Повелитель гномов
Шрифт:
Маги тщательно следили за тем, чтобы от тел чудовищ не оставалось и следа, ведь иначе Мертвые Земли могли бы воспользоваться телами и после смерти. Чудовища сгорали, обугливались от ударов молний, распадались в прах или просто разрывались на крошечные части.
Андокай призвала бурю, забросившую последних нападавших на территорию Мертвых Земель. Пока Вспыльчивая загоняла войско Тиона восвояси, остальные работали над созданием барьера.
По знаку Лот-Ионана ученики магов принесли малахитовый камень, который позволял
Конечно, те чувствовали радость победы, но у этой радости был горьковатый вкус, ведь земля, по которой шли чудовища, впитала зло и Мертвые Земли продвинулись на юг, и теперь спасенная деревня находилась прямо у невидимого барьера.
Тургур помахал рукой жителям деревни.
— Нужно отпраздновать вместе с ними, — с восторгом сказал Красивый. — Вы только посмотрите, как они ликуют, эти простолюдины.
— Вы только посмотрите, как радуется простолюдинам Тургур, — устало улыбнулся Нудин. — Можно подумать, что сейчас ему больше всего хочется, чтобы они носили его на руках.
Остальные маги тихо рассмеялись.
— Давайте отдохнем в шатре за бокалом вина, — предложила Майра.
— Идите, я вас догоню. Сперва зайду в деревню и прикажу им собираться, чтобы покинуть эти места, — сказал Нудин. — Во время следующего продвижения Мертвых Земель этим людям будет угрожать смертельная опасность.
Андокай многозначительно взглянула на него, но так ничего и не сказала.
Нудин обнаружил узкую тропинку, по которой можно было спуститься с холма в деревню. Прямо у входа в селение его окружили крестьяне со своими скромными подарками. В знак благодарности люди протягивали магу хлеб, фрукты и вино.
Маг отпил глоток, чтобы не обижать крестьян, и поведал о всей серьезности сложившейся ситуации.
— Но я пришлю сюда людей, которые помогут вам перебраться, — успокоил он жителей, — я найду место, где вам будет безопаснее.
Прихватив с собой яблоко, Нудин двинулся обратно, огибая край поля боя, который не успели захватить Мертвые Земли.
В некоторых местах из земли валил дым. Магия переплавила песок в стекло, истощила землю и оставила глубокие воронки и борозды. Повсюду пахло смертью.
И тут Нудин услышал тихий хрип. Сердце его забилось чаще. Замерев на месте, Нудин прислушался, пытаясь найти раненое создание. Хрип послышался еще раз, и Нудин смог определить направление, откуда он доносился.
Осторожно переступая через трупы, маг тыкал посохом в переплетение тел, пока наконец не услышал стон чудовища. Это был богглин, которого придавило гигантское тело тролля, и поэтому маленькое создание не могло освободиться самостоятельно. Выглядел богглин как очень мелкий орк.
— Не бойся, я тебе ничего не сделаю, — сказал ему Нудин на языке чудовищ.
Богглин показал ему язык и попытался дотянуться до рукояти меча.
— Предлагаю сделку, — сказал Нудин. — Я помогу тебе выбраться из ловушки, если ты перед этим расскажешь мне все о себе и своем народе. Откуда ты родом, как вы живете и что делаете, когда не воюете с нами. — Он достал из заплечного мешка свиток пергамента и чернильницу. — Я произнесу заклинание, которое заставит тебя говорить правду.
В хищных глазах богглина явственно читалось изумление. Это создание просто не знало, как ему поступить, как вести себя с обезумевшим человеком, который не хотел ни убивать его, ни спасать. Но не успел богглин ничего сказать, как длинная черная стрела пронзила ему горло, пригвоздив мелкое чудище к трупу тролля.
— Андокай? — Обернувшись, Нудин увидел четырех альвов, приближавшихся к нему. «Нет. Хуже».
Опешив, маг смотрел на то, как последний из альвов преодолел барьер. По видимому, магическая завеса его нисколько не беспокоила. Их предводитель положил еще одну стрелу на тетиву. В этот раз он прицелился в Нудина.
«Вам это не удастся». Маг поспешно произнес защитное заклинание, отразившее несшуюся к нему смерть и вернувшее ее к лучнику. Изумление вспыхнуло в черных глазах альва за миг до того, как он умер. Нудин уничтожил двух оставшихся альвов ударами молний, выпущенных из левой руки. Четвертого альва он просто оглушил, чтобы побеседовать.
Взглянув на прекрасное лицо своего противника, Нудин вспомнил, как Тургур завидовал дальним родственникам эльфов, живших в Гвандаллуре и на Золотой Равнине, из-за их красоты и совершенства. Маг заметил амулеты в форме кристалла, висевшие на шеях альвов.
«Защитные руны, — удивился Нудин, забирая артефакты. Это позволяло понять, как альвам удалось невредимыми преодолеть барьер. — Очевидно, Мертвые Земли нашли способ, благодаря которому опаснейшие из их слуг могут проникнуть на нашу территорию, — обеспокоенно подумал он. — Нужно будет обязательно рассказать об этом Совету».
Наложив на альва заклятие неподвижности, маг привел его в чувство. Альв открыл глаза, и, так как сейчас был день, вместо радужки и белка глаз маг увидел лишь черные дыры глазниц. Он протянул альву амулет.
— Кто вам их дал?
Альв смерил его равнодушным взглядом.
Нудин наложил на него заклинание правды, и альв открыл ему тайну, но при этом он говорил на своем языке, которого маг не понимал. Это был мелодичный и красивый язык, напоминавший эльфийский, вот только звучал немного глуше.
Итак, Нудину не удалось ничего узнать. Поднявшись, он отошел на пару шагов и сжег альва, а затем испепелил и трупы оставшихся альвов и богглина.
— Нашим успехам не суждено длиться долго, — огорченно пробормотал он.