Потомки Карнаиров
Шрифт:
– И чего ты меня обнимаешь? – с холодом в голосе спросила рыжеволосая прислуга, отталкивая от себя Харима Ре-Шата.
– Тебя хотел видеть Артмир, у него есть кое-что для тебя, – недовольным тоном произнесла Селеф, испепеляя глазами тело принца.
Мужчина, наблюдая такое поведение личной прислуги, приставленной Оданом Ре-Шатом, заулыбался и развернулся к выходу. Выйдя из шатра, направился к небольшим палаткам на юге лагеря. Минут десять быстрой ходьбы дали ему время поразмыслить зачем он понадобился Артмиру. Его небольшой шатёр освещаемый на входе белыми кристаллами словно приглашал войти.
– Уважаемый Артмир, где Вы? – громко сказал Харим Ре-Шат, стоя на входе. Занавеска открылась. Перед принцем предстал высокого роста седой старец с белой бородкой, в темно-сером балахоне, который выдавал принадлежность его хозяина к культу Аджайнис.
Пристальный взгляд старика, как всегда, давал оценку встречавшемуся собеседнику. Несколько мгновений и хозяин шатра махнул рукой,
– Я дал указания стражам, чтобы они вырезали брюшную часть нарксы и доставили пару конечностей этой твари, – спокойным голосом сказал Артмир.
– Зачем? – улыбаясь, как всегда, спросил Харим.
– Скажем так, я нашел связь между кристаллами света и волнами искр при атаке твари, – ответил холодным тоном старик.
– Похоже, я могу ожидать от тебя в ближайшее время новое диковинное оружие или доспех? – переспросил принц.
– Не только. Только если я не ошибаюсь, для чего мне необходимы части нарксы. Я смогу, если опять же, все верно, создать, то, что защитит целую армию или Империю. Не буду спешить, надо немного выждать, – дал ответ седой старец, поглаживая белую бородку.
– Если бы я вас не знал, то все бы вами сказанное посчитал очередным сумасшествием. Я буду ожидать от вестей по вашим опытам, – ответил с теплой улыбкой Харим Ре-Шат.
– Ваше Высочество, многие люди из народов Империи, считают вас то ли Богом или Дьяволом, но зная вас с самого детства, я не разделяю их мнения, за это их не виню. Есть вещи, которые людям знать не нужно, время не настало для них, – ответил старец с улыбкой, продолжая поглаживать седую бородку.
– Мне это известно и меня не радует. Я знаю, что многие из людей наивны, что в итоге им может очень навредить, – ответил Харим с серьезным лицом, всматриваясь в глаза мудрого пожилого человека, наполненные печалью и невыносимой грустью. – Благородный Артмир, я жду от вас вестей, предыдущие ваши выводы подарили мне этот клинок и латы. Благодарю за напоминание. Но у меня возникли вопросы после посещения гнезда нарксы, – сказал принц с печалью на лице.
– Вы все больше мне напоминаете вашего отца: его мышление и четкие вопросы, поведение. Когда-то вам придется стать главой Великой Империи Ра-Шат и решать очень серьезные проблемы. А что же такого могло случиться, что могло заинтересовать вас в гнезде этого существа, Ваше Высочество? – переспросил старик, присев на небольшое раскладной стул, скрестив руки на груди.
– Пещера, а не гнездо. Там у входа оказалось четыре огромных яйца, остальных детенышей я уничтожил, как и самца нарксы охранявшего вход к их логову. Огромный туннель, глубоко уходящий вовнутрь под пески, – проговорил молодой мужчина и вспоминал все мельчайшие подробности, словно оказался там снова: запах, движение воздуха, странные почти зеркальные стены, освещение. Артмир внимательно слушал принца и его тело невольно напрягалось. Лицо старца побледнело, глаза смотрели куда-то вдаль, рука медленными движениями поглаживала короткую седую бородку.
Когда принц прекратил монолог со многими заданными вопросами, наступила тишина. Харим обернулся: старик сидел неподвижно, сосредоточенный взгляд и напряженные мышцы на лице говорили, что он что-то знает и вспоминает. А может в очередной раз переживает то прошлое, которое может дать ему подсказку или ответы на заданные им самим вопросы сейчас. Прошла еще пара минут, Артмир повернул голову в сторону медленно пошагивающего по кругу Харима:
– Ваше Высочество, эти наблюдения напомнили мне давно прошедшие события, тогда я был молод, как и Вы. Горячий, всегда стремился к приключениям к новому. Мой отец отправил меня в одну из гильдий оружейников. Тогда я только начал понимать ряд вещей, которые оставались непонятны остальным: мои первые опыты давали превосходный результат, а изделия позволили оплатить мое обучение в Гильдии оружейников Сампрасов. Один из благородных, увидев мои поделки предложил еще немного заработать на особых условиях. Долг отца уже оплачен перед гильдией и мне ничего не оставалось, как согласиться. С одной стороны, драхмы у меня тогда закончились, с другой – меня всегда интересовало новое. Он приказал завязать мне глаза, затем посадил в крытую повозку без окон, связав руки. И через два часа пути по пустыне из города Дар-Ош повозка остановилась, а после меня провели по песку около получаса. Я почувствовал, что жаркий зной сменился прохладой, в воздухе возник запах сырости. Я был под землей. После мне развязали руки и слуги благородного господина проводили меня при свете факелов куда-то во тьму. Мерцающие тени играли по большому темному туннелю. Размер огромный, эхо от шагов разносилось далеко. Мы так прошли около четверти часа. Слуги сменяли догорающие факелы. Наконец мы дошли до заветного места – яркий свет виден издалека – здесь сиял кристалл, в огромном зале толпились люди. Часть из них что-то раскапывала из-под завала. Громкий и знакомый голос приказал расступиться, и благородный обратился ко мне.
– Артмир, иди сюда и посмотри, – слуги расступились вокруг и он подошел к одному из знатных, который указывал рукой на гору обвалившегося песка у почти зеркальной стены. Пройдя шагов пятнадцать, я уже видел очертания устройства, которое, как мне показалось, засыпано песком. Ближе я наблюдал совершенно иное: огромная механическая деталь, которую никогда не видел ранее, соединялась с металлической рукой огромного размера, ростом как два моих сразу. Чуть поодаль из стены туннеля отблескивала другая механическая деталь: столь мелкий и сложный механизм никогда не видел ранее, только можно догадываться, кто мог сотворить подобное. Но это не все, что раскопали землекопы. Оказалось, в ста шагах в глубине туннеля выкопана огромного размера часть верхних лат, или что-то похожее на их. Далее не меньшего размера шлем. Но как не били по нем и чем только – это оказалось бесполезно. Снять его с верхних лат ни у кого не получилось. Пробовали пробить молотом защиту шлема поверх глаз гиганта – пустая трата времени. Кристаллы-монолиты в гнездах сидели плотно, но и они даже не поцарапались. Меня заинтересовала рука, я начал ее осмотр. Видно что, кто-то пытался ее поломать, повредить, но тщетно. Тогда немного внимательнее пригляделся, прощупывая каждый изгиб механизма. Чуть ниже запястья с внутренней стороны отпала пластина, как от закрепленной пружины. Внутри оказались намотаны друг на друга металлические острые колья. После я незаметно поставил пластину обратно на это место, что-то щелкнуло и она осталась там. Но сделал так, чтобы никто этого не увидел, по крайней мере, надеялся на это. Далее, осмотрел шлем: сильное нажатие пальцами сразу с двух сторон на уровне виска подняло защитное забрало и показало то, что внутри под защитой. Там настоящий холодный металл в форме круглого лица. Глаза гиганта похожи, на ифрит – яркий зеленый свет давал знать об этом, поэтому руками я не стал прикасаться и рисковать. Взяв у одного из землекопов металлический черенок, начал нажимать им по всей открытой поверхности под забралом. Что оказалось тщетно, результата никакого. Спустя час, перешел к огромным латам, прислонившимся спиной к туннелю. Так открыл пару небольших пластин; внутри немного подсветив, увидел мелкие механизмы и цилиндрические конструкции, к которым примыкали толстые плотные шнуры или веревки. Внутри нет никаких повреждений: все отполировано и блестело, как новое. Я просунул руку во внутрь емкости по самый локоть, вторая рука с другой стороны внутри держала кристалл. Меня одолевало любопытство, что же это за бечевки пролегали внутри. На ощупь они оказались металлическими, только завернуты в какую-то неизвестную мне оболочку. В этот момент я заметил кое-что еще. Кристалл света, который случайно коснулся одной из веревок, выдал искру. Да, такую, что дает наркса при нападении, конечно, я это не говорил благородному. Неизвестен итог увезли бы меня оттуда живым или бросили пустынным тварям на растерзание. А дальше стало еще интереснее. Засунув руки глубже, я нащупал кое-что, а после увидел стену из мелкорельефного металла. Попробовав еще раз приложить кристалл к одной из металлических веревок, внутри возникло тихое жужжание.
– Что скажешь по этой странной находке, Артмир? – спросил благородный, наблюдая за моими действиями.
– Господин, то, что я увидел, мне немного напомнило то оружие, которое мы изготавливаем в мастерских, но наше в сравнении с этим – ничто, – ответил я тогда.
– Что ты можешь сказать, об этом? – спросил благородный, выдерживая паузу.
– О, благородный господин! Могу ответить точно: это никто из ныне известных гильдий не способен сделать, как и повторить, – ответил я.
– Да, благородный Харим. Это первый раз, когда мне пришлось солгать, но по своему неведению, а не целенаправленно, чтобы получить сиюминутную выгоду, как многие тогда в мастерской. А после, сама жизнь показала, – как любой торговец или купец, – ответил старец крепкого телосложения, развалившись на раскладном стуле, утомившись сидеть в одном положении.
– Артмир, Вы сказали, что солгали неосознанно тогда? Значит сейчас Вы знаете, что можно повторить подобное, создать эту конструкцию и детали? – спросил спокойным тоном принц.
– Вы, слишком спешите, Ваше Высочество, даже если бы было похожее я, может быть, и попробовал собрать, но их нет, такая мелкая и точная поделка говорит о многом. О том, где собиралась подобная конструкция или деталь, какой металл использовали, как его обрабатывали, устанавливали. Нет, это не может быть от этого мира. Это детали древних, их защита и оружие. Даже если бы попытались, то копия никогда не сравниться с оригиналом, – ответил старый мастер, потягивая затекшие ноги.
– Уважаемый Артмир, но вы не сказали одного – о механической руке, она повреждена. Вы говорили, что землекопы или кто-то до вас испытывал металл, но предыдущие находки оказались такие, как и эта? Разве не так или я ошибаюсь? – всматриваясь в хмурое лицо, переспросил моложавый мужчина.
– Да, Ваше Высочество, я вижу хватку вашего отца, Одана Ре-Шата, – улыбнулся мастер и поднялся на ноги.
– Повреждения этого механизма серьезные. Но сделаны не нашим оружием, а сильным огнем – рубцы на металлической руке оплавлены. Возможно это произошло в результате боя и использовали какое-то мощное пламя, наподобие наших «хлопушек» с огнем, только в тысячи раз сильнее. Но это лишь догадка.