Потерянный Эльф
Шрифт:
— Мне нужно найти… э… — капитан мучительно подбирал слова, — женщину и мужчину. Они где-то в башне, то есть объекте «прима», но где именно, я не знаю…
— Провожу тепловое сканирование, — равнодушно сообщила ничуть не смущенная сбивчивым объяснением Верка. — Объекты поиска живые? Условно-живые? Небиологические объекты? Поиск в широком диапазоне?
Алексей промолчал — последнего он просто не понял, а вдаваться в очередное выяснение понятий не было желания, да и времени. «Условно-живые», каково, а? Хорошо звучит, зомби какие-нибудь, что ли? Впрочем, виртуальная система управления, похоже, не особо и ждала от «офицера Астафьева» дополнительных сведений. Или поняла (с ее-то способностями к колупанию в мыслях, ха!), что их просто не будет.
— Сканирование завершено. Результат положительный. Отчет?
— Да! — не сдержавшись, рявкнул капитан.
— Живой объект «женщина» обнаружен на минус-первом уровне. Статус — физиологический сон. Живой объект «мужчина» обнаружен на минус-первом уровне. Статус — бодрствование, активная физическая деятельность. Условно-живые объекты номер «12», «47», «8» обнаружены на минус-первом уровне. Статус системы — зеленый, режим учебно-боевого тренинга. Условно-живые объекты номер «9», «32» обнаружены на нулевом уровне. Статус системы зеленый, режим боевого охранения. Получен голографический сигнал, воспроизвожу.
Изображение на экране в очередной раз сменилось. Теперь капитан видел полутемную комнату с длинным рядом аккуратно заправленных, хоть и давно не используемых коек, возле каждой — до боли знакомая армейская тумбочка. Но главным было не это — на первом плане, поджав колени и свернувшись калачиком между подлокотников широкого кресла, спала Яллаттан. Лицо эльфийки было бледным и даже во сне казалось смертельно усталым, однако больше ничего пугающего в ее облике он не разглядел: по крайней мере, обтягивающее одеяние девушки разорвано не было.
Провисев над консолью с минуту, изображение сменилось, показав Алексею «живой объект мужчину». Недостреляный, но, несмотря на это, весьма недурно себя чувствующий полуэльф, зажав в руках тренировочный деревянный меч, атаковал здоровенного парня в камуфляже и странном шлеме на голове. Парень, не прикладывая к тому особых усилий, легко уворачивался, чем, похоже, еще больше злил противника. Еще двое таких же «камуфлированных» безразлично сидели на деревянной лавке вдоль стены комнаты. Вернее, не комнаты, а самого настоящего додзе [4] с зеркалами на стенах, стойками с оружием и покрытым истертым татами полом.
4
Додзе — тренировочный зал для занятий восточными боевыми искусствами.
— Активировать двусторонний контакт? — как всегда равнодушно, поинтересовалась Верка.
И Алексей совершенно автоматически согласился, даже не догадываясь, к чему это приведет:
— Да.
В следующий миг на передающее мельчайшие детали происходящего изображение неожиданно наложился звук: уши капитана резанул свист рассекаемого деревянным лезвием воздуха и тяжелое дыхание ненавистного врага. Его затянутый в необычный, по-эльфийски «переливающийся» камуфляж противник никаких звуков и вовсе не издавал, разве что пол под ногами легонько поскрипывал. Секунды полторы ничего не происходило, и вдруг до Алексея дошло: его теперь тоже могут слышать, а возможно, и видеть! Не сдержавшись — накопилось! Эх, самому бы там оказаться, да не с мечом, а с грамотно заточенной по ребрам и кромке малой пехотной лопаткой!
Капитан вскочил на ноги и заорал:
— Давай, братуха! Врежь этому ушастому, задай ему, суке, по-нашему, по-десантному! Только не убивай, оставь и мне чуток!
ГЛАВА 26
…Кэлахир с изумлением смотрит на яркий распускающийся цветок в руках Пришельца. Следом приходит грохот. Грохот страшного оружия Древних ошеломляюще бьет по ушам, забивая их плотной пеленой мгновенной глухоты. И это хорошо, потому что не слышен его собственный пронзительный животный крик, вырывающийся против воли.
Правда, кричит Кэлахир лишь после того, как непонятные, но от этого не становящиеся менее смертоносными маленькие снаряды из оружия Пришельца пронзают его тело.
И практически сразу приходит новое, зарождающееся где-то внутри тела, ощущение. Больше всего это похоже на работу взбесившегося Железного Пса, огромного демоноподобного чудовища из книги одного эльфийского мага. Монстр по-хозяйски устраивает свое могучее тело и приступает к делу. Он рвет внутренности Кэлахира со вкусом и остервенением, полосует когтями легкие, вонзает стальные клыки в хрупкую плоть его живого сердца. Зверь не торопится, наслаждаясь своей страшной забавой. Полу эльфу даже кажется, что он видит, как чудовище иногда оборачивается на него и испытующе смотрит, щерясь окровавленной пастью…
Прохладная женская ладонь ложится на пышущий жаром лоб, и Кэлахир чувствует, как железный пес у него внутри испуганно поджимает хвост, недовольно ворчит и… отступает! Он уходит медленно, мрачно озираясь и обдавая его мертвым взглядом багровых глаз, от которого становится холодно. Очень холодно…
Ушел…
Кэлахир с трудом заставил себя открыть тяжелые, будто свинец, веки. Некоторое время пришлось потратить на то, чтобы рассеять серый рваный туман, плавающий перед глазами. Наконец это получилось, и он с недоумением уставился на озабоченно склонившуюся над ним эльфийку.
Прохладная ладонь девушки касалась его лба, губы что-то негромко бормотали под нос. Усталое, с темными кругами под глазами, лицо напряженно хмурилось.
Прислушавшись к своим ощущениям, Кэлахир понял, что лежит на жесткой кровати, от которой шел отчетливый запах застарелой пыли — от него сразу же засвербело в носу и захотелось чихнуть. Что он и сделал, причем несколько раз. И немедленно об этом пожалел! Боль снова вернулась в его измученное тело, пусть и не с прежней интенсивностью, и Кэлахир зло зашипел. Эльфийка слабо улыбнулась. Было видно, что она едва держится на ногах от усталости. Кэлахир еще подивился этому обстоятельству — где это она так успела наработаться? — когда девушка отошла от него и с облегченным вздохом опустилась в кресло, стоявшее рядом с ложем полуэльфа. Миг — и она заснула.
Кэлахир понаблюдал за ней несколько минут, подозревая какой-то подвох, и только после того, как убедился, что эльфийка на самом деле спит, отвел от нее глаза и осмотрелся. Большая комната, даже зал, с огромным, почти во всю стену, окном. За окном виден безбрежный океан деревьев и медленно плывущие над ними облака. Кэлахир пригляделся и презрительно поморщился. Иллюзия! На самом деле это просто картина, пусть и выполненная с необыкновенным мастерством. Интересно, кто это потратил магическую энергию на столь бесполезное колдовство, да еще и поддерживает его? Вызвав соответствующее заклинание — несмотря на недавнее ранение, магия давалась ему достаточно легко, — полуэльф убедился, что он по-прежнему на территории Запретной Пустоши, правда, судя по ощущениям, отчего-то под землей. Портал, видимо, рассыпался, когда он потерял от боли сознание, и их выбросило недалеко от того места, где он столкнулся с Пришельцем. Или остатки защитных заклинаний Пустоши погасили его магическое плетение.