Поступь Смерти
Шрифт:
— В Азероте есть множество источников могущества… — Как бы невзначай заметил замаскированный некромант, вызвав у Короля Мертвых лишь очередной насмешливый фырк.
— Да. Мировое Древо, например. Я прямо-таки вижу, как ночные эльфы расступаются перед оскверненным демонической энергией некромантом, давая тебе воспользоваться мощью своей главной святыни. И конечно же они не попытаются использовать эту силу против тебя, приняв «испачканного» мага смерти за очередного прислужника Падшего Титана.
— Для предводителя мертвого воинства ты на удивление саркастичен. —
— Я не «предводитель воинства» — роль полководца армии мертвых выполнял убитый тобою Артас. Я — повелитель всей Плети и я решительно не понимаю, почему ты отказываешься от того могущества, которое может дать обладание Ледяной Скорбью. — В точно таком же тоне ответил ему Нер’Зул. — С твоими знаниями, чужак, ты должен не хуже меня понимать, что с голодом этого клинка можно совладать. И что без него ты обречен…
— А в твою голову… Ну, или что там тебе сейчас её заменяет — не приходило, что рунический меч при использовании фонит так, что его обладателя моментально замечает Аспект Магии? Который как только узнает про мой побег — тут же побежит к своим сородичам и ко мне заявятся сразу несколько Хранителей Азерота, которые в данный момент должны заниматься выполнением своих непосредственных обязанностей. Или мыслительных способностей Короля Мертвых и его хваленой ментальной мощи все же недостаточно, чтобы осознать эту простую истину?
От такой реплики дух старого орка поначалу чуть было не впал в ярость, приступы которой у него изредка случались даже после заточения в лед Круговерти Пустоты — все же дерзить Королю Мертвых не осмеливались даже натрезимы, которых к нему приставил Кил’Джеден.
А они были для духа старого орка никем иным, как тюремщиками.
Но подавив гнев, Нер’Зул понял, что главный кандидат на роль Короля-Лича все же раздумывает над использованием силы Ледяной Скорби и не прикасается к клинку в большей степени из-за того, что не желает оттягивать силы Аспектов на противостояние с самим собой. Банальная расстановка приоритетов.
В чем-то их мысли в данном вопросе даже совпадали, ведь сам Нер’Зул точно также раздумывал над тем, как можно скрытно и не привлекая внимания помочь защитникам Азерота и что вообще можно сделать, чтобы это гарантированно сыграло против сил Пылающего Легиона в данном мире, но не выдало бы при этом бывшего орочьего шамана.
И все же Король Мертвых решил намекнуть своему будущему преемнику, что в этом деле следует проводить четкую грань, отделяющую преследование собственных интересов и манипуляции из тени, от игры на руку будущему врагу, который рано или поздно придет уже за самим Мадаавом.
— Пытаешься играть в прятки с прислужниками Титанов? Даже после того, что они сделали при Даларане? Неужели в тебе совершенно не осталось такой вещи, как самоуважение? — По мнению Нер’Зула, его провокация вышла довольно слабой, но она давила на одно из уязвимых мест некроманта-чужака, а именно на его огромную гордыню.
— Не припомню, чтобы спрашивал твоего мнения по этому вопросу… Дух. — Развернувшись спиной к контролируемой Королем Мертвых баньши, Грегор взвалил покрытый рунами молот на плечо и неспешно зашагал в сторону ближайшего поселения живых. — Легкие пути к победе всегда имеют свою цену… И я не стану слепо доверять тому, кто еще совсем недавно верно служил Пылающему Легиону.
— Даже если я сообщу твоим новым друзьям о том, что их «из ниоткуда появившийся герой» на самом деле много кому знакомый маг смерти, который в данный момент должен лежать в одном примечательном саркофаге? — По-сути это было блефом, но Король Мертвых решил все же попытаться надавить на Грегора.
— В ход пошли угрозы? Глупо. — Некромант из иного мира даже не замедлил своего шага. — Можешь попытаться выдать меня, если хочешь. Но я не думаю, что тебе или твоим слугам кто-то поверит. А даже если это и случится… Я просто оставлю Ледяную Скорбь защитникам Азерота в качестве безвозмездного подарка. Твоя связь с этим руническим клинком крепка и через меч Малигос вполне сможет вычислить местонахождение повелителя Плети. Думаю, не нужно пояснять, что за этим последует…
Остановившись на очередном шаге, замаскированный Мадаав повернулся к контролируемой духом орка баньши.
— Если это твое последние предложение, то я полагаю, что наш торг окончен.
— Хорошо… — Мысленно скривившись и отмечая у себя в разуме поистине баранье упрямство Грегора, сказал Король Мертвых. — Что ты хочешь взамен на то, чтобы возглавить Плеть и стать новым Королем-Личом? Может быть, знания о магии смерти?
— Если я приму твое предложение — то получу их при любом исходе. — Отрицательно покачал головой упрямый чародей. — Я так и не услышал ответа на свой вопрос и для начала мне нужны подробности. Что значит «объединим усилия», почему для этого я должен прибыть в Нордскол и каким образом тут фигурирует Ледяная Скорбь?
Хотя в планы Нер’Зула не входило выкладывать Мадааву все текущие расклады, он прекрасно понимал, что без ответов на свои вопросы упертый чародей просто откажется брать рунический клинок в руки. И волей-неволей, но Королю Мертвых пришлось раскрыть часть своих планов.
— Порой милость демонов идет рука об руку с их же жестокостью… Много лет назад я подвел демонов, отказавшись принять силу Скверны и в наказание за это Кил’Джеден заточил меня в глыбу Истинного Льда из Круговерти Пустоты. Из неё я могу контролировать легионы проклятых, но по сути мое текущее вместилище — это тюрьма, где каждое мгновение — это пытка. Рунический клинок, который ты столь упорно игнорируешь — не только великая сила, но и ключ к моему освобождению.
На самом деле план старого орка был чуть хитрее и в данный момент он… Не лгал напрямую, но слегка недоговаривал. Да, Грегор должен был стать новым Королем-Личом, которому Нер’Зул передал бы власть над Плетью, но Король Мертвых не был уверен в том, что после обретения могущества новый предводитель нежити направит все свои силы на борьбу с Пылающим Легионом.
Больно уж Грегор был мстительный. С некроманта-чужака вполне сталось бы объединить свои силы с приспешниками Саргераса, чтобы с гарантией уничтожить насоливших ему Аспектов.