Повелители тьмы

Лунин Артем

Наконец Фридрих кивнул. Ваэлли потянулась, как будто обнимая чернокожего гиганта за шею, орк вздрогнул от укола магии, перехватил её руки.

— Пусти, - девушка сердито дёрнула плечами.
– И нагнись, дылда!..

Орк нагнулся.

— Он точно не откусит мне голову?
– поинтересовался.

— Боишься?
– подначила Ваэлли.

— Сомневаюсь в твоём профессионализме, - вернул шпильку орк.

Чего она возится?– протелепатировала Нан, возникая рядом. Давно

бы уж…

Присмотрелась.

Надо же!.. проверяет на наличие неучтённых ловушек. Молодец девчонка.

Ошейник полетел в сторону.

— Стой. Так видно будет, что его расстегнули. Я заберу и сломаю, - Фридрих подобрал.

— Но его нельзя сломать, - сказала Ваэлли.

— Вот и пусть поломают голову, как это случилось, - хмыкнул орк.

— Здесь еда, немного.

— Спасибо, но не стоит…

— Стоит! Ты успеешь отойди подальше, если не будешь отвлекаться на охоту.

— Хорошо. Выложи, а то вопросы возникнут, куда девалась твоя сумка, - орк покрутился на месте, не зная, куда пристроить свёртки с едой, и в конце концов пихнул их просто за пазуху.

— Я хотела ещё оружие, но Серый держит его рядом, - Ваэлли вертела в руках возвращённую ей сумку.
– Не получилось.

Ага, так вот зачем она ходила вокруг меня и вздыхала.

— Спасибо, - произнёс чернокожий.
– Ты очень много для меня сделала, но я так и не понял, зачем.

— Кто-то должен быть милосердным, - тихо сказала Ваэлли.
– Вокруг слишком много зла и лжи. Вот, я вырастила специально тебе.

По–моему, Фридрих чуть не заплакал растроганно, когда Ваэлли потащила из-за спины ятаган, копию его, не пережившего столкновения с биоклинком. Хотя нет, не копию. Насколько я мог судить, живое дерево, армированное сталью. Клинки из такого дерева невероятно прочны и довольно гибки, да ещё и самозатачиваются.

Орк со сноровкой захлестнул оружие полой своей живой одежды, подержал, чтобы импровизированные ножны плотнее срослись.

— И вот… - Ваэлли сняла свой стрелкомёт и протянула орку. Не слушая его возражений, застегнула на могучем запястье - ремешки еле сошлись.

— Знаешь, а ведь это очень похоже на… - Фридрих недоумённо изучал стрелкомёт.

— Знаю, - перебила Ваэлли.
– Забавно, правда? Думаю, ты разберёшься.

Фридрих пошевелил пальцами, настраиваясь.

— Здесь только сонные. Ядовитые я тебе не дам, - сообщила девушка.

— Спасибо, - сказал орк.

— Всё, иди. А то ещё кто-нибудь… - глаза девушки округлились, - проснётся, - севшим шёпотом докончила она.

Фридрих вихрем развернулся.

Я несколько раз беззвучно сомкнул и разомкнул руки, изображая аплодисменты. Хотя и мне стало несколько не по себе, когда огромный орк навис надо мной.

— Ну?
– агрессивно потребовал.

— Сам ты "ну". Что собираешься делать дальше?
– спросил я, ненароком наставляя ему в живот дуло стрелкомёта.

— Серый, отпусти его!..
– потребовала Ваэлли.

— А с тобой я ещё разберусь, - посулил я.
– Говори!

— Я согласен, - сказал орк.

— С чем?
– я малость опешил.

— Ты ведь собрался торговаться со мной? Предлагать то же, что и тому меченому, Хрипу–Вургеру? Так вот, я согласен с твоими словами насчёт войны всех со всеми. Её нельзя допустить. И если хурук придётся пойти на союз - то пусть нашими союзниками станут вэйри и те из людей, что не отравлены идеями Креста.

— Гм, в самом деле?
– я помедлил. Блин, сколько раз уже на это вёлся - здоровяк, значит, тупой. Хотя в клубе Деда было довольно людей, опровергающих данную идею. Бывало, после занятий распаренные парни и горячие девчонки застревают возле душевых и едва не дерутся снова, споря о литературе, искусстве, политике…

Чернокожий смотрел испытующе.

— Отойдём, - вздохнул я.
– Нан, слыхала наглеца? Дайрим, просыпайся… а, ты не спишь? Ну, тогда вставай, и пошли…

Из темноты неслышно показался волшебник, насмешливо посмотрел на Ваэлли. Девушка покраснела.

— Я только хотела… чтобы больше никто не умер.

— Это невыполнимо, девочка, - сказал Дайрим.

— Я знаю… пап, - волшебник вздрогнул.
– Но всё-таки.

Он вручил орку обрез. Мы отошли в сторонку, и я предоставил говорить Дайриму.

На следующее утро Йурас подскочил первый и разбудил всех новостью - Фридрих сбежал.

— Как у него это получилось?
– мы прошли по следам, Орла подняла искореженный ошейник. Уронила.
– До сих пор магией жжётся!..

Она поглядывала на нас, справедливо подозревая, что учителям что-то известно. Дальше след ушёл в ручей, и мы потеряли его. Надеюсь, орк доберётся благополучно…

Немного покрутившись по окресностям, мы вернулись к лагерю, свернули золотодобычу и не торопясь направились к посёлку. Кажется, и Орла, и Йурас были довольны таким исходом.

Несколько дней прошли тихо–мирно, однако в воздухе висело ожидание чего-то недоброго. Жасмин всё же не удержалась, сцапала одного языка и допросила. Разумеется, солдат никто не ставил в известность о цели операции, разумеется, они всё равно знали её. Равнинники собрались прогуляться к упавшему самолёту, и в этот раз они пойдут большой толпой.

Дайрим опередил меня, высказывая Архимагу всё, что он думает о её безрассудном поступке. Та, вопреки моему ожиданию, не оборвала помощника, дождавшись перерыва в щедро высыпаемых эпитетах, кратко сообщила, что исчезновение рядового не возбудит подозрений в армии. Жасмин подделала следы так, что виновниками гибели человека выставлялись его собственная глупость и местный вариант волка. Оставила тем, кто взялся искать пропавшего, его растерзанное тело, даже оружие не взяла.

Я поверил ей на слово и не стал вникать в подробности.