Повелительница леса
Шрифт:
— Вот как? С какими же пороками ты познакомилась в Лоссэ Таурэ?
— Я слышала множество историй о жажде власти и обладания, что бередят умы и души бессмертных, — закинула я пробный камешек, тщательно подбирая слова.
— Этот вывод ты сделала, пообщавшись с Элриком? И чем же он обладает? — вполголоса спросил Исилендил.
Хитрый лис, права была Камелия. Надеется, что я расскажу ему, где Элрик прячет венец. Обладай им Элрик в действительности, вряд ли он стал бы посвящать меня в эту тайну. Исилендил,
— Это всего лишь наблюдение. Свою сокровищницу Элрик мне еще не показывал.
Исилендил рассмеялся, но в его смехе было мало веселья.
— Моя дочь должна была занять место рядом с Элриком, но надеюсь, мы станем друзьями, несмотря на случившееся.
Как же, держи карман шире!
— Я тщательно выбираю себе друзей, — вежливо ответила я.
Пусть Исилендил расценивает это, как ему нравится, а я глаз с него не спущу.
— Думаю, ты разберешься, кто желает тебе добра, а кто — нет, — вкрадчиво заметил Исилендил. — Это умение приходит со временем, дитя.
— Что хорошо для одного, для другого может оказаться ядом.
— Смею надеяться, что ты изменишь свое мнение, когда приедешь с Элриком погостить к нам в Исил Наллэ после свадьбы.
Я лишь выдавила улыбку в ответ. Мне стало не по себе от разговора с этим изворотливым типом, умело маскировавшим свой интерес к венцу интересом ко мне. Элрик наконец отвлекся от Идриль, заметив, что Исилендил и я замолчали. Он поспешно пригласил владыку лунных эльфов пройтись и обсудить, как он выразился, «вопрос о гномах».
— Могу я присоединиться к вашей беседе? — спросила я Элрика.
Не подумайте, что я внезапно прониклась необоснованным любопытством к гномам. Меня волновала лишь охрана Элрика. Ведь если он будет разгуливать по всему замку, полагаясь только на свою стражу, вряд ли я смогу помочь ему лишь силой мысли. К тому же в моем списке подозреваемых лунные эльфы занимали не последнее место.
Элрик грозно свел брови, а Исилендил усиленно делал вид, что не слушает.
— Этот разговор вряд ли будет интересен дамам.
— Я сама решу, будет ли мне интересно, — процедила я.
Элрик положил руку мне на плечо и предостерегающе сжал ее.
— Смер Вивиан — он замялся, впервые обратившись ко мне по имени. — Останься с Идриль, она наша гостья.
Я, скрипнув зубами, кивнула. Что ж, придется наблюдать за королем отсюда, попутно развлекая болтовней принцессу лунных эльфов. Лучше не придумаешь, мрачно подумала я.
Как только Элрик и Исилендил отошли, я перехватила эльфа, разносившего напитки, и, взяв у него с подноса бокал, осушила до половины. Если предстоит болтать без умолку, стоит промочить горло.
— Бедняга Элрик, — пропела Идриль.
— Отчего же? — спросила я рассеянно, наблюдая за серебряной головой.
— Связать свою жизнь со смертной довольно рискованно.
— Отчего же? — как попугай, повторила я, делая еще глоток и напряженно следя за Элриком.
Он и Исилендил остановились около одного из дубов и, чуть склонив друг к другу головы, что-то обсуждали. Точнее кого-то. И, судя по всему, этим «кем-то» была я. Потому что в этот момент эльфийские короли развернулись и уставились на меня. Я отсалютовала им почти пустым бокалом.
— Неравные браки редко заканчиваются счастьем супругов, — наставительно произнесла Идриль.
Я метнула в ее сторону вопросительный взгляд. К чему она клонит?
— Мы оба оказались в невыгодном положении.
— Для смертного честь провести отпущенный срок на земле рядом с эльфом из знатного дома.
— А если это самый обычный эльф? — съязвила я.
Видимо, Элрик заблуждался на счет умения эльфиек держать удар. Когда у тебя из-под носа уводят знатного жениха, будь ты хоть сто раз принцессой, обида даст о себе знать. Преданные ожидания есть преданные ожидания.
Эльфийка непонимающе смотрела на меня большими томными глазами.
— Это понятие применимо лишь к людям. Обычных эльфов не бывает.
— Бывают только незнатные? — с вызовом спросила я.
— Верно, — царственно кивнула Идриль.
— Какая чушь! А как же любовь?
— Любовь — развлечение смертных и тех эльфов, умы которых не обременены заботами о целом королевстве. У наделенных властью нет времени на глупости.
— А я-то думала, этого добра у эльфов навалом, — хмыкнула я.
— О чем ты, дитя? — высокомерно спросила Идриль, чуть выгнув тонкую бровь.
— О времени. Вы живете веками, можно найти время и на заботы, и на любовь. К тому же, если следовать твоей логике, ваш брак с Элриком был бы лишь равнодушным политическим союзом, не сулящим лесным эльфам продолжения рода. Кто бы в таком случае выиграл от этого брака? Твой отец?
Я внимательно следила за ее реакцией на мои слова. Мраморное неподвижное лицо Идриль не выражало никаких эмоций, но пальцы нервно перебирали длинную цепочку, охватывающую точеную шейку.
— Причем здесь мой отец? — поспешно ответила она. Слишком поспешно. — Я имела в виду лишь то, что эльфы не должны разбавлять свою кровь союзами со слабой расой.
— Конечно, это ведь не то же самое, что быть посватанной за гнома, — ответила я.
Лицо красавицы скривила презрительная усмешка.
— Напитки? — прозвенели знакомые колокольчики, и я увидела Камелию, которая держала в руках небольшой поднос. — Не отказывайте себе в удовольствии. Это лучший нектар Лоссэ Таурэ.
— Благодарю, — кивнула Идриль, беря бокал тонкими пальчиками с острыми ногтями.