Поступь Смерти
Шрифт:
— Нет. Рыцарь смерти извлек уроки из нашего прошлого сражения и рядом с труповозками дежурят его маги.
— Разве они представляют для тебя проблему? — С удивлением спросила у него старшая из сестёр Ветрокрылых, которая уже начала понемногу отходить от действия успокаивающих чар.
— Поодиночке эта жалкая пародия на магов смерти вызывает у меня лишь презрение. — Громко фыркнул облаченный в латы чародей, который к рядовым некромантам Плети относился лишь как к возможному источнику душ, которые можно было собрать. — Но нужно учитывать, что в ставке Падшего Принца их довольно много, а сама позиция находится на весьма приличном расстоянии.
— Иными словами — отсюда ты до них не достанешь?
— Достану, но… — Неопределенно пожал плечами некромант из Хай-Рока. — Потрачу слишком много сил при минимальном результате. Оно того просто не стоит.
— В таком случае готовимся к следующей волне нежити. Думаю, около получаса на это у нас есть. — Подвела итог Сильвана, жестом подзывая к себе одного из следопытов. — Скажи, чтобы ополчение принесло сюда половину имеющихся у них стрел. Раз уж нам выпала такая возможность — попробуем остановить Плеть до того, как мертвая орда переберется через стены Первых Врат!
— Значит будем продолжать удерживать укрепления… — Мысленно вздохнув, Мадаав расширил канал с измерением, в котором хранил плененные души и начал восстанавливать потраченную на заклятье магию.
Не то, чтобы план светловолосой эльфийки чем-то его не устраивал — скорее наоборот, из имеющихся у них вариантов отстаивание собственных позиций было наиболее оптимальным вариантом, а вот отступление с хорошо подготовленных укреплений, при том, что враг еще до них даже не добрался, было откровенной глупостью.
Просто в голове Грегора уже появилась мысль, что при отступлении можно будет превратить вмонтированные в стену амулеты во взрывающиеся руны замедленного действия и активировать их в тот момент, когда силы Плети начнут перебираться через преграду.
Впрочем, численное превосходство нежити по-прежнему было подавляющим, так что шанс на выполнение его задумки все же оставался.
Глазами своих костяных шпионов некромант видел, как маги смерти собирают свои мертвые войска, формируя новый ударный кулак, что должен был пробить Плети дорогу к сердцу Кель-Таласа.
Иной полководец, увидев продемонстрированную Грегором мощь уже отказался бы от повторной атаки и приказал бы своим войскам отступить, но к несчастью для кель'дорай, бывший принц Лордерона был куда умнее, чем могло показаться на первый взгляд и прекрасно понимал — чары подобной силы приберегают для особо тяжелых ситуаций и атаковать нужно прямо сейчас, пока создавший заклятье маг не успел восстановить свои силы, и не готов обрушить на голову врага новые проблемы.
Тем более, что возможные потери среди его войска не должны были беспокоить рыцаря смерти — после взятия Первых Врат и прорыва во внутренние земли Кель-Таласа, он бы смог создать столько мертвецов, сколько захотел, да и вновь поднять нежить, уничтоженную при штурме эльфийских укреплений, ему тоже ничего не мешало.
Судя по тому, как активно некроманты Плети подгоняли своих мертвых воинов, времени на передышку у высших эльфов было совсем немного и как будто этого кель'дораям было недостаточно — среди бесконечного потока нежити появился хорошо знакомый Мадааву всадник с длинным руническим клинком…
Несмотря на очень даже приличное количество магии, которое Грегор за тысячелетия накопил в своих цепях — те не смогли взорваться с такой силой, чтобы убить Артаса. Благодаря Ледяной Скорби и той огромной мощи, которую даровал своему владельцу этот ужасающий клинок, Падший Принц не только выжил после уничтожения артефактного оружия бретонца, но и даже не получил какого-то непоправимого ущерба — на лице рыцаря смерти появилась парочка не слишком больших шрамов, но и только.
— Скажи своим воинам, чтобы готовились к битве насмерть. — С неизменным флегматизмом сказал Сильване чародей из Хай-Рока. — Следующая атака вот-вот начнется и сын правителя Лордерона возглавит её лично.
В голос выругавшись, Сильвана стала раздавать приказания своим воинам и пока эльфийка была этим занята, Мадаав оценил оставшиеся у него запасы магии и прикинув, сколько нежити Артас поведет в атаку, пришел к выводу, что и вторую волну нежити ему придется брать на себя.
Рыцарь смерти был опасен и в одиночку, но главная его угроза крылась в том, что нежить в его присутствии становилась невероятно быстрой и куда более живучей. А это значило, что Падший Принц не должен был добраться до Первых Врат вообще — в противном случае нежить смела бы кель'дорай, как бы Грегор им при этом не помогал.
Вот только среди защитников Луносвета, что стояли сейчас на стене Первых Врат, не нашлось бы воина, способного бросить Артасу вызов в прямой схватке.
Единственной, кто хотя бы примерно был равен по силам рыцарю смерти, была сама Сильвана, но будучи следопытом, она больше полагалась на лук и атаки из засад, что в их положении было совершенно бесполезно.
" — Опять все придется делать самому… " — Проверив, как созданный им клинок выходит из ножен, некромант из Хай-Рока стал терпеливо ждать, пока нежить вновь ринется на приступ. Несмотря на то, что Артас собирался напрямую командовать следующей атакой, его конь виднелся отнюдь не в первых рядах мертвого воинства и чтобы добраться до предводителя Плети, Мадааву было необходимо прорваться через авангард его мертвых приспешников.
А делать это было лучше, когда те подойдут поближе…
***
— Труповозки!
Взлетев высоко в воздух, набитые гноем трупы с чавканьем начали разбиваться о изможденные чары защитников Кель-Таласа.
Подводя новые осадные орудия на место уничтоженных заклятьем Мадаава машин, Падший Принц продолжил обстрел и после нескольких синхронных залпов, амулеты эльфов все-таки пали и следопыты Луносвета начали нести первые потери.
С грохотом тела жителей Лордерона, наполненные зеленой жижей, вперемешку с темной магией, начали разбиваться среди порядков высших эльфов, щедро орошая своим содержимым воинов Ветрокрылой. С полными боли криками пораженные гноем бойцы Кель-Таласа начали кататься по земле, хватаясь за пораженные участки и часть бойцов из ополчения, которые не принимали прямое участие в битве и действовали на подхвате у следопытов Сильваны, начали утаскивать раненых сородичей в лазарет.
— Зря они это делают. — Равнодушным голосом прокомментировал действия эльфов седой гигант, неодобрительно качнув своим рогатым шлемом и небрежным движением руки возведя перед сестрами Ветрокрылыми защитную полусферу, об которую тут же разбился набитый гноем мертвец. — Начинка трупов прожигает плоть до костей — воинами с такими ранами они уже никогда не будут. Проще добить на месте.
— Грегор, я за многое тебе благодарна, но сейчас будь так любезен… Замолкни! — Процедила сквозь зубы светловолосая эльфийка, с большой скоростью стреляющая в поток наступающей нежити. — Мы не Плеть!