Потерянный голос надежды

Гущина Яна

Игорь понимал, что Света в любой момент может заартачиться, и потому торопился. В первый же день, как пленников вернули в пещеру, он позволил им немного отдохнуть, а на второй день повёл Свету в пещеру, где должен был быть изумруд. Однако на их пути оказался завал. Игорь долго матерился и пинал камни, выпуская злость.

Теперь надо было найти другой ход в ту пещеру, либо разобрать завал. Только на это могло уйти несколько недель или месяцев. Как объяснил Николай Иванович, смещение земного пласта во время последнего землетрясения повлекло за собой обрушение части перегородок между высохшими руслами подземных рек, и теперь тоннели осыпались. Оказывается, немаловажную роль сыграли заброшенные шахты. По словам седовласого учёного, конструкции, подпирающие своды шахт завалились, из-за чего шахты стали рушиться.

Пока кладоискатели пытались найти другой проход, Свету вернули в клетку к Ире. Ненавистный сумрак подземелья казался ей душным и беспроглядным. Тишина, нарушаемая отдалённым треском костра, угнетала. Сдавалось, что вся жизнь превратилась в один сгусток неприятностей. Впрочем, памятуя о событиях последних дней, можно было с уверенностью сказать, что так и было. Судьба жестоко посмеялась над девушкой и её друзьями, подарив два дня свободы с надеждой на спасение, после чего снова наступил ужас затворничества. Дни тянулись скучной чередой, и отчаяние Светы усиливалось.

Отношение бандитов к пленникам изменилось. С ними стали обращаться намного хуже, чем прежде. Похлёбка, на которую раньше можно было рассчитывать регулярно, теперь давалась раз в сутки. Тёплые куртки отобрали, выдав какие-то шерстяные лохмотья, отдалённо напоминающие свитера. В соломе, на которой спали пленники, водились мыши и пауки. Более ужасного положения и не придумать.

Полуголодная жизнь и постоянные измывательства бандитов делали своё чёрное дело – лица пленников осунулись, под глазами пролегли синяки. Ночи были холодными, и ребятам приходилось кутаться в ветошь, выданную в качестве одеял. Но они мало грели и Света с Ирой прижимались друг к другу, чтобы хоть как-то было теплее. Лёшка, Герка и Миша тоже кучковались, забившись в солому.

Днём трое пленных парней вместе с кладоискателями отправлялись на расчистку завала. Рома тоже участвовал в общем деле. А Ире со Светой приходилось мести и мыть полы в общей пещере, чистить котлы от копоти, штопать и стирать одежду. Даша взяла на себя труд присматривать за девушками и орала на них по всякому поводу. А вот Рита оказалась более человечной – не придиралась к пленницам и сама готовила еду.

Через неделю после возвращения в пещеру, пленные юноши стали больше походить на шатающиеся тени. Иваныч тут же поругался с Игорем, заявив, что если их не кормить хорошо, то помрут. Его слова возымели действие – Игорь смягчился и велел увеличить порции. С тех пор вопрос с едой был закрыт.

Ночи стали избавлением от изнурительного туда и все спали, как убитые. Хоть из пушки стреляй, парни не проснулись бы.

Однажды ночью Света проснулась от неясного шума. Её внимание привлёк звук шагов. Заметив возле решётки движение, она притворилась спящей: кто-то из бандитов обходил темницы.

– Света, ты спишь? – позвал её приглушенный голос надсмотрщика, в котором девушка тут же распознала шёпот Ромы.

«Да!!!», - подумала она, стараясь выглядеть как можно убедительней в образе спящей. – «И чего ему нужно от меня?», - рассердилась девушка, вспоминая, как Игнатов всю последнюю неделю только тем и занят, что ходит рядом, пристально глядя на неё.

Она услышала звук открывающейся решётки и вздрогнула всем телом. На её лицо упала тень. Света постаралась выровнять дыхание.

– Я же вижу, что не спишь, - вновь услышала она голос Ромы. – Твои ресницы дрожат.

Притворяться дальше не имело смысла. Света открыла глаза, встретившись с карим взглядом юноши. Ира заворочалась, но не проснулась. Миша, Лёша и Герка тоже спали.

– После того, как ты начал громыхать замком, спать стало невозможно, - ворчливо заметила девушка. – Чего тебе нужно?

– Свет, прости меня, - хрипло произнёс Рома, садясь радом.

– Ты шутишь! – изумлённо прошипела она, не веря своим ушам. Его извинения стали настолько неожиданными, что Света села и уставилась на Рому. – Вначале ты сделал всё возможное, чтобы моя жизнь превратилась в ад, а сейчас решил, что достаточно попросить прощения?

– Я и сам не знаю, что на меня нашло, - признался он. – Когда я понял, что теряю тебя, то готов был пойти на что угодно, лишь бы ты осталась со мной.

– И к чему это привело? – недовольно фыркнула девушка, испепеляя взглядом ночного гостя. – Тебя все ненавидят. Неужели ты думал, что предательство сойдёт тебе с рук?

– Да ничего я не думал…

– Это заметно, - перебила его Света, не дав договорить.

– Не дерзи, - грозно сдвинул брови. – Не забывай, что после того, как Игорь получит изумрудную звезду, многое может измениться!

Света вскинула на собеседника удивлённые глаза.

– Ты намекаешь на то, что наша жизнь за решёткой станет более мучительной? – в словах прозвучали нотки издёвки. – Неужто такое возможно? Мы с Ирой и так сидим здесь безвылазно. Хотя нет, я забыла, Рита с Дашей выпускают нас, чтобы мы отчистили кастрюли, подмели, постирали. А про Мишу, Лёшу и Герку и говорить не приходится – твои новые дружки каждый день гоняют их на расчистку завала. Ребята устают так, что жизнь им не в радость.

– Кто-то должен расчищать завал, - хмуро заметила Рома. – Все мы трудимся одинаково – и наши друзья и… - он запнулся, не зная как назвать бандитов.

– Не смей моих друзей называть своими, - озлобленно рыкнула Света и покосилась на спящих, боясь разбудить. Но никто не проснулся – после дневных работ все спали, как убитые.

Рома не стал огрызаться. И так ясно: после всего, что натворил, он потерял доверие и дружбу.

– Если не разобрать завал, то Игорь заложит взрывчатку. Мы с Костей еле отговорили его от этого. Динамит разнёсёт все эти пещеры к чёртовой матери.

– Возможно, это к лучшему, - свирепо бросила в ответ Света, и отвернулась от Ромы, чтобы не видеть его лица. – Уж лучше умереть, чем жить в затхлой темнице, зная, что как только я отдам Игорю изумруд, он моментально расправится со всеми нами, - и дерзко глянув на Рому, добавила: - Ну ты, конечно, составляешь исключение, тебя-то он не тронет!

Рома замер на секунду и стиснул зубы. Немного помолчал и холодно сказал:

– Если хочешь, чтобы Игорь со своими ребятами оставил всех в покое, ты должна изменить своё отношение ко мне.