Повелительница интерьеров и генералов
Шрифт:
За окнами стемнело, старые часы готовились пробить десять, а я стояла у входной двери, взявшись за ручку. Выжидая время, я отчаянно жалела, что велела Гресии продать все наряды Абигаль — на улице похолодало, пришлось закутаться в коричневую шаль, которую мне дала няня. Выглядела я, прямо скажем, непрезентабельно, а для серьёзных разговоров внешний вид имеет большое значение. Получалось, что устраивать грандиозную распродажу было совсем необязательно. И вообще надо зарубить себе на носу прописную истину: сначала думать, потом говорить, Галя! Думать — говорить!
В детстве и юности
И продажа платьев — не единственное, о чем я уже жалела. Больше расправы над гардеробом было досадно от того, что я практически дала согласие на покровительство, а теперь пойду на попятный.
Без одной минуты десять я вздохнула и, стремительно открыв дверь, вышла на крыльцо. Я решила встретить генерала у калитки и поговорить на нейтральной территории — прогулка тут уместнее всего. Стимулирует мозговую активность, и красных щёк с горящими волнением глазами в темноте видно не будет.
Мы подошли к калитке одновременно.
— Абигаль?! — слегка удивился генерал.
— Прогуляемся, Доминга? Так мне будет проще говорить.
— Как пожелаете. Я знаю одно прекрасное место у реки, там даже можно присесть, если захочется отдохнуть.
И я догадывалась, где это место — на самой высокой точке берега у обрыва, где росла необычная берёза. Там из одного корня родились два ствола: один стелился над землёй, как будто приглашая на себя присесть, а второй тянулся вверх, лишь немного искривляясь к сиамскому близнецу, словно накрывая его от дождя своими ветвями. Мы в детстве очень любили сидеть в этом месте и смотреть на воду, травя глупые байки о русалках и утопленниках. Надеюсь, в этом мире их, как и в нашем, не существует.
Я оперлась на подставленный генералом локоть и прикрыла за собой калитку.
— Вы определились с вопросами? Готовы их задать? — спросил генерал, увлекая меня на дорогу.
Впереди он запустил сноп ярких искр, которые летели над головами, освещая нам путь.
— Самый важный у меня всего один, — сказала я, преодолевая робость и волнение. — А почему бы нам вместо договора покровительства не заключить договор о найме и сотрудничестве?
Доминга вроде как поперхнулся и даже сбился с шага, но быстро взял себя в руки.
— Я предложил самый простой и надёжный способ, Абигаль. А тот, о котором говорите вы, имеет всевозможные сложности. Поясните, что вы подразумеваете под наймом и сотрудничеством?
Вокруг не было ни одной человеческой души. Сопровождали нашу прогулку только звуки ночного леса: уханье птицы, далёкий вой, шум листвы, и я решила выкладывать все как есть, без заминок.
— Вы могли бы взять опеку над детьми, а меня нанять их воспитательницей. Это позволило бы мне с ними жить в своём доме. А сотрудничество… Я хочу предложить вам общий бизнес. Я с помощью своих уникальных знаний и магии пряхи, которая мне, к великому счастью, поддаётся, буду создавать отделочные материалы и декор, но моим лицом и представителем на рынке станете вы. То есть никто не будет до поры до времени, пока я не наберу достаточно силы, опыта и денег, знать, что это моих рук дело. Прибыль пополам.
Генерал мягко рассмеялся.
— Абигаль, я богат. Очень богат. Можно сказать, что не нуждаюсь в дополнительном заработке.
— Так не бывает, — возразила я. — Всегда найдётся куда потратить заработанные деньги. А вы даже примерно не представляете, какие можно получать суммы, если открыть парочку заводов по производству тротуарной плитки и выиграть тендер на переделку столичных улиц.
Генерал удивлённо хмыкнул и свернул на тропинку к берегу.
— Скажите, а как вас зовут на самом деле? — внезапно спросил он.
Теперь едва не поперхнулась я. Тоже решил быть откровенным и обойтись без игр? Что ж, попробуем.
— Галина.
— Могу я называть вас Гааль? Это будет звучать более привычно для нашего мира.
— Вы можете называть меня как угодно, Доминга, — разрешила, нервно пожав плечами. — Главное, чтобы наши интересы совпадали.
— Не буду скрывать, что мой к вам интерес достаточно обширен, и меня бы больше устроил ваш переезд и заключение договора покровительства.
Мы дошли до двойной берёзы, и Доминга замолчал, помогая мне уместиться между веток, а потом оседлал ствол сам и уставился на меня жадным и очень даже говорящим взглядом. Я мгновенно уловила его намёк и сглотнула вставший в горле комок. Неужели он согласится нам помогать только в обмен на интим? Мысли закружил безумный хоровод возможных вариантов моих последующих действий.
Приказала себе успокоиться и напомнила о реальном возрасте. Расправила плечи и глянула на Домингу, как обычно смотрела на нерадивого внука, когда он уроки делать не хотел.
— Ну раз уж мы с вами говорим настолько откровенно, поспешу сообщить, что не планирую заводить в ближайшее время никаких любовных интрижек. Мне не до того. То есть договор покровительства и мой переезд в ваш дом никоим образом не приблизит нас с вами к постели. А значит и нет смысла рисковать моей, да и детей, репутацией. Надеюсь, ваш ко мне интерес не основывался исключительно на иномирной интимной сфере. Поверьте, судя по зеркалу над вашей кроватью, мне вас научить нечему.
Генерал склонил голову к правому плечу, будто пытаясь рассмотреть меня с нового ракурса, и усмехнулся.
— Разумеется, мой интерес гораздо глубже. Дело в том, что мою мать заменила правзам — попаданка по-вашему. Эта женщина была со мной всего неделю, но оставила огромный след в душе, а вместе с ним чувство вины, что я не смог защитить её от монастыря. Я навещаю её периодически и каждый раз с болью вижу, что она несчастлива. Моя цель — изменить судьбы всех правзамов, но это сделать не так просто. А вот защитить вас я вполне могу. Вы слишком отличаетесь не только от Абигаль Иниго, но и от всех аристократок, имеющих неразвитую магическую искру. А вот женщины с развитым даром уже разительно отличаются от них, и вы бы вполне вписались в образ магички. Поэтому я хотел вас прятать до поры до времени, чтобы преображение Абигаль не стало таким внезапным.