Потому что ты - единственный

Galit

– Ладно, разобрали еще раз, - проворчал Северус, - у тебя свои игрушки, у меня - свои. С чего мы начали-то, помнишь? Твои деньги, ты их и тратишь, куда угодно, а я вовсе не нуждаюсь в подробных объяснениях, зачем именно ты это делаешь! И давай закончим на сегодня.

На сей раз Люциус позволил ему оставить последнее слово за собой, лишь загадочно ухмыльнулся и, тряхнув своей серебристой гривой (которая никогда не знала защитной мази, а потому отродясь не слипалась прядями и была предметом тихой зависти Северуса), картинно удалился, привычно «не замечая» девичьих вздохов на всем пути своего следования к выходу из замка...

Прошло около полугода, и магический мир снова подвергся встряске. Все это время было тихо, никакие

экстраординарные события не мешали мирной жизни волшебной части общества, за исключением знаменитого скандала в семействе Малфой: Нарциссу застукали с любовником-маглом в одном из злачных мест немагического Лондона. Причем не кто-нибудь, а лично Люциус в компании нескольких деловых партнеров. Что он сам и его партнеры делали среди маглов, в таком месте и в это время, осталось покрытым тайной для основной части населения. Он любезным тоном сообщил жене, что она - шлюха, та не менее вежливо разъяснила супругу, что как любовник он - ноль, особенно в сравнении с маглами, «которые на магию не надеются, поэтому стараются сами».

Развод был осуществлен очень быстро и по-деловому: супружеская чета Малфой полюбовно разделила, что кому принадлежит, и скоро перестала быть таковой, оставшись в прекрасных отношениях. Понимающим людям все это мероприятие слишком хорошо напомнило их же бракосочетание, но на то они и были хорошо знающие обоих люди, что взяли это себе на заметку, ничего вслух не сказав. А общественное мнение почему-то резко склонилось к тому, чтобы восстановить репутацию вернувшего себе холостяцкий статус красавца-блондина...

Итак, весной 1999-ого года (как и любой другой) Хогвартс жил своей собственной жизнью, плавно переходя в состояние предэкзаменационной горячки, когда случилось нечто шокирующее и жуткое своей непонятностью...

Однажды вечером Северус Снейп почувствовал резкую, с каждой секундой усиливающуюся боль в почти невидимой уже Черной Метке. Уперев локоть разрывающейся от боли левой руки в письменный стол, за которым он мирно составлял план контрольных работ на последний семестр, трясущейся правой мужчина рванул манжет - пуговицы и дорогая запонка брызгами разлетелись в разные стороны, - содрал мешающие слои ткани и наконец подставил взгляду проклятый рисунок. Еще утром еле заметный, сейчас он ясно виднелся на воспаленной, покрасневшей коже.

«Неужели опять?! Я не выдержу! Даже не буду пытаться, яд Спи-Усни еще никто не отменял...» Предприняв неимоверное усилие, он встал, вцепившись в стол, сделал несколько шагов вокруг него. Боль распространилась уже на все тело, не давая дышать, окутывая разум своим туманом, Северус с трудом держался на ногах, не чувствуя их. Мучительное ощущение нарастало, по лицу тонкими струйками тек холодный пот, темнело в глазах в преддверии потери сознания... И вдруг все кончилось: так же внезапно, как началась, боль ушла. Голова кружилась от облегчения, в легкие хлынул сладкий прохладный воздух. Дрожащий, мокрый, как мышь, профессор Зельеварения осознал себя стоящим посреди собственного кабинета и тупо, неверяще рассматривающим левую руку, на предплечье которой была только красноватая припухлость и - никаких черепов, никаких змей!

Не имея сил даже обрадоваться, с огромным напряжением волоча ноги и благодаря небо за то, что не успел поужинать, измученный Северус доплелся до спальни, упал на кровать и благополучно отключился... Шли часы, ночь давно вступила в свои права, а мужчина, почти неузнаваемый в жалкой кучке черных тряпок, сваленных на постели, крепко спал, иногда тихо постанывая и сворачиваясь во все более тугой клубок по мере того, как остывали угли в потухшем камине.

Перед рассветом в покоях декана Слизерина раздался громкий хлопок, сопровождающий появление в кабинете эльфа-домовика. Прищелкнув пальцами, тот зажег свет и, быстро оглядев

комнату, начал подбирать с пола раскатившиеся пуговицы с торчащими из них обрывками ниток и клочками ткани. Увидев лежащую возле стола сверкающую запонку, он укоризненно покачал головой, шагнул, чтобы поднять ее... и вдруг затрясся, заозирался, только что собранное снова рассыпалось из его рук, длинный тонкий нос дергался, будто принюхиваясь к чему-то зловонному. Домовик заметался, не зная, куда бежать, наконец на что-то решился, кинулся в спальню. Подскочив к кровати и услышав стон, он заплакал, повторным щелчком пальцев разжег огонь и исчез, а через несколько минут вернулся, чтобы встретить выходящих из камина директрису МакГонагалл и мадам Помфри. Вцепившись обеими руками в свои огромные уши и выпучив полные слез глаза, бедный эльф раскачивался и стенал на одной ноте, что «профессор Снейп, сэр, ему совсем плохо, но Клемми не виноват, мэм, Клемми почуял злую магию и позвал на помощь».

Обследовав так и не проснувшегося Северуса, мадам Помфри констатировала тяжелую степень нервного истощения, отягощенного значительной потерей магической силы:

– Он спит, Минерва, это уже хорошо. Не развил срыв, не потерял контроль над магией... Он - молодец, наш Северус!
– с материнской гордостью заявила она.

– Но что такое с ним, Поппи?
– озабоченность директрисы не проходила.

– Ты видишь его руку? На ней нет никакого клейма. Я полагаю, это как-то связано с его состоянием. Давай перенесем мальчика ко мне в лазарет, чтобы я могла дать ему Укрепляющее зелье. Наверняка у него здесь есть такие, но я не рискну даже подходить к его полкам.

Почтенные дамы разделили обязанности: одна взмахом палочки наколдовала висящие в воздухе носилки и левитировала на них спящего, другая в это время трансфигурировала камин под «грузовой вариант». Затем они взялись за края носилок, шагнули в камин и исчезли со своей ношей в вихре зеленого пламени. Притихший в уголке домовик Клемми вытер нос краешком полотенца с вышитым гербом Хогвартса, служившего ему рабочей одеждой, осторожно прокрался в кабинет и облегченно засмеялся: той гадкой, липкой Темной магии там больше не было. Он быстро навел порядок, сложил кучку мелких пуговок на столе и, ободрив себя возгласом «Все будет хорошо!», покинул подземелья.

Северус проспал утром начало уроков, а очнувшись, объяснил Поппи, что произошло, потребовал и с аппетитом проглотил огромный завтрак, запив лошадиной дозой Укрепляющего и Восстанавливающего зелий. Остаток дня он мирно дремал, даже сквозь сон помня, что случилось что-то хорошее, стоящее предыдущих мучений. Иногда, просыпаясь, он лениво думал: что случилось с другими Пожирателями? Чем это для них кончилось? Оказали ли им помощь, или они все умерли в своих азкабанских камерах?.. Стоит ли теперь покупать рубашки с коротким рукавом? Кстати, об одежде: как там Люциус и Драко, не послать ли им сову? Кстати, о Драко: сошел ли у Поттера шрам так же, как и Метки? А если да, то так ли мучительно, или ему и здесь повезло?.. Как скоро начнется новое нашествие газетчиков? Что им рассказать, а о чем умолчать?.. И еще масса ненужных и неважных вещей лезла в голову, мешая строить радостные планы, когда произошло нечто странное и жуткое, затмившее новости Северуса и оттеснившее их на второй план.

В середине ночи огонь в тихо горевшем до этого камине вспыхнул зеленым, в трубе вдруг взревело, разбудив Северуса и потревожив Поппи, спокойно вязавшую в своем кресле, придвинутом к постели единственного на все больничное крыло пациента. В палату шагнула МакГонагалл в клетчатом халате и с сеточкой на волосах. В руках она держала какой-то прибор, явно один из того множества, наводнявшего кабинет директора, - похожий на серебряный чайник для заварки с причудливо изогнутой трубочкой вместо носика и с выгнутым зеркальцем на боку. Из носика-трубочки с громким свистом вырывалась струйка голубого пара.