Повелитель Теней. Том 2
Шрифт:
— У нас есть доказательства? Да и кроме того, ты сам сказал, что он перебил отряд эльфийских инфильтраторов. А это уже доказательство его «не слабости». Или я ошибаюсь?
Какой же у него спокойный голос.
При этом настолько угрожающий, что хочется сжаться, забиться в угол и не издавать ни звука.
Даже бывалые бравые воины в присутствии своего господина порой так и делают, стараясь даже не дышать.
— Мальчишка действовал не один, — пояснил Магус. — У него имеется отряд. Не самый лучший, но и не плохой. Однако, я хочу донести лишь то, что мальчишка
— Может мне ему тогда лучший бордель на неделю снять и мэррство поближе к эльфам выделить, дабы наши потенциальные союзнички враз окосели от такого соседства? — хмыкнул Рикард Хоксенвильваарен.
Бастард покачал головой.
— Ситуация вокруг этого мальчишки непростая, — произнес он. — Я заглядывал в разум его рабыни-зверолюдки. Мальчишка в самом деле не высказывал намерений как-либо мешать нашему договору с эльфами. Произошедшее случайность. Смотритель тайника решил, что он один из шпионов, и попытался его убить, вместо того, чтобы тихонько все провернуть и забрать все то, что у него было.
— В результате мы потеряли часть мифрилового оружия?
— И восполнили его, реквизировав у Практика его трофеи, — мягко возразил Магус.
— Но ты разрешил ему оставить при себе гномьи топоры, эльфийскую кольчугу и демонический клинок!
— Последний для нас бесполезен без самого Практика, — пояснил король преступного мира Мунназа. — Кольчуга… Да даже несколько не особо на что-то влияют. Топоры гномов-берсерков аналогичной бесполезный артефакт ля наших целей…
— Но эльфы-то почему-то пытаются их заграбастать! — с нажимом произнес правитель Востока.
— Это-то тревожит меня как раз больше, чем мальчишка-Практик, — признался Магус. — Договоренность с лесным народом была отнюдь не такая, чтобы они нас использовали в темную.
— Я знаю какая была договоренность! — законорожденный наследник из общего отца не повышал голоса, но в его тоне прозвучало нетерпение, раздражение и толика гнева. — Мне нужно их оружие, чтобы вооружить свои элитные части к тому моменту, как придет время сражаться за независимость Востока от Короны! А, судя по тому, что ты пытаешься до меня донести, ты хочешь поставить под сомнение наш тайный союз с эльфами ради того, чтобы заполучить одного некроманта?! Или я что-то неправильно понял, дорогой брат?!
Что ж... Отвечать надо.
— В перспективе, при должном подходе и обучении, правильном расставлении приоритетов, мальчишка может стать куда как более серьезным союзником, чем эльфы, — спокойно произнес Магус Кривой.
— И сколько лет понадобится для этого? — медленно наклоняется вперед Рикард. — Этот чертов гаденыш уже вот-вот взойдет на престол! Кроме того, ты сам сказал, что его «стукач» был убит. Это несомненно возбудит интерес нового короля. Конечно, не сразу после коронации, но в обозримом будущем, Воль де Мар нагрянет к нам с визитом. И кого против него выставлять? Твоих наемников? Или одиночку-некроманта, который, по твоим же словам, еще слаб? Или все же эльфийскую армию, как и предполагается?
Какое-то время
Только эхо от слов Лорда Хоксенвильваарена неспешно затихает...
— Эльфы хотят нас провести, — спокойно сказал Магус. — Если раньше это были всего лишь догадки, то сейчас — подтвержденные сведения! Такой союз не может быть равноправным или долговременным.
От Рикарда не ускользают сухие нотки в голосе его брата-бастарда.
Тишина.
Настолько гробовая, что слышатся звуки ударов мечей о щиты, доносящиеся с тренировочной площадки гвардии Лорда, обучающейся обращению с эльфийским оружием.
— Интересно ты мыслишь, —правитель Востока поднимается со своего трона, подходит к Магусу почти вплотную, понижает голос:
— Очень интересно. И что же ты предлагаешь сделать, мой дорогой и крайне хитрый брат?
Магус слегка ведёт бровью:
— Зачем нам нужен один союзник, вынашивающий в тайне от нас неясные планы, если можно заполучить еще одного? Да еще такого, от одного упоминания которого половина мэрров и лэрров на Востоке однозначно обделаются, а другие — даже не подумают вспоминать о своей клятве короне, когда все начнется? — спросил он у правителя.
Рикард, смотря ему прямо в глаза, усмехнулся.
—Практик, да? Некромант, которого эльфы считают виновными в смерти своей старшей принцессы? Предлагаешь заявить им об этом? Ну так, чтобы длинноухие окончательно исплевались и взбрыкнули? Они и так-то не верят, в то, что мы не при делах в деле смерти принцессы, а тут еще и этот сосунок объявится? Одно совпадение — случайность. Второе — закономерность.
— А третье — доказательство, — спокойной закончил любимую присказку их отца Магус. — Никто и никогда не докажет, что именно мы подсказали людям короля место остановки принцессы.
— Да, и эта байка работала до тех пор, пока мы сочувствовали им и вздыхали от рассказов об обнаружении Магии Теней на месте расправы, — Рикард провел рукой по волосам. — Едва мы заявим о наличии у нас некроманта, эльфы даже разбираться не будут. Один раз предложат нам выдать его. Не послушаемся — и их армия вместо помощи в нашей защите, будет вырезать один гарнизон за другим. Как много моих земель может защитить твой молокосос-некромант в одиночку?
Магус едва удержался от озвучивания так и рвущегося наружу комментария о том, что некроманты и Практики — это столь же близкие понятия, как и шлюпка с галлеей северян.
Но тысячелетия стерли грань между этими понятиями.
И лучше, если никто и дальше не будет знать, в чем разница и насколько она велика.
— Эльфам совершенно не обязательно знать о том, кем является этот мальчик на самом деле, — спокойно произнес Магус. — Мы будем и дальше следовать плану. Спустя какое-то время, коли мальчишка вернется с проверочного задания, Посредник, — он усмехнулся, — предоставит доказательства того, что «агент короля, повинный в смерти старшей принцессы, желающий развалить наш тайный союз», уничтожен, а его драгоценный груз… Ну, скажем, что его увезли сообщники, отправившиеся в Обитель Королей.