Повелитель Хаоса
Шрифт:
Уж не знаю, как Смол передал на берег сообщение о нашем возвращении, но встречали нас, словно героев. Только бас Трогарда смог расчистить нам дорогу до портальной гильдии.
— Куда желаете отправится? — спросил щуплый паренёк, стоящий за конторкой.
— Львиные луга, — сообщил Кайрат.
— Один, или в составе группы?
— В составе группы. Три десятка разумных, — уточнил целитель. Служащий обвел всех нас скучающим взглядом.
— С вас двести тысяч золотом. — Едва паренёк закончил говорить, перед ним о столешницу грохнулся кошель с золотом, снятый с пояса воеводы. — Ожидайте, маг сейчас подойдёт.
Ждать пришлось недолго, спустя
— Смертнички пожаловали. Поди на острове Каменнолобых уже побывали? Хм, ну что ж, ваше право, каким способом терять уровни.
Что-то в старом портальщике мне не понравилось. Говорил он одно, а вот глаза выражали совсем иное. Два шага вперёд и я легко отрываю мага от пола, держа того за горло на вытянутой руке.
— Кто. Ты. Такой? — Хаос, до этого спящий где-то в глубине сознания, в один миг вырвался наружу, окружив меня и слабо трепыхающегося старика клубами багрово-черного дыма.
— Пусти, игрок, — я едва расслышал шипение, вырвавшееся из глотки существа, явно не имеющего отношения к роду людскому. Поставив неизвестного на пол, я слегка разжал хватку на шее и продолжил прожигать тяжёлым взглядом старика, под личиной которого скрывался не пойми кто.
— Чего смотришь, посланник из другого мира, давай, открывай проход. Хочу побеседовать с тем, кто тебя послал. — Миг, и тело старика развеялось, а в двух шагах от меня появилась мужская фигура, очертания которой непрерывно изменялись, словно состояли из призрачного тумана. — И не бойся, сейчас ни одна ищейка Врага не сможет узнать, что происходит в этом здании.
— Ты не ответил на мой вопрос. — Я осмотрелся. Всё, в том числе и мои воины, замерло в неподвижности. — Кто ты такой?
— Младший бог одного из миров, перенесённых сюда Врагом. И, пожалуй, единственный, кто не привязан к определенной местности. Недавно мне пришлось посетить «Серые пределы», и там поговорить с одним отшельником, ты знаешь его. Так вот, в разговоре я узнал много интересного и принял решение посетить Ферзя. Помоги мне. Поверь, это в твоих интересах.
Вместо ответа я обратился к Бездне. Уж очень мне не понравилось, что некто так легко смог не только найти меня, но ещё и узнать тайну, о которой знали только мои соклановцы, да и то, не все.
«Ты звал меня, Охотник? С какой целью? Я чувствую рядом с тобой силу, равную твоей! Равную силу.»
«Несёт ли угрозу эта сила нашему общему делу?»
«Нет. Эта сила сродни той, что пронизывает твой мир. Я не враждую с подобными тебе, у нас общий Враг.»
«Благодарю, Великая! Ты в очередной раз помогла в нашем общем деле, приблизив время расплаты.»
«Поспеши, Охотник! Враг скоро обнаружит мое вмешательство.»
— Синий барс, — произнес я ключ-активатор. За спиной Младшего, как раз на месте портального круга, появилась светящаяся арка, ведущая на на станцию перехода. Кивнув на неё Младшему богу, изобразил приглашающий жест, — проходи, брат.
Нас встречал почётный караул. Змеелюды полностью перестроили приёмный зал. На ранее гладких стенах появились барельефы, отображающие различные сцены, как мирные, так и кровавые. В изобилии появилась растительность, по колоннам вилась лоза, цветущая крупными цветами. В голове мелькнула мысль — неужели
— Младший, я рад, что ты пришёл. И гостя с собой привёл интересного. — Миг, и я очутился в комнате, где когда-то проходил обучение. В одном из кресел восседал сам Род. Его пронизывающий, тяжёлый взгляд изучал меня, словно букашку, замершую на столе. Секунды превратились в вечность, а окружающее нас пространство наполнилось напряжением, грозящим вылиться во что-то нехорошее. Не знаю, как долго это продолжалось, я просто ждал, подчиняясь своему внутреннему голосу.
— Что ж, не плохо, — наконец раздался голос Рода, — почти готов к переходу. Осталось только научится делить свое сознание на аватары, и будешь готов одолеть своего личного врага. Ты можешь контролировать три абсолютно разные силы, стало быть разделение не станет проблемой. Да, вижу, ты говорил с Бездной, неужели Она доигралась? Плохо, я рассчитывал, что Ей удастся гораздо дольше играть с Врагом. Придется ещё больше ускориться. И, чтобы наша союзница не испортила всё, ты должен научиться ставить защиту от существ, равных Архатам. Ложись в обучающую капсулу, это займет какое-то время. С гостем я разберусь, не переживай.
Я последовал совету Рода и откинулся на спинку сидения, которое медленно опустилось назад, превратившись в ложе. Миг, и меня выбросило в безвременье. Только иное, не то, что раньше. В этом ничто был шёпот, который непрерывно говорил что-то невнятное.
«Ты должен закрыться от любого звука. Каждый делает это своим способом, все они разные. Но цель общая — защитить свой разум. Избавься от шёпота!»
Голос-мысль исчез, оставив меня наедине с бубнящим что-то невнятное звуком. Сначала этот шёпот шёл фоном, но вскоре, несмотря на мои попытки избавиться от него, начал раздражать. Раздражение перешло в ярость, которая сильно мешала. Пришлось сосредоточиться на своём я, сделать это оказалось довольно трудно — ментальный план для меня всё ещё был тайной.
Не имея иного способа, я вновь нащупал временную струну, но в этот раз не вернулся в обычный мир, а сосредоточился на своих ощущениях. Это нельзя было назвать медитацией, уж больно различались ментальный и физический планы. Но мне всё же удалось отрешиться от шёпота, заключив себя в непроницаемый кокон силы. Только радоваться было рано — в таком состоянии я не мог вернуться назад. Пришлось усилием воли изменять свою ментальную защиту, чтобы она действовала лишь в одну сторону — не пускала внутрь чужую волю, но спокойно позволяла проникать энергии мира. Шёпот полностью исчез и я, вновь нащупав струну, выдернул себя в реальность. Род находился на том же месте, хотя мне показалось, что прошло довольно много времени.
— Попроси своего учителя, пусть он поможет тебе с ментальным щитом, — произнес Создатель триединого. — Тем, что ты создал, можно укрыться от вмешательства Бездны. Древних, если они тобой заинтересуются, такая защита не остановит. Сейчас возвращайся на Второй Этап, времени осталось слишком мало, нужно поспешить. Вижу, тебе осталось совсем немного — всего лишь восемь уровней. Постарайся действовать игровыми методами, не использовать свою силу. Пожалуй, я облегчу тебе задачу.
То, чем наградил меня Род, я узнал лишь после того, как вернулся в мир Игры. Бог-путешественнник, имя которого я не успел узнать, вернулся раньше меня и, видимо, не пояснил моим соклановцам, куда делся князь. Поэтому все с удивлением смотрели на меня, внезапно появившегося на портальном круге.