Повелитель теней. Том 1
Шрифт:
— Сломать вам ногу, — ответил помощник и, увидев, что у графа полезли глаза на лоб, спохватился и объяснил: — Не по-настоящему, конечно. Мы вызовем семейного врача, и он сделает вам гипс. Мальчишка знает дуэльный кодекс, но едва ли он догадается потребовать медицинского освидетельствования. А сломанная нога позволит вам поставить вместо себя замену.
— И какую замену я поставлю?
— Бойца с Московской Арены. Даже если о замене кто-то узнает, это поднимет ваш престиж — не каждый дворянин может себе позволить нанять воина Арены. Между прочим, тридцать пятый номер, выступал на Всероссийском Чемпионате и занял одиннадцатое место.
—
— Конечно, господин, — помощник слегка поклонился. — Могу я идти?
— Ступай, — граф рассеянно махнул рукой на дверь и слепо уставился в стену. На его губах играла улыбка. Он представлял, как тридцать пятый номер размажет щенка по брусчатке.
Вот, значит, как. Я лежал на гостиничной кровати и, как удав, переваривал плотный обед. Крабогном тем временем бегал по особняку графа Чурпасова и собирал информацию, и мне она совершенно не нравилась. Обхитрить меня решил, слизняк? Зачем мне замена, если оскорблениями швырялся граф — в трезвом уме и здравой памяти в отличие от его сынка — и рожу я хотел начистить именно ему? Хитрец решил оставить меня в дураках, но нет, не выйдет. Мне повезло, что, когда я подключался к информационному полю этого мира, случайно хватанул знаний о дуэльном этикете.
Взглянув на часы, я потянулся к смартфону. Дуэль состоится через три часа. Есть время, чтобы подготовиться. Когда все звонки были сделаны, я поставил будильник на четыре часа и заснул. Правда, по итогу зря это сделал — проснулся с тяжёлой головой и помятым лицом, словно не отдыхал, а пьянствовал и дрался. Приведя себя в божеский вид, я прихватил с собой золотой браслет, сбежал по лестнице в вестибюль и пошагал на выход.
Внезапно меня окликнула девушка с ресепшена:
— Господин Ломоносов, можно вас на минутку?
— Конечно, — улыбнулся я.
— Простите меня, господин Ломоносов, это немного неловко, но в мои должностные обязанности входит напоминание о том, что завтра в полдень оплаченное время закончится. Я бы посоветовала вам либо заранее продлить номер, либо выселиться к этому времени, — она едва заметно поёжилась. — Понимаете, иногда происходят неприятные недоразумения. Вот, например, вчера компания аристократов подралась с портье…
— Без проблем, можете не объяснять, я из понятливых. Когда вернусь, оплачу ещё парочку дней. Так не хочется покидать Москву, здесь даже воздух… — подмигнув ей, я глубоко вдохнул и простонал: — Волшебный воздух.
Под хихиканье девушки я вышел на улицу. Нужно срочно найти деньги. Возможно, всё-таки придётся сбыть часть драгоценностей. Или оставить их в качестве неприкосновенного запаса? Ну, с одним золотым браслетиком сегодня точно расстанусь. По дороге к месту дуэли я заложил его в ломбарде — по заниженной цене, однако у меня не потребовали документы.
В Никольском переулке — за сотню метров до Палат бояр Романовых — меня уже ждал доктор с магическим даром. Только-только выпустившийся из университета парень — единственный, кто согласился поработать на выездном медицинском освидетельствовании. Высокий, худой, в круглых очках на кончике орлиного носа. Я подошёл к нему и уточнил:
— Вы доктор?
— Да, я, — проговорил он. Речь у него была быстрая и чёткая. — Оплата вперёд.
—
— Понял, — доктор сухо кивнул.
В небольшом парке у Палат бояр Романовых было очень шумно и многолюдно. Охрана архитектурного памятника тревожно прохаживалась вдоль забора и посматривала на гудящую толпу, которая разделилась на две группы — случайные зеваки, почуявшие что-то интересное, и журналисты, которым я дал анонимную наводку. Я специально явился чуть раньше назначенного времени — хотел посмотреть на морду графа Чурпасова, когда тот прибудет на дуэль.
О-о-о-о-о, это было бесценно! Когда подъехал чёрный лимузин, журналисты достали диктофоны и защёлкали камерами, а любопытные зеваки чуть не бросились под колёса. Вышедший на костылях из машины Чурпасов не смог сдержать изумление. Он нашёл меня глазами и опасно прищурился, словно обещая жестокие кары. Я ухмыльнулся. Конечно, конечно, жду-не дождусь.
— О, Ванька, — пробормотал доктор за моим плечом и показал на помощника Чурпасова. — Мой бывший одноклассник.
Тот неожиданной встрече не обрадовался — переводил взгляд с доктора на меня и обратно и напряжённо морщился. А потом в его глазах вдруг вспыхнуло понимание, и он дёрнул графа обратно, в лимузин. Да чтоб его Изнанка сожрала, догадался, гадёныш. Сложил два плюс два. Но с другой стороны… Даже интересно, как они будут выпутываться? Неужели прямо сейчас сломают графу ногу? Да не, звучит бредово… В этот момент до меня донёсся сдавленный крик. Жаль, что происходит в лимузине не разобрать из-за тонированных стёкол.
Во второй раз граф Чурпасов выбирался из машины с заметным трудом и выглядел бледным и взлохмаченным. На его лице проступали капельки пота. И он сейчас явно мысленно проклинал меня. За ним маячил крепко сколоченный парень — мускулистый, весь в татуировках и шрамах, с пудовыми кулаками. Опираясь на локоть своего помощника, граф подошёл к дуэльной площадке и громко заявил:
— Из-за травмы я не смогу участвовать в дуэли лично, поэтому выставляю другого бойца от своего имени! Номер тридцать пять Московской Арены!
Вперёд вышел парень с татуировками.
— Требую медицинского освидетельствования! — сказал я.
— Обвиняешь меня в обмане? — прошипел граф.
— Соблюдаю правила.
Толпа затихла, журналисты затаили дыхание, и все разочарованно выдохнули, когда доктор подтвердил, что нога действительно сломана.
— Моим секундантом будет Иван Григорьевич Башмак, мой помощник, — сообщил граф.
— А моим — доктор, который вас осматривал, — сказал я. — Предлагаю следовать Дуэльному Кодексу. Один дуэлянт выбирает оружие, а второй — как мы будем драться. До первой крови, признания поражения или смерти. Бросим жребий?
Я вытянул маленькую спичку, поэтому граф Чурпасов выбирал первым. Я думал, что он ухватится за возможность навязать мне оружие, которое удобно его бойцу, но нет.
— Вы будете драться до смерти, — отчеканил он, отступил и уселся на лавку с гордым видом.
— На кулаках без применения магии, — решил я.
Номер тридцать пять встал напротив меня, размял плечи, похрустел пальцами и равнодушно произнёс:
— Прости, парень. Не я устанавливаю правила.
— Это я должен извиняться — пожав плечами, произнес я.