Потерянный Ангел
Шрифт:
Ройк перевел дух, но официальная часть еще не кончилась. Теперь вся знать должна была по старшинству принести присягу верности наследнику, тем самым публично подтверждая его законное право на трон.
В ожидании пока все закончится, Ройк отошел к дальней стене и скрестив руки на груди, прикрыл глаза, чтобы лучше видеть внутренним зрением. С того дня, когда Эсселин повесил кристалл, заговоренный всеми четырьмя Владыками, он ни разу его не снимал. Вообще-то при поисках нужного кандидата полагалось давать его ему в руки. Но Ройк совершенно случайно обнаружил, что это вовсе не обязательно. Было достаточно смотреть на нужного тебе человека сквозь облако силы кристалла. И теперь, он был рад своей удаче. Он мог проверить всю знать за один вечер.
Церемониймейстер по очереди
И вот последний из подданных поклялся в верности новому наследнику, и по залу пробежал такой ропот облегчения, что даже августейшая чета переглянулась с веселыми улыбками.
Официальная часть закончилась, и праздник покатился по накатной. Роскошный ужин был устроен в огромной столовой. Эйдес тут же уволок Риву в другой конец залы. Пер, тоже куда-то испарился. Если такое вообще возможно при его комплекции. Ройк же исхитрился добраться до Ринальдо, и едва опередив какого-то вельможу, уселся рядом с ним за столом.
— Я думал, они никогда не закончат. — Ринальдо повертел головой и увидев, что их оппоненты сидят как можно дальше от них облегченно вздохнул. — Первый шок миновал, скоро они привыкнут. А мальчишка молодец.
Вдруг он спохватился.
— Нашел, что искал? — Ринальдо принял от слуги поднос с запеченным лососем, и поставил на стол перед ними.
— Нет. — Ройк даже спорить не стал. То, что он делал на приеме, не понял бы только школяр-первокурсник. А скрыть это от Магистра было невозможно.
— Никого достойного. — Проворчал Ринальдо, накладывая себе и другу по хорошему куску рыбы. — Или может, ты заметил того, кого я упустил?
— Нет, никого. — Ройк принялся усиленно жевать, только сейчас вспомнив, что как следует, не ел с самого утра. Он не собирался признаваться, что кроме кандидатов в ученики Магии Жизни, имеющих синюю ауру, он видит всех подряд. Это не касалось даже Ринальдо.
Столы поставили громадной буквой «П», чтобы оставить внутри место для музыкантов и танцоров. После третей перемены блюд, Ройк решил воздержаться от еды. Если Ринальдо часто доводилось здесь бывать, а ему доводилось, то не удивительно, что он так растолстел. Сытый желудок больше не бунтовал, и Ройк отбросив все страхи и сомнения, просто наслаждался вечером. Жаль, только, что ближайшая к нему дама оказалась какой-то престарелой леди. Все правильно, официальные лица с одной стороны, беззаботная молодежь в обществе нового наследника с другой. Эрл с супругой и все родственники крови в центре. Этикет, одним словом. Но даже отсутствие женщин не особо огорчало его. Выступление сменялось выступлением, градус опьянения в зале баснословно повышался. От чего голоса звучали все громче и возбужденнее, а музыка стала менее монотонной и так и тянула в пляс.
Ройк исподтишка наблюдал за Асселем. Юноша держался с великим достоинством. Гордая мать взирала на сына с верхнего стола. Где же второй сын эрла? Почему никто не замечает его отсутствия. Или наоборот все рады, что удалось избежать публичного скандала.
Его ленивые размышления прервала резко оборвавшаяся музыка. Свет в зале погас, и яркий огонь вспыхнул в высоких чашах, расставленных у стен. В который раз за вечер разговоры стихли. Ройк напрягся.
— Иллюзия. — Выдохнул Ройк и расслабившись приготовился смотреть представление.
Рядом с ним Ринальдо прикрыл ладонью рот, в попытке приглушить смех.
Языки пламени развернулись, словно лепестки цветка и взору всех присутствующих предстала девушка невиданной красоты. Ее волосы, сами словно пламя, спадали до самых пят. Она медленно, в такт музыке выпрямилась, и закружилась в невероятном, гипнотизирующем танце. Пламя отражалось от ее обнаженной кожи, делая похожей на саламандру. Волосы колыхались как огненное море. Ее лицо было отстраненным, а глаза закрыты, как будто девушка пребывала в трансе. Зрители потрясенно молчали. Это было невероятно. Это было фантастически. Ройк поймал себя на том, что челюсть у него отвисла. Впрочем, так выглядел почти каждый мужчина в зале. Еще бы. Девушка была полностью обнаженной. Ее тело было совершенно, а точеное, словно в мраморе лицо так и притягивало взгляд. В другое время, в другом месте это было бы верхом неприличия. Но сейчас в этой мистерии огня и танца ее нагота казалась естественной. Пламя было ее жизнью и ее одеждой. Захлопнув рот, Ройк вцепился руками в край стола. А девушка продолжала кружиться в танце. Пламя перемещалось следом за ней по всему залу. Вот оно выхватило совершенно потрясенное и побагровевшее от гнева лицо эрла и торжествующие глаза его супруги. И понеслось дальше. Музыка все убыстрялась, напряжение нарастало и когда казалось, оно достигло апогея, девушка бросилась на пол у ног эрла. С последним аккордом она распахнула глаза и посмотрела на правителя.
В абсолютной тишине раздался ее удивительно нежный, чувственный голос.
— Добрый вечер, Отец.
Гробовая тишина длилась всего мгновение. Первым встал Ринальдо, и в тишине раздались его громкие аплодисменты.
— Браво, принцесса, Элеонора. Браво.
И тут для Ройка все встало на свои места. Не было никакого старшего сына. Все это время была дочь. Ему вспомнилась утренняя сцена в кабинете эрла. Это была она. Но тогда он принял ее за юношу.
— Элеонора!!! — Взревел эрл, вскакивая со своего места.
Девушка вздрогнула, но глаз не отвела. И тут со своего места поднялся Ассель, на его лице застыло подлинное восхищение.
— Браво, сестрица Элеонора. — Он поднял руки, и его овации присоединились к овациям, Ринальдо.
Следом за ним поднялась мать девушки. Лицо королевы, светилось нежной любовью, когда она смотрела на дочь.
— Браво, доченька. — И тоже зааплодировала ее вызову. Ее отчаянной смелости, толкнувшей девушку, всю жизнь, прикидывавшуюся мальчиком сбросить с себя столь ненавистную маску, хотя и таким непостижимым способом.
И тут стали вставать и аплодировать все, кто был свидетелем ее выступления. Ройк тоже встал. Девушка тем временем грациозно встала, и ничуть не смущаясь своей наготы, медленно пошла к выходу. Когда она проходила мимо него, Ройк оказался окутанным ореолом чувственности, окружающим принцессу. Ему вдруг нестерпимо захотелось коснуться ее волос, атласной кожи, заглянуть в глаза. Как будто угадав его мысли, принцесса остановилась и ее изумрудные, словно первая листва огромные глаза посмотрели на него. Она не произнесла ни слова. Но Ройк утонул в ее взоре. И тут он опять увидел ее. Ослепительно белая, сверкающая аура расширялась на половину залы. Сила девушки вибрировала, как извергающийся вулкан. Она тоже узнала его. Но не померкла, как в прошлый раз. Наоборот вся ее мощь обрушилась на него.