Потомки Карнаиров
Шрифт:
– Тая Ли Джах проиграла, – громко возвестил телохранитель Великого визиря. Через минуту слуги и лекарь приводили ассасиншу в чувства, а после ее тело закинули на носилки и унесли в один из коридоров арены.
– Следующий бой, Тарн Тхорн, противник на арене, – громко оповестил Тахир, едва сдерживая улыбку на лице. Рыцарь в синих латах поднялся из-за стойки, вытащив из ножен два средних меча. Ножны выбросил на стол, поправил забрало на шлеме и направился к оппоненту. Подойдя ближе к стражу, направил клинки в пол, и открыл забрало:
– Мое имя Тарн Тхорн, в ответ я хотел бы услышать имя искусного воина?
– Стражам по правилам арены запрещено говорить и маска на их лицах не позволяет узнать их. Им разрешено показать свои умения и навыки, поэтому ответа вы не услышите, – вмешался Тахир, отвечая за воина.
– Прощу прощения от своего имени перед Великим визирем, – ответил спокойным тоном Тарн Тхорн и приготовился к бою. Рыцарь напал взмахивая поочередно, то одним синим клинком, то другим. Каждый из ударов встречал щит или кривая сабля. Темп увеличивался с каждым мгновением. Некоторые удары люди уже не видели, только искры рассыпались в стороны, сопровождаемые неимоверным звоном. Бешеный темп и хлесткие звуки проносились раскатом по арене. Многие удары молниеносны и быстры, как вдруг неожиданно
– И это, возможно, один из них и если это так – мне не победить и я не смогу получить разрешение на участие в турнире, к которому я готовился восемь лет, как к шансу прославиться на всю Империю как и за ее пределами. Это препятствие для достижения моей мечты. Если и не одержу победу, то использую все умение, чтобы немного сравняться с этим необычным воином визиря, – постепенно тяжелые мысли давили на самолюбие рыцаря, вызывая тем самым непроизвольный гнев и печаль.
Подойдя к стойкам, где лежало оружие, медленно перебирая, то кинжалы, то средние мечи. Он никак не мог остановиться и сделать выбор. Вспоминал, какие действия и движения тогда наблюдал, что смогли уловить глаза на тот момент. И здесь в руке оказался средний обоюдоострый клинок и кривой длинный кинжал. Рыцарь через мгновение уже находился в боевой стойке перед тем, кто сумел выбить из его рук меч, что никому никогда еще не удавалось. Он находился перед тем, чьи движения до сих пор он не может прочитать, мало того, не все увидеть. Тхорна это и страшило, и завораживало одновременно: страх перед неизвестным и крайне опасным, дерзость взыграла в нем в очередной надежде на победу и славу. Но все же выбор уже сделан.
Тхорн правой рукой нанес мощный удар в щит и подойдя ближе левой совершал резкий короткий выпад кинжалом. Одна серия – ответов не последовало. Вторая – мощный удар по бедру ногой в ответ, после которого рыцарь потерял равновесие и еще один в торс, которого сбил с ног. Противник не ограничивал себя работой рук и это еще один просчет Тарна Тхорна. Но один положительный момент он усмотрел для себя: страж не может использовать клинок на ближней дистанции, но хорошо работает щитом, для которого нужен небольшой замах. Тактика рыцаря изменилась: первым в бой прорубался меч и сокращал дистанцию, после продолжительная серия кинжалом в ближнем круге. Первая попытка и страж с выдвинутыми лезвиями из щита с легкостью отбил атаку коротким клинком, а после нанес двойной удар локтем по шлему Тхорна, который на некоторое мгновение потерял из вида оппонента. Серия клинком выбила из рук оружие, и сильный завершающий удар щитом по шлему распластал рыцаря на каменном полу. Поединок завершен.
– Тарн Тхорн, проиграл, – возвестил громко голос главного телохранителя Великого визиря. Пока побежденного рыцаря приводили в чувства, Тахир довольствуясь таким положением дел с нескрываемой улыбкой на лице, обратился к воительнице:
– У нас остался один воин из приглашенных гостей. Последний бой Артида Карн.
Непобедимый стражник ожидал, как всегда в центре арены. Артида полностью подготовилась: на поясе висела пара кривых сабель, усиленные краги на предплечьях полностью закрыли руки, продолжением которых стали кривые катары. Темно-красная чешуя представляла воительницу довольно грозным противником. Ее фигура мгновенно переместилась на пять шагов и нанесла серию ударов катарами, страж невольно использовал щит для отражения нападения. Резкий взмах ногой в голову противника и резкий прыжок через него после. В воздухе Артида выпустила в спину четыре кинжала. Как только ее ноги коснулись каменного пола, снова мгновенное перемещение женской фигуры – она стоит лицом к лицу к противнику, который, не поворачивая головы, отразил щитом летящую угрозу ему в спину. Карн впустила в работу катары по уровням, пока щит отражает атаку. Пять серий по этажам не давали результата. Страж с гибкостью змеи, держа на изготовке клинок, тяжело уклонялся от необычных ударов. Мгновенный прыжок воительницы – и с неба посыпался дождь из мелких игл. Противник начал вращать клинком с такой скоростью, что тот в руках начал петь, рассекая воздух и отбивая острые шипы в стороны, создав яркий круг в руках навстречу смертоносному облаку лезвий. Воительница ускорилась еще больше, и даже со стороны Тахир не мог уловить всех движений противников: ураган, по краю которого сверкали лезвия и ударялись глухо о широкий щит стража или о звонкую сталь сияющего клинка. Размытое пятно с силуэтом мужчины неожиданно исчезало и тут же возникало в десяти-двенадцати шагах от этого места. За ним не отставала женская фигура, которая неистово нападала ни на мгновение, не сбавляя темпа. Звук ударов проносился непрерывным раскатом по арене, на которой проносились вихрем потоки воздуха. Бешеный темп и нескончаемые атаки Артиды не давали результата. Противник великолепно уклонялся от ударов и переводил мгновенно в контратаку, от которой ее спасали прыжки с переворотом. Еще один уход и страж ударом щита сбил ее с ног. В этот момент Карн перевернулась в полете и упала на корточки, вонзив катары в каменный пол. Ее глаза внимательно всматривались в силуэт противника, который на мгновение исчез. Кувырок в сторону позволил ее уйти от клинка стража, возникшего неожиданно рядом с ней. Последний кинжал улетел в оппонента: сейчас воительнице осталось их собирать с земли во время боя, что крайне сложно в такой ситуации, одновременно отражая молниеносные атаки. Резкий выпад воина почти достал клинком ее шею. Она уклонилась, как пустынная кошка, нанесла серию катарами и довела ударами ногами до завершения по бедрам противника. При этом получила навстречу щитом чуть не сбившему с ног снова.
Тахир наблюдавший за таким зрелищем все более убеждался в искусности обоих воинов, он почти одного уровня из того, что он сумел узреть во время молниеносных атак и выпадов. Такие картины представали редко перед глазами, здесь сомнений нет – по обе стороны представители из благородных семей. Обычным людям такое выполнить не по силам: подобная техника для бывалого воина представлялась не реальным явлением, но собственные глаза говорили об обратном. И с каждым моментом телохранитель Великого визиря все возвращался к собственным опасениям за жизнь господина. Но звук от ударов возвращал мысли обратно, на арену. Звонкий и резкий раскат разнесся по яркому залу: лезвия катар Артиды разбило и разбросало по каменному полу арены. Быстрый кувырок от противника дал ей мгновение достать сабли из ножен на поясе, ее мгновенный разворот на 180 градусов встретила сияющая сабля охранника. Артида отбила щит и второй саблей парировала удар клинка, закрутила оружием стража, смещаясь в сторону, одновременно второй саблей, упреждая удар щита противника. Еще один легкий шаг в сторону, и круговой удар ногой вонзился в легкие латы элиты, опрокинув на спину. Прыжок вслед за падающим воином и нагоняющие его тело удары кривыми саблями, заставили стража сгруппироваться и отразить новую серию атаки в полете, почти в плотную. Резкая скрутка мужчины позволила Артиду положить на лопатки до приземления на каменный пол. Глухой удар и последовавший за ним слабый женский стон, едва донесшийся из-под маски. Мгновение, и острый сияющий клинок прижался к шее воительницы, обездвижив ее. Охранник имения поднялся на ноги, не отводя оружие от горла опытной асасинши, поверженной на полу арены. Но стражник переместил взгляд в сторону главного телохранителя Великого визиря, ожидая его решения, который еще почему-то медлил. Взгляд вернулся на обратно – клинок упирался в каменный пол в небольшом клубе пыли, из которого доносилось слабое шипение. Резкий прыжок в сторону и последующая вспышка огня и грохота, рядом с ним подкинула тело воздушной волной к стенам арены. Сильный шум в ушах и слабое головокружение у непобедимого воина, читаемое Артидой Карн по телу противника дало ей возможность приблизиться к оппоненту для завершающего удара. Вот и спина, резкий взмах саблями и приближающиеся лезвия, рассекая воздух, к телу противника придавали воительнице долгожданную уверенность в победе. Ярко-синий свет мощной вспышкой ослепил глаза многих вокруг. Сильный грохот и звук упавшего тела сопровождались постепенным угасанием яркого сияния. В следующий момент, элитный страж стоял над обезоруженной противницей с сильно поврежденными латами. На этот раз стопа непобедимого воина прижимала грудную клетку ассасинши к каменному полу. Артида обездвижена, очень медленное дыхание заставляло немного приподниматься ногу – она повержена. Охранник имения некоторое время присматривался к телу противницы, ожидая очередной неожиданности для себя. А после развернулся и направился к центру арены, где стоял главный телохранитель. Подойдя к Тахиру, слегка наклонил голову и что-то шепнул, а после направился к тяжело открывающимся вратам арены, где выжидала четверка личных телохранителей визиря.
Тем временем Тахир взмахнул рукой, подзывая слуг и лекаря, которые уже попытались оказать помощь женщине…
– Не трогайте ее шлем-маску, закиньте тело и несите в помещение к Намиру, он знает, что требуется делать, – спокойно приказал с улыбкой Тахир.
– Прощу прощения, главный телохранитель визиря, но я являюсь лекарем. Главное для меня помочь человеку сейчас, и то, что я видел на арене, говорит о возможных множественных переломах. Простой человек давно уже скончался бы, – ответил с удивлением лекарь с возмущением в голосе.
– Ты прав, поэтому несите быстрее к Намиру, – громко произнес телохранитель, наблюдая, как слуги аккуратно перекинули женское тело на носилки и в сопровождении лекаря быстро удалились, а после пропали в одном из коридоров арены, уводящих прочь отсюда. Тахир подозвал одного из слуг, стоящих у входа и шепнул ему что-то. Тот, поклонившись, побежал следом. Главный телохранитель немного нервничал и похаживал по арене, что-то бормоча под нос. Прошло около получаса, как из коридоров послышались приближающиеся уверенные шаги. Несколько минут прошло, как дверь отворилась стражником. В проходе возникла фигура рыцаря и великорослого гиганта. Из другого прохода появилась изящная женская фигура: Таи Ли Джах вышла на яркий свет арены. Из третьего прохода прибежал взволнованный слуга, который еле сдерживая эмоции, что-то говорил тихо телохранителю визиря. Троица гостей подошли к Тахиру, ожидая решения, который пока был занят, выслушивая доклад ошеломленного слуги.
– Я так и думал, благодарю, – спокойно произнес Тахир, взмахнув рукой, отправляя прислугу слугу куда-то еще. Белоснежная улыбка возникла на смуглом лице главного телохранителя.
– Великие воины Империи, – начал обращение доверенное лицо Великого визиря.
– Прошу вас подождать немного, чтобы дождаться той, воительницы, которая продержалась в бою с нашим непревзойденным стражем арены дольше всех, – произнес спокойно среднего роста мужчина.
– Уважаемый, главный телохранитель имения. Какие были указания Великого визиря, если мы все не сможем пройти последнее испытание? – с улыбкой на лице спросила шатенка с длинными распущенными волосами, держа деформированный шлем у груди. Острый слух Таи уловил слабые шаги из одного прохода на арену, куда позже развернулась, чтобы увидеть причину невольной тревоги.
– Я так и думала, легендарный клан элитных убийц, Кат-Пардис, и как правило, его представитель Артида Карн! – с небольшим возгласом произнесла Тая Ли Джах, не отводя взгляда от приближающейся женской фигуры в красном доспехе.
– Этого не может быть, – громогласно сказал Кард Морд.
– Не смеши меня великан, я вспомнила, где и когда видела похожую броню и технику боя, – ответила Тая с хитрой улыбкой на лице.
– Женщина, это правда? – обратился Кард Морд к Артиде.
– В начале подготовительного турнира я заявила, что представляю себя. Что произошло сейчас, чтобы, по-вашему, я изменила решение? – спокойно ответила воительница, не обращая на разговор со стороны.