Повелители тьмы

Лунин Артем

Парень продолжал сверлить меня взглядом. Я поднял меч, проследил, как он состроился вниз по моей руке в рукав, образуя привычный наруч. Потом медленно откинул капюшон и отодвинул вниз воротник.

Йоши задохнулся.

— Вот именно, - усмехнулся я.
– Я тоже человек, землянин. Правда, мне повезло больше, чем тебе, брат по приключению…

Японец судорожно сглотнул.

— С величайшим почтением я приветствую вас… - он склонился в глубоком поклоне.
– Не сочтите за неуважение…

— Давай без поклонов, - поморщился

я. Сдаётся мне, что с вэйри ты быстро найдёшь общий язык. Вот и выпал случай проверить моё давнее сравнение лесного народа этого мира с островной нацией моего.

На сей раз он лишь чуть склонил голову.

— Не будет ли нескромным с моей стороны, - так, если я грубо заткну его, это будет невежливо. Если я заржу - тем более, - спросить вас о ваших приключениях?

— Не будет, - заверил я и коротко рассказал.
– Понятно, это не всё, давай обменяемся своими историями как-нибудь позже, когда у нас будет время.

Йоши согласился, и мы занялись его экипировкой. После объяснений и краткой демонстрации парень уверил, что разберётся с доспехами сам.

— Уверен?

— Да. Мне доводилось иметь дело с защитным комплектом для кэндо. Хотя я сам никогда…

Я пожал плечами. Йоши сперва шарахнулся, когда живая занавесь, повинуясь моему жесту, поднялась, открывая небольшую нишу в помещении. Отрывисто кивнул и вместе с выданным ему комплектом исчез в "примерочной".

Слабая пульсация Тьмы возвестила о телепортации. Я вышел навстречу группе. Жасмин повела плечами, сбрасывая плащ из клочков мрака, Дайрим был хмур и собран, Валья кусала губы и посматривала в сторону своего медотсека. За ними шла Нан, которая держала за ворот… Э? А она-то что здесь делает?

Нанджи отпустила свой довесок, подошла и посмотрела мне в глаза, сбрасывая воспоминания.

…Жасмин загодя разбудила Дайрима, Валью и Грома Тихой речью, и они её уже ждали. Прыгнув в Оладу, Архимаг коротко проинструктировала старого волшебника, назначив его своим замом, любовницу же и любовника её потащила с собой.

И тут их заметила Нейма.

Девушка, проспав весь остаток дня, пребывала в депрессии. Ей не спалось - успокоительные снадобья и сонное заклинание сошли на нет, оставив лишь магический аналог похмелья. Нейма отправилась бродить по посёлку.

Заметив тайком пробирающуюся куда-то группку, она заинтересовалась. Когда Жасмин остановилась на месте, где исчез Мрак, Нейма решила, что они за ним и направляются. Ведомая праведным гневом, жаждущая высказать лейтенанту Приходящих–Ночью всё, что она думает о нём, девушка бросилась вперёд и крайне удачно прицепилась к Жасмин в момент, когда они вошли на Тёмную сторону. Существовало какое-то поверье, сходное с человеческим - мол, лучше не возвращаться, удачи не будет, - и девушке не отвесили пинка, направляя обратно в реальный мир, а повели с собой.

— И что нам теперь с ней делать?
– вопросила Нан устало.
– Пёстрой стрелкой, и пусть себе дрыхнет?

Вэйри мерили непрошеную попутчицу недобрыми взглядами, предложение Нан явно нашло у них горячий отклик.

— Не трать стрелки, - Нейма с надеждой встрепенулась, уставилась на меня глазами кота из "Шрека". И я, конечно, не замедлил оправдать её ожидания.
– У нас как раз капсула освободилась, давайте положим её в анабиоз. Не будем создавать проблемы.

Что такое анабиоз, Нейма не знала и на всякий случай испугалась.

— К чему капсулу занимать?
– удивилась Жасмин.
– Есть похожее по действию заклинание. Для здоровья не слишком полезно, однако…

На её ладонях вспыхнуло тёмное пламя. Нейма попятилась и натолкнулась на Валью. Целительница положила ей руки на плечи.

— Вечно у вас какие-то экстремальные решения, - укорила нас.
– К чему возиться с капсулами или тратить магическую силу? Существуют зелья и чары, погружающие в долгий здоровый сон…

Её руки скользнули, ладони охватили шею девушки. Нейма пискнула невнятно и закрутила головой в этой хватке, не в силах вербально выразить своё несогласие с любым из предложенных вариантов.

Дайрим кашлянул. Вообще-то я ожидал, что он предложит что-то ещё, но мужчина сказал со значением:

— Нас здесь семеро.

Вэйри во все глаза уставились на него. Валья отпустила Нейму. Волшебник виновато пожал плечами.

— Ну и что?
– сказал я и прикусил язык, но поздно. Теперь вэйри уже удивлённо пялились на меня. Семь, ну конечно же. Число судьбы, и всё такое… - Вы что же, собираетесь взять её с собой?

— Придётся, - Жасмин неодобрительно покосилась на девчонку, и та придушила радостный писк.
– Пренебрегать такими указаниями Случая не стоит.

Я лишь головой покачал. Мистики, ептыть…

— Нанджи, займись её снаряжением, - распорядилась Жасмин.
– Теперь ты за неё отвечаешь. Нейма, слушайся наставницу во всём.

Нейма истово кивала. Нан приуныла.

Ох, за что мне это? Возиться с инфантильной девчонкой с отсутствием инстинкта самосохранения…

Если не ты, то кто?– ехидно бросил я.

— Серый, - Жасмин обернулась ко мне, торопливо спрятал язык, едва не прикусив.
– Где твой подопечный? Познакомить…

Я кивнул, волнуясь. До того вэйри не приходилось общаться с людьми. Пленые - не то. Фридрих - орк. Вот разве что Хрип, неукротимый зека, достойный образчик человеческой породы.

Надеюсь, японец им понравится. Вроде тоже парень ничего…

Йоши вышел вперёд и поклонился сразу всем, начал что-то говорить про честь знакомства с ними, и вдруг резко замолчал. Постоял, хватая ртом воздух и глядя на Нейму.

А потом брякнулся перед ней на колени. Девушка подскочила от неожиданности и даже взвизгнула: