Потерянный голос надежды

Гущина Яна

После еды ребята завалились спать. Пещера была маловата, и если вначале они улеглись в рядок, то в процессе сна кто-то воспользовался боком друга, как подушкой, а кто-то выбрал для себя руку соседа в качестве одеяла. Пусть это «одеяло» почти не грело, но так было намного приятнее, когда кто-то родной прикрывает тебя от холода.

Мише не спалось. Ответственность за друзей не давала покоя. Он знал, что где-то рядом бродят хищники, готовые напасть и растерзать. Это заставило его аккуратно убрать свою руку с Иры, и, вооружившись фонариком, сесть у входа

в пещеру. Он знал, что если звери попробуют напасть, то внезапно зажженный свет фонаря спугнёт их. Но главное – не заснуть самому. Луна серебрила окрестности, тусклым отсветом проникая в пещеру.

Глаза юноши, привыкшие к темноте, отыскали белокурую голову Светы, покоящуюся на плече Герки. С каким удовольствием Миша обнял бы к себе её хрупкое тело, согрел бы её руки. Судорожно вздохнув, он посмотрел на Герку, который во сне уже сделал то, о чём только что подумал Миша – он обхватил Свету, прижавшись к ней. Миша улыбнулся, понимая, что так им обоим теплее. Теперь она не замёрзнет. Рядом заворочался Лёшка, пытаясь скинуть с себя ногу Иры, распластавшейся частично на нём, частично на Ромке.

Миша отвернулся и снова стал вглядываться в лесные заросли. Ночь была довольно холодной, и он подтянул к себе колени, чтобы хоть как-то согреться. Хотелось спать, но сохранить жизнь друзей хотелось ещё больше, поэтому Миша тряхнул головой, чтобы прогнать от себя нежелательную дрёму.

В лесу раздался хруст веток. Миша вскочил на ноги. Поскрипывали ветви деревьев. Послышались шаги. Затаив дыхание, Миша замер, понимая, что эти шаги не могут принадлежать животному.

Слабый свет фонарей пробился сквозь листву, освещая путь группе людей. Кто они – друзья, или враги? Этот вопрос взорвал мозг парня, потому как ответ на него слишком многое означал. И тут он услышал голос Васьки:

– Они хде-то сдесь. Зуб даю!

– Смотри у меня! – шёпотом пригрозил ему Костя. – А то пожалеешь, что связался с ними.

– Тише вы! – шикнул Игорь. – Ещё не хватает, чтобы они услышали нас.

– Какая разница, услышат они нас, или нет? – не понял Васька. – Всё равно мы их найдём.

Миша вжался спиной в холодные камни, надеясь, что бандиты пройдут мимо. Хотя надеяться на это было глупо – слишком уверенно они шли к цели.

В глаза Миши ударил свет фонаря, и громкий вопль Даши прорезал ночную тишину.

– Я нашла их! Сюда! Ко мне! – пронзительно заорала она.

Сонно щурясь на яркий свет, из пещеры появились заспанные лица, с каждой секундой становясь всё озабоченней и испуганней. Перед пещерой возникло несколько тёмных силуэтов, держащих в руках фонари. Бандиты окружили полукругом вход в пещеру, отрезав пути к побегу. Сзади подошли ещё люди с факелами. Неровные блики заплясали по ветвям деревьев, делая их живыми свидетелями происходящей трагедии. Фонари погасили, оставив горящие факелы.

– Ба, знакомые все лица! – воодушевлённо произнёс Костя, не скрывая ехидства. – Какими судьбами в наших краях? Насовсем, или проездом?

– Судя по всему – насовсем, - глухо хохотнул Дядя-Шкаф, тучная фигура

которого казалась пляшущей в дрожащем пламени факела. – Надеюсь, вы оценили наш радушный приём, и согласитесь погостить у нас ещё немного! Мы всегда рады нашим милым друзьям!

Эти слова прозвучали, как приговор. Его голос, как предвестник великого горя, звенел в ушах Светы, когда она почувствовала, как кто-то стоящий рядом отодвинул её, чтобы пройти вперёд. Его чёрный силуэт чётко вырисовался на фоне ярких огней, и Света поняла, что это Рома. Он сделал ещё шаг вперёд и приветливо помахал бандитам.

– Васька, а ведь ты оказался прав – маячок чётко сработал, - хохотнул Рома, доставая из кармана передатчик. Он демонстративно нажал на кнопку, отключая его из-за ненадобности. – Это надо же, с какой точностью он привёл вас к нам!

– Рома?! – в ужасе вскрикнула Ира, не смея поверить в происходящее. – Как ты мог предать нас?!

Он не ответил, и лишь удовлетворённо улыбнулся. Однако его триумф длился недолго. Миша набросился на Рому, со всей силы врезав ему в живот. Резко выдохнув, Рома согнулся, жадно ловя воздух ртом. Не дожидаясь, когда он распрямится, Миша ударил его локтем по спине. Рома упал. Миша навалился на него и принялся дубасить кулаками по лицу.

Трое бандитов оттащили рассвирепевшего Мишу от жертвы. Повалив на землю, стали избивать. Герка с Лёшей кинулись на помощь, но четыре дула пистолетов остановили их. Когда бандиты оставили Мишу, он попытался встать, но тут же свалился на колени, кашляя кровью.

Света и Ира бросились к нему.

– Стоять! – рявкнул кто-то. – А то пристрелю его, как бешенную собаку!

Девушки замерли, рыдая в голос. Покачиваясь, Миша поднялся. Разбирая губа кровоточила, а дыхание было хрипло-свистящим.

– Не бойтесь за меня, я сильный, - улыбнулся он друзьям, пытаясь ободрить.

Он прошёл к сгрудившимся у пещеры друзьям и встал лицом к противникам. Затянувшееся молчание угнетало, но тут раздался презрительный голос Герки.

– Рома, зачем тебе это нужно?

Рома к этому времени уже поднялся на ноги и встал в один ряд с теми, кого ещё недавно считал своими врагами. Его ответ ошарашил.

– Из-за полученной свободы вы все вконец отупели. Неужели только я один понимаю, какие сокровища хранятся в пещерах, и что без изумрудной звезды их не отыскать? Поэтому я принял решение вернуться.

– Это ты классно придумал, недоумок, - огрызнулся Герка.

Рома яростно раздул ноздри, но ничего не ответил. Зато Ира молчать не стала.

– Вот и валил бы сам искать золото дураков. А мы здесь причём?

– Без Светы изумрудную звезду не найти. А без карты не добраться до сокровищ. Так что все мы заинтересованы в сотрудничестве.

Его слова покоробили слух друзей Ромы. Вернее – бывших друзей, потому что кроме ненависти к нему у них чувств не было.

– Продажная ты шкура, Ромка, - презрительно заметил Лёшка. – Как ты мог так поступить с нами? Неужели ты продался за горсть монет этим ублюдкам.