Повелитель водного дракона
Шрифт:
– Ну, наконец-то! Сколько можно было возиться? Я ждал тебя!
– Хозяин дома лично показался из гостиной, довольно улыбаясь. В мягком халате, с бокалом терпкого виски, он ощущал себя безоговорочным хозяином положения.
– Я был уверен, что ты придёшь.
– Я не смог проигнорировать столь изящное приглашение.
– Да! Я знал это, но признаться, я ожидал, что ты появишься быстрее.
– Решил сначала узнать, что за мразь заявилась в мой дом, - равнодушно ответил
– Язык укороти, парень. Твоя магическая деточка спит в серебряной клетке, в комнате из антарила. Если она не проснётся, то быстро умрёт. А она, я тебе обещаю, не проснётся, пока мы с тобой не договоримся! Впрочем, я могу её и разбудить. В любом случае, маги в антариловой комнате быстро сходят с ума. И непоправимый урон её психике будет вот-вот нанесён. Но ты не печалься, мы можем договориться.
Мужчина помолчал, со снисходительным сочувствием глядя на Тимура. На дне выцветших глаз царило торжество. Граф Валуа считал, что уже победил.
– Я не хотел начинать наше долгое и плодотворное сотрудничество с угроз и с насильственного подписания контракта. Но ты, щенок, не оставил мне другого выбора. В Змеином мире из всей Ории побывал только ты.
– То есть, - немного удивлённый Тимур почесал бровь.
– Поправь меня, если я ошибусь.
– Безусловно-безусловно.
– Ты украл мою сестру. Чуть не убил двух моих кошек. А теперь требуешь, чтобы я что-то доставил тебе из Змеиного мира? Мира, куда отправляются единицы-самоубийцы, которым нечего терять?
– Совершенно верно! Я был уверен, что ты всё поймёшь!
– обрадовался граф.
– И? Какая же будет сумма нашего контракта?
– "заинтересовался" Тимур.
– Самая высокая, что только может быть. Самая высокая, какую ты только можешь представить! Твоя жизнь и жизнь твоей сестры.
– И соответственно?
– с ехидством уточнил Тимур.
– Я сейчас должен упасть на колени, лобзать твои ноги. И радоваться тому, что могу получить такую малость?
– Верно!
– Замечательные условия! Позволь спросить кое-что ещё, прежде чем я скажу свой ответ.
– Да-да?
– Как тебя до сих пор не прибили с такими условиями?
– Контракт!
– Граф Валуа вытащил из-за пазухи длинный пергамент, развернул его.
– Все обговаривается в контракте. Вот. Пункт первый. Обязанности мастера поиска. Подпункт двенадцать. Не наносить вреда заказчику ни словом, ни мыслью, ни делом.
– Ясно. Обострение неизлечимой мании величия, - подытожил Тимур.
Граф протянул ему ручку.
– Ты ведь поставишь здесь свою роспись. У тебя нет другого выбора. У меня твоя сестрёнка. А ты не захочешь подписать ей смертный приговор.
Хозяин "Сириуса" подошёл к Валуа вплотную, покивал. Надел на руку кастет и всё с тем же ледяным равнодушием, ударил графа.
Всего одного удара хватило, чтобы Валуа пролетел по воздуху несколько метров. Живой снаряд сшиб собой стулья, тарелки и бокалы с накрытого праздничного стола. Погребённый стеклянными осколками, с супницей на голове, граф представлял собой жалкое зрелище. По шее и плечам стекала зеленоватая масса супа-пюре с зелёным луком.
Наклонившись к уху Валуа, Тимур тихо сказал.
– Ты - мразь. Но мразь на удивление полезная для Ории. Именно поэтому тебя до сих пор не убили. Именно поэтому, в живых тебя оставлю и я. Хотя больше мне хочется тебя выпотрошить в назидание. Тебя очень просили оставить в живых и в относительной целостности. Поэтому я нанесу ровно три удара. Первый за Ширу, которую ты ударил ногой. Второй за Лаки, которой ты сломал лапу. А третий за Хани, которую ты заставил плакать и испугал.
Граф Валуа помотал головой.
– Ты же не можешь!
– Могу, - сообщил Тимур и ударил ботинком по рёбрам, вышибая дыхание из груди графа.
– Это, чтобы тебе дышать было "легче", и ты держал свой язык при себе.
Второй удар был жёстче. Мужчина сломал пальцы на правой руке.
– Это тварь, чтобы ты долго не смог держать ножа, которым ударил мою кошку.
Третий удар Тимур нанёс в стену. Кулак в кастете-артефакте пробил перегородку в миллиметре от лица графа.
В комнате запахло душком. Мастер поиска усмехнулся.
– А это - предупреждение, Валуа. В следующий раз, когда я тебя встречу - твоя голова лопнет как гнилой арбуз. Вопросы?
Глаза графа закатились, и он рухнул в спасительный для него обморок. Тимур спокойно поднялся с корточек и двинулся наверх. По следам уже другого запаха. Мандарина, детской присыпки и карамели - сочетания, которым пахла только Хани.
...Девочка проснулась на улице. Размеренный тихий шаг Тимура убаюкивал. Прижавшись щекой к его плечу, Хани спросила.
– Сейчас что?
– Ночь. Спи, кроха, - нежно ответил Тимур, поправляя влажные локоны.
– А ты?
– А я никуда не уйду.
Хани закрыла глаза, мелкий озноб сотрясал тело девочки. И вцепившись в шею мужчины, она тихо всхлипнула.
– Что с тобой?
– Я боюсь засыпать, - пожаловалась малышка. Из-под ресниц, как она не старалась сдержаться, покатились слезы. Тимур наклонил голову, нежным поцелуем коснулся виска сестрёнки не по крови, но по духу.