Поступь Смерти
Шрифт:
После появления отряда Джайны, пятерка воинов-нежити, что охраняла вход в этот гибрид архитектурной мысли, внимательно осмотрела свиту девушки.
— Посланница Антонидаса и маги из сопровождения могут войти. Остальные останутся тут. — Глаза одного из мертвецов сияли чуть ярче и прислушавшись к колебаниям магических потоков, дочка адмирала Праудмура поняла, что этот труп сейчас кто-то контролирует. Это заставило девушку слегка напрячься, но виду при этом ученица архимага не подала и жестом приказав свите ожидать её снаружи, вошла внутрь.
Первое, что бросилось Джайне в глаза, так это полное отсутствие охраны и совершенно невероятное количество барьеров, связанных в такую монструозную систему защитных чар,
— И как это можно было соорудить всего за несколько дней?
— Меньше. — Услышав сухой и лишенный эмоций голос, дочка адмирала посмотрела в сторону говорящего и… На мгновение сердце юной чародейки пропустило удар — сидящий в полумраке мужчина настолько походил на бывшего возлюбленного Праудмур, что та в первые секунды подумала, что это сам Артас и есть. Но приглядевшись как следует, Джайна поняла, что сходство между этими двумя мужчинами было лишь примерное. — Если не брать в рассчет поиск указанного в письме места, то построение минимальной оборонительной линии заняло у меня примерно восемь часов непрерывной работы.
А вызвано данное сходство было массивными латами и длинными седыми волосами, что спускались чуть ниже плеч некроманта, частично скрывая его лицо. В остальном же этот чародей совершенно не походил на сына покойного короля Теренаса: мужчина был заметно старше рыцаря смерти, имел куда более крупное телосложение (Что подходило скорее орку или какому-нибудь троллю) и самое главное — его лицо было совершенно бесстрастным, в то время как Падший Принц даже после своего предательства по слухам, сохранил частицу своей эмоциональности и харизмы.
— От посланника Города Магов я ожидал несколько большей пунктуальности…
— Прошу прощения, господин некромант. — Вежливо поклонилась Джайна, показывая этим жестом, что она признает оплошность с их стороны. — По ряду причин нам пришлось слегка задержаться в пути.
— Надеюсь, эти причины были достаточно вескими. За то время, пока вы отсутствовали, передовые отряды армии Плети успели продвинуться вперед на весьма приличное расстояние. Это место находиться в стороне от дорог, по которым Падший Принц перебрасывает свою нежить в окрестности Даларана, но если нас обнаружат, то Артас сможет отправить сюда крупный отряд в самые кратчайшие сроки. — Небрежным пассом маг смерти создал несколько светящихся шаров над столом, за которым он сидел, давая Праудмур возможность себя разглядеть. — Мое имя Грегори Мадаав. — Соблюдая протокол, Джайна хотела назвать и свое имя, но подняв ладонь, некромант её остановил. — Представлениями себя можете не утруждать. Я знаю кто вы, леди Праудмур и должен признаться — я весьма удивлен тем, что Верховный Маг Даларана послал вместо себя именно вас…
— Простите? — От такого заявления девушка слегка напряглась. — Моя персона вас чем-то не устраивает?
В ответ огромный чародей только отрицательно покачал головой.
— Дело не в моих желаниях. Насколько мне известно, вы были в довольно теплых отношениях с сыном Теренаса и помогали ему отражать первое нашествие Плети, которое стало для вас не самым приятным опытом. Отправлять человека с подобной предысторией на переговоры с магом смерти несколько… Странно, не находите? — Облаченный в латы некромант взял в руку шлем, лицевой щиток которого был выполнен в виде человеческого черепа. — Если Антонидас не заинтересован в этом союзе, то отказ было бы куда проще отправить посланием. Если же Город Магов готов принять нашу помощь, то разумнее было послать на переговоры человека без негативного опыта общения с магами смерти. Или хотя бы того, кто не видел последствия применения данного вида магии.
— Уверяю вас, мое прошлое никак не повлияет на исход этих переговоров. — Мысленно отметив прямолинейность своего собеседника, сказала девушка.
— Надеюсь на это. И так как ситуация сейчас не располагает к излишне-долгим беседам, я предлагаю оставить расшаркивания в стороне и перейти непосредственно к делу… Присаживайтесь.
Дождавшись, пока юная волшебница займет место напротив, седовласый мужчина продолжил.
— Судя по той скорости, с которой Антонидас откликнулся на просьбу Алекстразы, ваш архимаг прекрасно понимает размеры угрозы, что нависла над вашим городом. Самостоятельно против Плети вы не выстоите даже при очень большом желании…
— Как одна из представителей Города Магов, я должна заметить, что вы слегка преуменьшаете мощь Даларана. Мы не такие беззащитные, как… — Понимая, что при таком подходе она окажется в очень невыгодном положении, как дипломат, Джайна решила "показать некроманту зубки", но в ответ тот только презрительно фыркнул.
— Сорок тысяч мертвых воинов прямо сейчас идут на вашу обитель. И это даже не основной ударный кулак, а лишь авангард воинства Плети.
— Чародеи Даларана…
— Частично перешли на сторону Артаса, частично сбежали из города. А из тех магов, что остались — приличная часть не имеет к боевой магии совершенно никакого отношения и будет лишь бесполезным балластом, на защиту которого придется тратить лишние силы. — Сухим и бесстрастным тоном заметил рослый маг смерти. — Не сотрясайте впустую воздух, пытаясь убедить меня в обратном. Вы можете быть первоклассным дипломатом и одаренной чародейкой, но я имею слишком обширный опыт взаимодействия с армией мертвых. Причем с обеих сторон. И могу с уверенностью заявить, что в одиночку Даларан даже против нежити не выстоит, а они в этом нашествии отнюдь не главная угроза…
Поначалу ученица Верховного Мага подумала, что некромант таким образом пытается набить себе цену и продавить нужную ему позицию, но следом за этим утверждением не последовало никаких требований и Праудмур поняла, что слова сидящего напротив мужчины были лишь голой констатацией фактов.
Но тем не менее, соглашаться с ним девушка пока что не спешила и решила “обойти” проблемную тему, слегка сместив разговор в сторону.
— Вы имеете в виду демонов? — Уточнила у Мадаава юная чародейка. — Мы почувствовали, что незадолго до разрушения Солнечного Колодца кто-то в Кель-Таласе занимался призывом этих созданий, но…
— Но из всего Города Магов там почему-то отказался один лишь Ронин. — С неизменным флегматизмом добавил некромант.
— Вы видели Драконоголового?! — Не на шутку встревожилась дочь адмирала. — Вы случайно не знаете, где он находится сейчас?! Он один из членов Совета Шести и его присутствие могло бы сильно нам помочь!
Ронин Рыжеголовый был довольно популярен среди магов-путешественников и его возвращение в Даларан могло побудить многих скитающихся чародеев вернуться для защиты родного города.
— Я сильно в этом сомневаюсь. — Фыркнул в ответ седовласый некромант. — Этот рыжеволосый наглец был убит близ магического источника и скорее всего его тело было уничтожено взрывом, вместе с остальным Луносветом. И если Антонидас хочет…
Внезапно один из тройки магов (которая после начала переговоров заняла позиции за спиной девушки и старалась не привлекать внимания), подошел к ученице Верховного Мага и склонившись к её плечу, тихо сказал.
— Госпожа Джайна…
В следующий миг из рукава Гимзара Зеленошкура неожиданно выпал кинжал, который тот ловко подхватил ладонью и попытался вонзить девушке в грудь. Но изумрудно-зеленый разряд, что с шумом прорезал воздух — оказался быстрее и мертвое тело несостоявшегося убийцы отлетело в сторону. Ударившись о стену бункера, оно сползло по ней на пол, а седовласый чародей подобрал с пола выпавший из одеяния чародея амулет и игнорируя магов Даларана, что окружили себя магическими щитами, начал изучать находку.