Повелитель снов
Шрифт:
– Тебя обвиняют в измене и дезертирстве…
– Странно только, что я побежала в крепость, у которой, по твоим словам, нет ни единого шанса, а не скрылась в лесах. С моим-то талантом… Да они бы рядом прошли – не заметили!
Черный как всегда темнит…
– По крайней мере, тебя больше не считают в крепости лазутчицей. То есть, так не считает князь… Пока этого достаточно.
Я молчала. Повелитель кружил по комнате как черный взлохмаченный ворон.
– Я упростил Игру до невозможности. Собственно, тебя уже ждет другой, не менее занимательный сюжет. Я не хотел бы, чтобы ты задержалась там на месяц.
– Мне нравится другой путь, – я упрямо покачала головой, – Если бы не князь, я бы уже слонялась по Городу Потерянных Душ…
– Ну, и глупо, – Черный стукнул кулаком по иллюзорной столешнице. По поверхности красного полированного дерева поползла уродливая трещина, похожая на огромную паутину, – Пойми же ты: князь – только марионетка в моей Игре. Это даже не фигура, а так… антураж, предмет интерьера. Безмозглая декорация! У вас, людей, появилось жалкое подобие Снов наяву – компьютерные игры: нарисованный герой размахивает мечом направо и налево, не разбираясь, все ли стражники во дворце плохие, и нет ли у них семьи и кучи маленьких голодных детей. Главное – добраться за цели. Ты – ничем не лучше, всего лишь выполняешь свой квест. В данном случае, только и надо – убить одного человека, ну, может, еще пару-тройку часовых, которые будут мешаться около ворот…
– Стражники – плохие по определению, – возразила я, – А твой удар мимо цели. Зачем мне виртуальность, когда есть Сны.
– В Снах все точно такие, какими ТЫ их хочешь видеть, – проворчал Повелитель, – А сейчас ты здорово рискуешь: Игрок, сострадающий персонажам Игры – конченый Игрок.
_________
Дневник Талины:
“…Сны превратились в бесконечные гладиаторские бои по Его изменчивым правилам. Руки моих героев привыкли к любому оружию, разум – к необходимости убивать, а сердце ожесточилось…”
Полы одеяния Повелителя затрепетали в несуществующем порыве сквозняка. Он вновь подошел к зеркалу, всем своим видом показывая, будто разговор окончен, но медлил, словно ожидая, что его остановят. Я равнодушно наблюдала за его позерством, сосредоточившись на отшлифовке ноготков маленькой пилочкой, невесть откуда взявшейся на туалетном столике. Это было верхом его терпения. Он резко развернулся и попрощался ровно так же, как говорил "здравствуй":
– Полагаю, наша следующая встреча состоится в Городе Потерянных Душ…
– Давайте, на чистоту сэр, – я завершила маникюр, – Какая вам выгода от взятия этой крепости?
Капюшон Повелителя свалился еще ниже на лицо. Если бы я не знала, что передо мной фантом, то ни в жизнь бы не догадалась, как ему удается не расшибать лоб об окружающие предметы.
– Мне? – Черный пожал костлявыми плечами, – Мне – ни к чему… Собственно, мне до этой крепости вовсе никакого дела! Но… я обещал одному Игроку… Это желание, которое я обязан исполнить!
– Седрику… – внезапно меня посетило озарение.
Черный молчал. А раз Он не отрицает, значит, догадка верна. Демоны не могут лгать.
– Хоть бы и Седрику… С чего ты взяла? – Черный нахохлился, и уселся на подоконник, сердитой промокшей птицей.
– Я хочу с ним поговорить, – заявила я, – Никогда не разговаривала с живым Игроком. Мне интересно, чем хорош варвар, что ты так носишься с его желаниями… Может, ты видишь его Слугой?
– Он хороший Игрок, в отличие от некоторых, – огрызнулся Повелитель, – Его не мучает совесть. И у него долгий стаж… Вот только его истинное тело стареет…
Черный вдруг оживился и с надеждой спросил:
– Если я устрою вам встречу, твоя тактика игры изменится?
– Возможно, – я уклонилась от прямого ответа, да и лгать в открытую не в моих правилах…
– Я бы не хотел потерять в этом мире сразу двух Игроков… – Он кивнул головой – или что у него там было под тканью капюшона, и взмахнул широкими рукавами платья. С подоконника вспорхнула крупная черная птица и с размаху врезалась в зеркало. Ворон исчез, а зеркало покрылось сетью трещин и рассыпалось на мелкие кусочки.
Я выведала из Черного все, что хотела знать: мир был настоящим. Мир, в котором исполняются желания Игрока, не может быть иным. А значит, и Андрюс – тоже настоящий. И вовсе не какая-то там фантазия.
Мгновение спустя я ощутила себя лежащей в прежней светелке. На лавке заснула, умаявшись, старуха-сиделка. Я поднялась с постели, ощущая неимоверную легкость во всем теле. Подошла к медному зеркальцу в узорной оправе и не увидела в нем своего отражения. Тело чародейки продолжало лежать в кровати, неестественно прямое, словно окаменевшее, со смеженными веками. Пожалуй, следует поторопиться, а то, не ровен час, кто-нибудь заглянет сюда, да сочтет меня мертвой.
_________
Дневник Талины:
“…Я льщу себе, гордо называясь “Игроком”, “Гладиатором”… Я не воин, лишь пешка в Его игре – храбрая в своем безумии. Марионетка, смешной паяц…Герой развлекающей Его комедии, которая почему-то мне самой чаще напоминает драму…”
Седрик спал в своей палатке беспокойным поверхностным сном. Это было знаком того, что выдирать его из очередной Игры не придется. Он ушел недалеко.
Неровное прерывистое дыхание. Дергающиеся веки. Стоит только взглянуть пристальнее, как он проснется, вскочит со своего жесткого ложа…
– Кто здесь?!– ну, вот – все как я и предполагала. Проснулся. Дико оглядывается по сторонам. Сейчас будет верных слуг кликать.
– Тише ты, князь,– хихикнула я,– Они меня все равно не увидят. Только репутацию испортишь. Солдаты решат, совсем князь от безделья свихнулся…
– А… – Седрик поежился, кутаясь в клетчатый плед. И вперился в меня колючим взглядом темных, глубоко посаженых глаз из-под падающих на лоб взлохмаченных черных волос,– Ты, ведьма… Что такая прозрачная, сдохла что ли?
Конец ознакомительного фрагмента.