Потерянное Освобождение
Шрифт:
Снаружи дома во всем походили друг на друга, и Кораксу быстро наскучило угадывать, кому из примархов принадлежал бы каждый из них. Он уже собирался вызвать лифт, расположенный в огромной колонне на центральной площади, когда к нему торопливо приблизился слуга.
— Лорд Коракс, вам сообщение! — обернувшись, примарх увидел бегущую к нему женщину средних лет. — Лорд Дорн вернулся и хочет встретиться с вами и Малкадором.
В этот момент со стороны лифта раздался звонок, и встроенная в мраморный столб дверь отъехала в сторону, явив за собой капитана Имперских Кулаков.
— Это ваш проводник, лорд Коракс, — сказал слуга. — Простите, что так долго вас искали.
— Неважно, —
Имперский Кулак ударил кулаком по груди и кивнул, когда Коракс вошел в лифт. Дверь закрылась, и примарх с легионером погрузились в мягкое синее сияние искусственного света.
— Где я встречусь с братом? — спросил Коракс.
— Малкадор ждет вас в Зале Побед, лорд, — ответил капитан. — Мы прибудем туда через пару минут.
Дальше они ехали в тишине. Когда по подсчетам Коракса они оказались ниже уровня моря, лифт остановился. Через какое-то время Имперский Кулак привел его к массивным позолоченным дверям, украшенным гравировкой смотрящих друг на друга мужчины и женщины. На левой створке двери женщина держала в руках ребенка и меч, ее волосы ниспадали, словно водопад, сливаясь с развевающимися одеяниями, которые, в свою очередь, плавно переходили в траву у нее под ногами. На правой двери же был изображен смотрящий в небеса мужчина в рабочей спецовке и цепью с перекрещенными молниями Объединения на шее, с гаечным ключом в одной руке и пистолетом — в другой. Между ними в небесах пылала стилизованная звезда в окружении меньших точечек света.
По небу вился узорный текст на одном из древних терранских языков. В отличие от многих своих братьев, Коракс не был великим ученым и не занимался изучением доимперской культуры Терры. Его мало интересовало прошлое, он предпочитал сосредотачиваться на настоящем, дабы творить будущее. Но, невзирая не это, он инстинктивно расшифровал сообщение, примерно переведя его как «Народ Земли, Вместе».
Легким толчком распахнув двери, Коракс увидел зал длиной в несколько сотен метров. Примарх с удивлением заметил вдоль правой стены арочные окна, сквозь которые лился солнечный свет.
Судя по названию места, Коракс ожидал увидеть на стенах множество боевых наград и знамен, образцы доспехов и оружия. Но вместо этого здесь находились ряды стеклянных шкафчиков, от совсем крошечных, которые могли уместиться в ладони Коракса, до размером с танк. В них хранились собранные со всей галактики предметы, которым насчитывались столетия, тысячелетия или даже десятки тысяч лет.
Приблизившись к ближайшему шкафчику, Коракс остановился, чтобы изучить его содержимое. Он ощутил укол статики и услышал тихое гудение генератора стазисного поля. Внутри хранилась небольшая схемная плата неизвестного ему назначения. На стенде внизу висела стальная табличка, текст на которой говорил о необычайной важности предмета:
«Навигационная схема первого звездолета, способного на варп-перемещения».
Коракс от удивления сделал шаг назад. Заинтригованный, он обернулся и понял, что смотрит на каркас одноместной колесной машины. Большую ее часть составляли надувные шины. Примарх подошел ближе, чтобы прочитать название.
«Титан-вездеход».
Примарх не понял, что это означает. Машина явно не походила на Титаны Механикум — огромных машин войны высотой в десятки метров. Коракс внимательнее присмотрелся к ней, но не увидел ничего, на что можно было бы установить оружие.
Недовольно заворчав, он пошел дальше, попутно бросая взгляды на разнообразные технологические артефакты, пока глаза не остановилась на стеклянной трубке, заполненной пульсирующей темно-синей жидкостью, в дюжине метров от него. Хотя слова на табличке были на высоком готике, с тем же успехом их могли написать чужацким или мертвым языком, так как Коракс ровным счетом ничего из нее не понял.
«Менделевская формула эукариотического происхождения».
Убрав упавшую на лицо прядь волос, примарх выпрямился и заметил нечто еще. Небольшой квадратный шкафчик, меньше полуметра с каждой стороны, но судя по тому, что его разместили на центральном помосте, его содержимое имело особую важность.
Внутри покоился разбитый глиняный сосуд. Он был совершенно непримечательным, расколотым на восемь осколков из грубой некрашеной глины, покрытой царапинами и следами пальцев. Мысленно соединив частички, Коракс понял, что это своеобразная чаша.
Услышав шорох открывающихся дверей, примарх резко обернулся и увидел, как в зал с решительным видом вошел Малкадор. Его лицо раскраснелось от ходьбы, внимательные глаза горели.
— Что это за место? — поинтересовался Коракс. — Какие победы здесь восхваляются?
— Самые важные, — ответил Сигиллит, приблизившись к Кораксу. Он указал тонким пальцем на содержимое хранилища. — Одно из первых глиняных творений, сделанное рукой человека. Ему сотни тысяч лет.
— Эта чаша не кажется таким уж значительным достижением по сравнению с некоторыми другими предметами, которые здесь находятся, — произнес Коракс. — Она ведь настолько проста, что ее может сделать даже ребенок.
— И все же ты видишь одно из важнейших достижений человечества за всю нашу историю, Коракс, — сказал Малкадор. — Без этой чаши, без разума, создавшего ее, и рук, придавших ей форму, остальной зал был бы пуст. Мы прошли долгий, очень долгий путь с тех пор, как один из наших предков заметил, что определенная грязь затвердевает на солнце и решил что-то из нее сделать, но без первого шага мы бы никогда не начали свое путешествие.
— Здесь только технологические достижения? Первые шаги в новую эпоху человеческой истории?
— Большинство из них технологического и научного толка, культурных ценностей здесь немного, — ответил Малкадор. Он махнул рукой в дальний конец зала, где хранились картины, статуи, барельефы, гобелены и прочее.
Прежде чем примарх успел рассмотреть их, двери вновь открылись, и на пороге появилась фигура почти столь же высокая как Коракс, но более широкая в плечах. Светлые волосы Дорна были коротко подстрижены и стояли торчком, подобно короне обрамляя его обветренное лицо. Сейчас он был одет в полудоспех: грудь, голени и предплечья защищали пластины золоченого металла, увитые почти такими же гравировками, что и у Коракса. С плеч Дорна ниспадал длинный, до самых лодыжек, темно-красный плащ, который удерживался на левом плече застежкой в виде стиснутого кулака, а на правом — брошью, изготовленной в форме имперской аквилы. Также на нем была золотая кольчужная юбка до колен с поясом, на котором висел цепной меч с похожими на клыки зубьями и кобура с болтером. Руки Дорна были облачены в золотые сегментированные перчатки, каждую костяшку которых украшал красный рубин. Кожа примарха была смуглой и упругой, покрытой тонкими шрамами и следами от ожогов.
— Брат! — приветственно подняв руку, воскликнул Дорн, его голос громом разнесся по залу, нарушив ауру молчаливого почтения.
Примархи подошли друг к другу и взялись за запястья. Затем Дорн хлопнул Коракса по плечу, и на краткий миг его лицо озарила улыбка.
— Я пообещал, что буду сегодня, — сказал Дорн.
— Твое слово так же надежно, как возведенная тобой крепость, — ответил Коракс, отпустив генетического брата и сделав шаг назад. Дорн помрачнел.
— Надеюсь, последнее мое творение нас не подведет.