Посторонний
Шрифт:
Хотел бы он, чтобы ночь длилась постоянно. Ночью появлялось ощущение, будто его родная планета становится ближе, почти в пределах досягаемости, где-то там, за звездами. По ночам его наполняла уверенность в том, что он найдет корабль, в том, что отыщет путь назад.
Днем… днем подчас это казалось безнадежным. Складывалось впечатление, будто там, в вышине, нет вообще ничего. Никакого дома, куда можно вернуться.
– Мы подъезжаем к арройо, - сказал Макс. – Хочешь, чтобы я ехал дальше, или пойдем пешком?
– Пешком. – Майклу нужно было проветриться.
Макс припарковал джип. Майкл выбрался из салона и стал спускаться по краю арройо, где-то сползая, где-то карабкаясь. Он слышал, как Макс идет следом за ним.
Когда Майкл достиг дна, он медленно огляделся вокруг, изучая стены и основание арройо. Он не знал, что именно ищет, но что-то чужеродное.
Еще ему в ночи нравилось то, каким четким становилось его зрение тогда. Гораздо лучше, чем днем. Это заметно облегчало ночные вылазки. Имея такой бонус, он также получал преимущество перед любым другим любопытным человеком.
– Я иду на юг, а ты на север? – спросил Макс.
Майкл кивнул и двинулся в путь. «Мы должны что-нибудь отыскать, - подумал он. – Слишком уж долго все это длится». Прошел почти год с тех пор, как Макс нашел полоску тонкого, гибкого металла, который по предположению их обоих являлся частью корабля их родителей. Должен был. Он не походил ни на что виденное ими ранее. Если его смять, он тут же расправлялся. Его невозможно было уничтожить. Майкл пробовал разрезать его садовыми ножницами. Однажды он даже взялся за паяльную лампу. Но металл всегда возвращался к своей первоначальной форме, оставаясь неповрежденным.
Блеяние стада овец прервало размышления Майкла. Он замер неподвижно и стал прислушиваться. Там кто-то был? Тот, кто спугнул овец?
Животные снова затихли. Все, что Майкл теперь мог слышать, это биение собственного сердца да легкий скрежет коготков синебрюхой ящерки, которая карабкалась по камням. «Наверное, мне показалось», - решил он.
Он достал из рюкзака пластиковую бутылку и глотнул виноградной содовой, сдобренной острым соусом. От подобного напитка любого человека стошнило бы, но его рецепторы, очевидно, работали по-другому, раз он мог пить его весь день. Майкл зашагал дальше.
Когда он был ребенком, каждый поход в пустыню наполнял его уверенностью, что корабль будет найден. Он думал, что просто запрыгнет в него и полетит вместе с Максом и Изабель домой. Он был уверен, что поймет, как именно работают устройства управления.
Позже, когда он повзрослел на пару лет, то увидел по телевизору старый фильм о Супермене. Там была сцена, в которой Супермен нашел кристалл, показывающий голограмму его умершего отца, и мог с ним беседовать.
Долгое время Майкл надеялся, что отыщет такой же кристалл. Что-нибудь, что покажет хотя бы лицо его отца.
Теперь он вырос. Однако до сих пор не нашлось ничего, что бы могло рассказать, кто он на самом деле. Все, чего хотел Майкл сейчас, так это получить подсказку,
Он шел все дальше и дальше, рассматривая каждый камень, каждую трещинку. Но не наткнулся даже на обертку от жвачки, когда услышал пронзительный свист Макса – сигнал, что пора возвращаться.
Макс уже занял место водителя, когда Майкл взобрался на вершину арройо. Майкл не спросил, нашел ли он что-нибудь. Он уже знал ответ.
– Высадишь меня у пещеры на обратном пути, ладно? – попросил Майкл, забравшись в джип. – Думаю отсидеться там.
Макс кивнул и направил джип назад к городу. Пещера находилась примерно в двадцати милях от Розвелла, гораздо ближе к городу, нежели к месту крушения.
Майкл проводил больше времени в пещере, чем в любом из домов приемных семей. Это было особое место – первое место, которое он увидел, вырвавшись на свободу из своего инкубатора. Тогда ему было примерно семь лет – по крайней мере, он выглядел как семилетний человеческий ребенок, хотя, должно быть, провел в инкубации около сорока лет.
Ему хотелось остаться в пещере навсегда. Пустыня снаружи казалась ему слишком огромной и яркой. Он чувствовал себя безопаснее в тусклом свете, окруженный стенами из твердого известняка.
Макс проводил дни, ютясь рядом с закрытой камерой – той, что делили Макс и Изабель, но тогда он этого не знал, – прижимаясь к ее теплой поверхности. Компанию ему составляли едва слышимые шуршащие звуки, раздающиеся внутри.
Наконец жажда и голод выгнали его в пустыню. Местный фермер наткнулся на него, когда мальчик пил воду из того же ручья, что и овцы. Мужчина забрал его в город, и Майкла поместили в детский дом. Оттуда он попал в свою самую первую приемную семью.
Ему потребовалась всего неделя, чтобы выучить английский язык. Меньше, чем для постижения азов математики. Люди из социальной службы опеки определили его в пятый класс, когда отправили учиться в начальную школу Розвелла. Они никогда не пытались выяснить, почему он не помнил своих родителей, или откуда появился.
Майкл до сих пор помнил тот день, когда Макс принес показать в класс кусок аметиста. Он сказал, что камень понравился ему из-за цвета, такого же как кольцо света вокруг их учителя, мистера Толлифсона. Все ребята засмеялись. А мистер Толлифсон похвалил его за хорошее воображение.
У Майкла же появилось удивительное, вызывающее радость осознание того, что он больше не одинок. Ведь кто-то другой мог видеть то же, что и он.
– Мистер Каддихи будет недоволен, если Хьюзы пожалуются, что ты опять не ночевал дома. – Прокомментировал Макс, когда они ехали по пустому шоссе.
– Мистер Каддихи никогда не бывает доволен, - ответил Майкл.
Это социальный работник, который возился с ним. И если Хьюзы поднимут большую бучу, мистер Каддихи, скорее всего, начнет подыскивать приемную семью номер одиннадцать. Его социальный работник занимался и этим тоже.