Повелитель ужаса
Шрифт:
Грешно было бы этим не воспользоваться, я окончательно утвердился в решение устроить своё логово именно здесь. Двигаться дальше просто не имело смысла, дальше только империя, в которой властвует некая религия, служители которой занимаются преследованием таких как я. Говорят всех кого заподозрят в колдовстве там убивают. Напоминает методы моих недругов с Земли.
Вряд ли мне удастся долго избегать внимания местных инквизиторов, а связываться с аналогом Эгиды, который к тому же в открытую управляет могущественнейшим государством не придерживаясь секретности, что-то совсем не хочется. Эти святоши уж чересчур упёртые и
Таким образом, передо мной назревала другая проблема, а именно подступающая армия захватчиков. Раз я собираюсь здесь задержаться, так или иначе придётся оказать свою помощь местным.
Город защищало около пяти тысяч человек, собранных как из остатков разбитых ранее войск, так и ополченцев, совсем недавно взявших в руки оружие. Судя по разным слухам, наступающие собрали группировку, по численности превосходящую их в пять раз. Так же не стоит забывать о качественном соотношении, которая была явно не в пользу людей Росвальда. Шансов выстоять у города крайне мало. Даже при наличии небольшой группы магов, ведь мне точно известно о том, что у орков хватает и своих адептов.
В общем ситуация сложилась непростая, но так просто уступить я не мог. В самом неблагоприятном исходе, уйти все равно успею. Надеюсь, до этого всё-таки не дойдёт, бесконечно бегать из одного места в другое без возможности осесть — желания нет никакого.
И всё же, несмотря на то, что в своей силе у меня сомнений не было, врагов было слишком много. Я далеко не Хейдес, в этом мире хватает существ из моей весовой категории и вероятно есть те, кто сильнее. Наверняка такие будут и среди сил, подступающих к городу. Следовало хоть как-то уравновесить количественное соотношение, иначе толку от моего присутствия будет немного.
Именно этим я и занимался, проводимые каждую ночь ритуалы были направлены на создание моей личной армии. Призываемые низшие обитатели Даратара, лишённые своих физических тел, после того как вселялись в тела жертв были послушны моей воле. После всех сковывающих их печатей они вынуждено выполняли любой приказ.
Как раз таки потому что они были слишком слабы и не могли противиться мне, я и сделал на них ставку. Призыв более сильных тварей в таких количествах практически гарантировал то, что они выйдут из-под контроля. Что я успел хорошо уяснить за то время, пока практикую демонологию, так это то, что лучше не призывать тех, кто равен тебе или сильнее. Рано или поздно они обойдут все ограничения.
Используя криминальную сеть Мэтра, мои люди оборудовали специальные помещения под землёй на территории всей столицы. Властей, после нашего договора совсем перестали интересовать исчезновения людей. Тем более, когда в городе творилась неразбериха с наплывшими беженцами и подготовкой к будущей осаде.
Таких ячеек уже было с десяток, общего количества одержимых перевалило за сотню, и останавливаться я не собирался. Гнетущее настроение в городе мне в этом помогало. Злобные духи прекрасно себя чувствуют в местах с негативной энергетикой.
Алиестер Гретхег неспешно покидал дворец графа, не обращая внимания на то, как нагло на него пялятся придворные недоумки. Маг довольно редко бывал здесь, несмотря на то, что старался всячески поддерживать связь с главой государства, осторожно внедряя в его голову правильные мысли и подталкивая к принятию необходимых решений. Мало кто знал об этом, но нынешнее слабоумие графа тоже было работой Алиестера. В какой-то момент контроль над разумом правителя стал ослабевать, и он начал что-то подозревать. Тут уж пришлось бы либо убить ставшего неуправляемым графа, либо немного подправить кое-что в его голове и продолжить им спокойно манипулировать. Магу было выгоднее сделать второе, дабы потом не начинать всё заново с его наследником.
Было бы намного проще, если бы можно было подчинить чужой разум полностью, но, к сожалению это было не в его власти. Следовало действовать аккуратно, дабы не вызывать подозрения. Для этого Алиестеру пришлось втереться в доверие к самому графу, на что тоже ушло немало времени.
Алиестер прошёл мимо двух гвардейцев, замерших у арки с распахнутыми воротами, и оказался снаружи.
В последние дни в городе стало происходить нечто подозрительное. Внезапно случилась война — всякое отребье решило заново поделить между собой власть. Как, в общем-то, и ожидалось, Мэтр жёстко расправился с теми, кто посмел бросить ему вызов. Алиестер не сомневался в исходе, но было в этом нечто странное. Ум мага, привыкший подмечать каждую мелочь, не давал ему покоя.
Сразу после разборок между бандами, участились пропажи бездомных. Каждую ночь кто-то похищал десятки людей и что самое странное, стража ничего не предпринимала для того, чтобы выявить преступников. Для людей вроде Алиестера становилось очевидно, что похищения и очевидное нежелание их расследовать имело между собой связь. За всем этим явно стоял один человек и вероятно очень влиятельный, раз смог надавить на силы правопорядка.
Выводы сильно настораживали.
Именно поэтому маг и решил навестить графа в его дворце. Если где и можно было встретить человека способного проворачивать такие дела, то двор самого правителя первый в списке. Алиестер просто воспользовался своей связью с графом, чтобы прогуляться по излюбленному месту всех главных лиц столицы.
Здесь маг встретил многих влиятельнейших людей. Как знатных, так и не имеющих аристократической крови, но, тем не менее, занимающих высокие чины среди тех, кто управляет городом.
Алиестер вопреки своему обычному поведению старался переброситься хотя бы парочкой слов с каждым, кто вызывал у него малейшее подозрение. Для того чтобы удостовериться, требовался зрительный контакт, коему маг прибегал каждый раз, чтобы вычислить главного виновника. К его неудовольствию, ни один не оказался «тем самым», которого он искал.
И всё же, когда маг уже сдался и разочаровано покидал двор, ему наконец-то улыбнулась удача.
— Добрый день, Алиестер. — поприветствовал его Росвальд, с охраной которого он едва не столкнулся. — Не часто Вас можно увидеть здесь.
— Выдалось немного свободного времени, вот и решил навестить Вашего отца. — ответил Алиестер уже по привычке глядя в глаза и читая последние воспоминания сына графа.
— Вот как. — ответил командующий Росвальд. — Кстати, очень удачно, что мы с Вами встретились. Я ведь могу положиться на вашу поддержку в грядущем кризисе?