Повелительница с клеймом рабыни
Шрифт:
– Что происходит? – спросила я Ферокса.
Тот выглядел серьёзным, но в уголках чёрно-огненных глаз пряталась улыбка.
– Скажи, Милена, – спросил он. – Ты не знаешь, что за сумеречный шакал бегает по моему дворцу?
Вопрос оказался настоль неожиданным, что я даже не сразу поняла его. Несколько секунд похлопала глазами, а потом, наконец, ответила:
– Знаю. Это новый страж Аккэлии.
– Вот как? – похоже, Ферокс даже слегка удивился. – И откуда он у неё? Сумеречные шакалы – очень редкие
– От Асмодея, – ответила я, откинувшись на спинку кресла. – У него хобби – он коллекционирует всякое магическое зверьё.
Лицо Адэна стало растерянным:
– Но откуда он…
– А вот это уже не важно, – сказал Ферокс. – Ты слышал, Адэн, шакал – зверь демонессы. Остальное – не твоя забота.
– Да, конечно, – опомнился красный дракон. – Простите за беспокойство, повелитель. Повелительница.
Он по очереди поклонился сначала Фероксу, потом мне, и, испросив взглядом разрешения, быстро покинул комнату.
Я посмотрела на мужа:
– И что это сейчас было?
Ферокс открыто усмехнулся:
– Стража дворца три раза засекла во дворце сумеречного шакала. Тварь эта редкая, выводок тёмных эльфов. Вот они и заподозрили, что во дворец пролез их шпион.
– Шпион с домашней зверушкой?
– Эльфы непредсказуемы, – пожал плечами Ферокс.
– Это да, – согласилась я, припомнив их самоубийственную идею с помолвкой.
– Стража доложила об этом Адэну, тот, соответственно пришёл ко мне. А поскольку по докладам, зверь всякий оказывался близ кого-то из твоих или наших детей, я решил, что ты можешь об этом что-то знать.
– Ты верно решил.
– А ведь эти шакалы действительно очень редкие, и от того весьма ценные, – заметил Ферокс. – И Асмодей просто так отдал его тебе?
– Разумеется, нет, – я усмехнулась, и сама почувствовала, какой злой получилась эта усмешка. – Недавно я подарила ему одну прелестную драконессу. Шакал для Келл стал его ответным подарком.
– Драконессу? – Ферокс чуть нахмурился. Потом задумался, явно что-то вспоминая. И понимающе кивнул. – Нижони Рутерат. Так вот куда она пропала…
– Ты так хорошо её запомнил? – неприятно удивилась я.
Ферокс никогда не давал себе труда запоминать имена своих любовниц – слишком часто он их менял. Конечно, если девушка не произвела на повелителя особо сильное впечатление. Но я сомневалась, что Нижони окажется из их числа. Вряд ли надежда безнаказанно надерзить мне так уж впечатлила моего мужа.
– Её – нет, – хмыкнул он. – Но она была сестрой главы нынешнего главы семьи Рутерат. Когда ты лёгким росчерком пера лишила их всех титулов, привилегий и власти, он примчался требовать справедливости и снисхождения.
– Справедливости и снисхождения? Он так и сказал тебе?
– Мне? – Ферокс поморщился. – Ещё чего не хватало… Я его даже не видел ни разу. У меня Малый совет протирает мантии на заседаниях, а у них – целая армия ставленников и секретарей – именно для того, чтобы мне не пришлось заниматься подобной ерундой. Но, поскольку, дело касалось твоего указа, эту проблему всё же принесли мне на рассмотрение.
– Судя по тому, что их положение осталось неизменным, ты не стал утруждать себя рассмотрением, – заметила я.
– Неуважение к повелителям – к тебе, или ко мне – это преступление, – посерьёзнев, сказал Ферокс. – И не важно, в какой форме или в каких обстоятельствах оно было выражено. Рутерат послужат наглядным примером.
Дракон чуть помолчал, а потом продолжил:
– Недавно мне сообщили, что брат Нижони подал очередное прошение – его сестра пропала, прислуживая в моё дворце, и он желал знать, что с ней случилось. Откровенно говоря, я думал, что она просто сбежала, не выдержав жизни простой служанки. Но…
Ферокс окинул меня насмешливым взглядом:
– Оказывается, моя демонесса оказалась очень злопамятной.
– Дело не в злопамятности, Ферокс, – серьёзно ответила я. – Она снова отличилась – и заслужила свою участь.
– Как скажешь, котёнок, – пожал плечами дракон, даже не интересуясь, что сделала Нижони – он доверял моему слову.
Чуть помолчав, я спросила:
– Но, почему здесь Адэн? Ведь охраной дворца и стражей Реншаара командует Ансгар.
– Всё верно, в мирное время – так и есть, – мрачнея, кивнул Ферокс.
– В мирное? – я напряглась.
– Да, котёнок. Ансгар сейчас проводит смотр войск, и мобилизует армию. Полагаю, Абигор в Преисподней сейчас занимается тем же самым, – Ферокс вздохнул, и продолжил. – Люцифер предполагает, что открытия Врат не избежать. Древние боги явятся со своими легионами, и нам надо быть готовыми к этому.
Я нахмурилась. Вот так вот – личное счастье, это конечно хорошо, но суровой реальности оно не изменит. Я посмотрела на задумчивое лицо мужа. Мне захотелось подойти к нему, обнять, и ещё на какое-то время отдаться этому новому, такому непривычному чувству. И еще хоть ненадолго забыть об окружающем мире, и о грозящих ему опасностях. Несколько мгновений был соблазн так и поступить, но мне удалось справиться с ним.
– Ферокс, – наконец произнесла я. – Я должна тебе кое-что рассказать.
Он обратил ко мне вопросительный взгляд.
– Адалисса… – я закусила губу. – Я чувствую, её пробуждение совсем близко.
– В чём это выражается?
– Я… вижу её воспоминания. Вижу то, что никогда не случалось со мной, думаю то, что никогда бы не могла подумать. Я словно становлюсь ею. И Древние, они тоже чуют её пробуждение. Я вижу их всё чаще, они говорят со мной…
Я замолчала. Ферокс некоторое время обдумывал мои слова. Затем спросил: