Хорошо, что Вы – истинный наследник. Кстати, раз уж все так хорошо закончилось, не изволите ли Вы сообщить мне свое царственное имя, Ваше Величество? Военачальнику, видите ли, тоже неплохо знать имя своего монарха.
– Скажи-ка, Линард, а у меня ведь не получится тебя убить? – поинтересовался король, все еще не верящий в свою корону.
– Не получится, Государь, – усмехнулся Линард. – Я понимаю, что так было бы проще для Вас, но… не забывайте о государственных интересах Оннера. Не убивайте меня, я полезный.
– А скипетр, который мог меня убить? – ехидно и весело поинтересовался король.
– А серебристая смерть? – в тон ему ответил Линард.
– Но ведь она вам не повредила!
– Но ведь и скипетр Вам не повредил!
– А кто пробрался на секретное совещание разведчиков?
– А кто хлопал ушами и не выставил посты? – фыркнул Линард.
– Два сапога пара, – резюмировал Винк Соленые Пятки. – Командир, берите его к себе, этот парень нам подходит. А быть королем – очень занятная штука. Я один раз на задании два дня короля из себя корчил. Чуть со смеху не помер! Соглашайтесь, вам понравится!
– Немногие короли могли похвастаться таким количеством верных людей, – заметил Линард, глядя на разведчиков. – А ты, Винк, дело говоришь. Быть королем – самое смешное занятие в мире. А еще – самое страшное. И нужное. Вот Вам, кстати, Ваше Величество, и министр двора. У человека в подобной должности должно быть отменное чувство юмора, иначе слишком часто придется рубить ему голову, а это вредно скажется на его здоровье и Вашей репутации.