Повелитель грядущего
Шрифт:
... это самая опасная вещь во вселенной...
Лайвен остановился, когда носки его сапог коснулись стеклянного куба. И теперь видно было, что грань, на которой тот лежит, невообразимой глубины зеркало, в котором можно утонуть при одном лишь взгляде.
Точеная костяная рукоятка, будто сама, просится в ладонь. А вершит ее великолепная зловещим великолепием тысяче лучевая звезда, пылающая огнем былых пожаров, впитавшая пролитую под ее светом кровь, манящая к великим и роковым подвигам...
... это действительно самая
Лайвен медленно поднял руку над возвышением и замер уже готовый коснуться воплощения всего зла Мира.
Это должно случиться сейчас. Если они хотят остановить меня, они должны сделать это прямо сейчас...
Он невольно зажмурил глаза, приготовившись к отражению атаки магического кристалла.
Маги древней великой эпохи, неужели вы даже не попытаетесь остановить меня? Неужели я обречен сделать это?..
Он сильно вздрогнул, когда пальцы его коснулись чего-то холодного, гладко отполированного. Он открыл глаза. Его рука сжимала рукоятку Клейма власти.
И ни чего не произошло. Только тихо потрескивали факелы, и пот холодной струйкой скользнул с его лба.
Лайвен осторожно потянул кинжал вверх, и лезвие вышло из камня, будто из куска талого льда... Тогда Лайвен повернулся и пошел вон из древнего хранилища, оказавшегося вдруг таким ненадежным.
– Ну, что?..
– Владеющий громом бросился к нему, когда он появился на пороге пещеры и остановился на месте, увидев в его руке Клеймо власти.
– Ты смог! У тебя все получилось. Ты одолел их магию!..
– Нет, - хрипло ответил Лайвен.
– Они опять угадали. И дали мне сделать то, чего я боялся больше всего в этом мире, - он посмотрел на свою руку, сжимавшую кинжал.
– Я и сам не знал, что больше всего боюсь именно этого.
Они сидели рядом на песке, прислонившись спиной к крайнему утесу на самой границе искусственно созданного оазиса тепла и смотрели на море. Клеймо власти было воткнуто в песок прямо перед ними и нельзя было удержаться, что бы время от времени не бросить на него взгляд.
Оно было создано для того, что бы привлекать внимание к себе, что бы вызывать желание обладать им, и тот, кто поддавался этому желанию, был потерян для Мира, а в худшем случае становился его врагом.
– Самое ужасное, - сказал Владеющий громом, - что я начинаю понимать чувства того, кто пользовался им в последний раз.
– Гораздо ужаснее, - проворчал Лайвен, - что Знающий тень понял это задолго до тебя. Мне даже подумать страшно, чем может закончиться союз Тени с Клеймом власти. Тот, кто пользовался им в последний раз, не имел ни какого представления о Тени и все же сумел причинить Миру столько беспокойства, что Клеймо постарались запрятать как можно дальше от посторонних глаз.
– Тогда почему его совсем не уничтожили?
– Владеющий громом с трудом оторвал взгляд от манящей звезды и перевел его на серый горизонт.
– Я бы непременно сделал
Лайвен пожал плечами.
– Понятия не имею. Ей богу, я начинаю думать, что они предвидели момент, когда оно может понадобиться. Пусть даже в сомнительном качестве приманки для злодеев.
– Может быть, так и было, - согласился Владеющий громом.
– Но вряд ли.
– Да вряд ли. Как это ни прискорбно, сумма зла и добра в Мире тоже должна быть постоянна. Наверное, они испугались, что зло, заключенное в клейме проявится в какой нибудь другой форме, которую уже нельзя будет контролировать.
Владеющий громом только пожал плечами.
Ветер за невидимыми барьером крепчал. Волны теперь больше походили на штормовые, тучи летели, казалось над самой головой и неизвестно что мешало им немедленно сбросить вниз свой тяжелый снежный груз. И без того пасмурное утро превращалось в начало шторма.
– Сегодняшний день нам следует переждать здесь, - проговорил
Владеющий громом.
– Возможно и ночь тоже, - добавил Лайвен.
– Но завтра утром, наверное, уже можно будет отравляться.
– Может быть, - Лайвен пожал плечами и сказал: - Нам кое-что нужно будет в пути, и все придется тащить на себе.
– Да, - Владеющий громом посмотрел на Лайвена.
– Тогда нам нужно будет кое-что забрать с того судна прямо сейчас. Я подозреваю, что завтра утром мы уже не застанем его на этом месте.
Самым отвратительным был холод. Последние дни снег шел почти непрерывно и постепенно сугробы выросли настолько, что стали затруднять движение. Объемистый мешок за спиной ощутимо тянул плечи, а меч привязанный, что бы не болтался под ногами, поверх него, к концу дневного перехода становился почти невыносимым грузом.
Пищу приходилось экономить. Только накануне остались позади занесенные снегом пески побережья, и неизвестно когда должны были начаться более менее богатые жизнью Вольные земли. Утренняя попытка подстрелить тощего полинявшего зайца не принесла результата, Владеющий громом промахнулся и потерял стрелу, которых тоже взяли не так много.
Недостатка не было только в топливе. Владеющий громом захватил с разбитой "Быстрой звезды" свою лампу с шаровой молнией и теперь на коротких дневных и длительных ночных привалах у них было сколько угодно тепла и света.
Тропа, которую они протаптывали, почти сразу заметалась снегом и временами начинало казаться, что впереди и позади только белая бесконечность, где нет даже таких неверных ориентиров, как собственные следы. Невозможно было оценить, насколько они продвигались вперед за один день пути.
На четвертый день снег кончился, но небо по прежнему оставалось пасмурным.
На пятый день стало ясно, что припасов осталось только на сутки.
На шестой день они выбросили все столовые принадлежности, что бы легче было идти.