Посредник
Шрифт:
— Не велено.
— Да мы далеко уходить не будем, — сразу же пояснила девушка.
— Приказ короля не отходить от вас ни на шаг.
Эдвин уже встречал таких же упертых охранников, поэтому даже не лез в разговор.
— А если я прикажу не охранять меня? — все еще пыталась остаться вдвоем девушка.
— Не велено.
Сдалась Хлоя минуты через две споров и уговоров с угрозами, и то, половину этого времени она уже просто для вида спорила. Видимо, ее характер и натура не позволяли сразу же согласиться, даже если умом она понимала — другого
Последующая прогулка выглядела странно. Они с девушкой шли рядом, и общались на общие темы, а со всех сторон их сопровождала стража. В доспехах, при оружие, в тяжелых сапогах они издавали шума столько, что приближение молодых людей было слышно издалека. В какой-то момент Хлое надоело внимание, которое они привлекают, иона повела Эдвина в парк. Там посторонних не было, но внимательные охранники кружили вокруг пары как хищные рыбы, периодически выскакивали из кустов, чем не столько пугали, сколько раздражали Хлою.
— Это невозможно, — решительно сказала она. — Надо поговорить с дядей.
Под «дядей» девушка подразумевала короля. Эдвин сильно сомневался, что тот ее послушает. У слишком много вопросов, требующих решения. На его месте, молодой маг вообще не принимал бы никого по мелочам.
— Ладно, сделаем так, — повернулась девушка к Эдвину, взяла его за руку, и решительно куда-то потащила. Приставленная охрана шуршала кустами с обеих сторон по всему пути их следования, пока парк не закончился. Они на полной скорости, почти бегом, проскочили хозяйственные постройки, какие-то склады и помещения для животных, из которых доносились крики куриц и мычание коров, и закончили свой бег возле конюшни.
Хлоя потребовала себе две лошади.
— Я не буду устраивать гонки с твоей охраной, — сразу предупредил ее Эдвин. — Меня, между прочим, убить пытались, и отказываться от охраны — последнее дело.
— Нет в тебе духа приключений, — с некоторым осуждением сказала девушка.
— А ты случайно ни с каким графом в империи не знакома? — уточнил Эдвин. — Он тоже очень любит… эмм… дух приключений.
— Только если он самбыл на островах, — покачала головой Хлоя. — Но я бы запомнила, обычно ваши аристократы скучные.
— Да, его бы тут все запомнили, — усмехнулся Эдвин, но продолжать тему не стал. — Я предлагаю устроить небольшую конную прогулку без попыток побега от охраны. И, в свою очередь, обещаю: когда ситуация прояснится, встретимся и прогуляемся уже без охраны. Согласна?
Хлоя некоторое время поразмышляла, и кивнула.
— Согласна. Но это ничего не значит.
Эдвин понятия не имел, что она имеет в виду, поэтому всем своим видом демонстрировал согласие.
— Не значит, конечно, — легкомысленно согласился он. — Покажешь, что у вас интересного здесь есть?
И Хлоя начала показывать. Эдвин увидел яблоневый сад, где незаметно для девушки, но не для охраны, сорвал несколько яблок, и рассовал по карманам. Возможно, ему показалось, но после этого за ним начали следить так же пристально, как и за окружающей
— Неплохой вид, — сказал Эдвин, и незаметно проглотил ком в горле. Вид был неплохой, если не учитывать ажурного ограждения по пояс, за которым метры и метры до воды. Или до скал. Вода шла волнами, которые с грохотом разбивались, а затем уходили обратно, обнажая скалы.
— Летом нет таких волн, и отсюда можно даже нырять в воду. К сожалению, уже не сезон, так бы поплавали, я бы показала тебе все гроты и пещеры…
Молодой маг обрадовался, что не сезон.
«Меня в эту воду никто не загонит», — решил он для себя. Чем дольше он был на островах, тем больше он понимал, что океан ему не нравится. Да, он маг воды, и это его стихия. Но никто не утверждал, что маги воды должны любить воду во всех ее проявлениях. В конце концов, ни один из его знакомых магов огня не проводил все свое время возле камина.
— Высоко, — нейтрально сказал он.
— Боишься высоты? — с небольшой насмешкой в голосе уточнила Хлоя.
— Не боюсь, но лишний раз испытывать судьбу не хочу, — нейтрально ответил Эдвин. Детские подначки могли сработать в академии, а не сейчас. — Прыгать в воду в незнакомых местах тоже… плохая примета. Там может быть мелко, а может кто-нибудь водиться.
— Здесь есть и то и другое, — гордо произнесла девушка. — Если не попадешь в нужное место при прыжке — разобьешься. Если прыгнешь не вовремя, то волна уйдет…
— И я разобьюсь, — закончил Эдвин. — Не самое безопасное развлечение.
— А если сделаешь все верно, но поранишься, то привлечешь одно интересное водоплавающее… точнее, целую стаю… Представь только…
— И как тебя отец отпускает? — перебил молодой маг девушку. Пора было начинать собирать информацию, а не просто так трепаться.
— О… а он не в курсе. Мой отец кроме своих цифр и отчетов не интересуется практически ничем. Он занимается не только всей торговлей с империей, но контролирует даже такие мелочи как ежегодные налоги отдельных деревень и закупку мебели, тканей, и даже ложек для дворца. Как ты думаешь, остается ли у него время на собственную дочь?
Эдвину стало неловко.
— Мы второй раз за весь вечер остались без лишних ушей, в единственном месте, где можем поговорить наедине… и ты спрашиваешь меня про отца?
Эдвину стало еще более неловко. Девушка казалась расстроенной.
— Извини, я не в курсе, о чем можно говорить с племянницей короля… — попытался исправить ситуацию он. — Вряд ли мои истории тебе будут интересны.
— Можно попробовать, — улыбнулась Хлоя, настроение которой менялось очень быстро. — Расскажи о своих слугах, они очень странные, и пристают к поварихам…