Поверить шпиону. Тени и осколки
Шрифт:
– Этo нам и предстоит выяснить.
– Но как же… Если Вернон виновен в похищении тех выпускников и краже артефакта из сокровищницы,то тогда… Вторым тоже может оказаться, кто угодно. Тот, кто знал о том, что происходит… Постой…
Я пoлезла в сумочку и достала скомканный и сложенный вчетверо листок и открыла его: тот же почерк, что и в записке.
– Но ведь это список жертв? И дата. Да мы только познакомились!
– Это дал мне Густав. В тот самый день, когда рассказал о тебе. Тот же кривой почерк…
–
– И кто-то из них тогда убил его охранника?
– Охранник действовал с ними заодно. Подменял Филеону газету в нужный момент. Сколько всего таких «рецептов» он прочёл? Семь?
– Смотри, здесь девять газет, - пересчитал Эрсум сложенные в отдельную стопку экземпляры.
– Это же они? Запасные варианты?
– Можно я посмотрю, - встрял вдруг Ёршик, который до этого молчал, словно в рот набрал воды.
– Ему можно верить?
– спросил меня Эрсум.
– Вполне… Чёрт, смотри. Коробка! Что в ней?
– Это книга. Та самая.
– Но как? Как она оказалась здесь?
– Её принесла Леона. Мы сегодня как раз вычисляли её следы с Вартом, и он е ошибся, указав на редакцию. Потом нашли её саму – Вернон хорошо заплатил ей. Она долго шпионила на него, но ждала, пока твоя мать уедет, чтобы забрать книгу – а тут ты её нашла.
– Значит, мама знала об её существовании.
– Я взяла в руки находку и открыла первую попавшуюся страницу, а непонятные буквы засветились золотистым.
Больше я ничего не хотела спрашивать. Лишь смотрела на книгу и думала, как всё странно повернулось. Те, кому я верила, оказываются врагами. Если это правда то, что Густав тоже виновен в странном деле о «тенях и осколках», как и Вернон.
– Газет-то девять, а похищенных семеро… Мы кого-то упустили? – спросил меня Ёршик, отвлекая от раздумий, пока Эрсум и Мэй обшаривали кабинет.
– И все эти номера вышли… Два еще давно, до того, как шеф хотел тебя уволить.
– Значит, нам донесли не всю информацию о похищенных. Те двое, которых не нашли сразу – их уже не было здесь, в этом мире… Никуда они не уехали! – взъелась я.
– ни нашли их раньше. И похитили!
– Нужно опечатать кабинет. Только вот как это сделать, когда жандармы все куплены Верноном и подчиняются скряге уставу! Нам потребуется помощь кого-то другого. Мы не можем оставить здесь достаточное количество вариоров…
– Надо задержать Вернона, пока не произошло ничего страшого, – отозвался Мэй, глядя в окно кабинета. – Где он живёт?
– Здесь, неподалёку, – ответила я и Эрсум одновременно. Мы переглянулись, но ничего не сказали друг другу.
– Этого с собой придётся взять, - Мэй кивнул на Ёршика. – Потом разберёмся, что с ним делать.
Я искренне надеялась, что максимум, что они сделают – это применят на нём свой эликсир. И с Ёршиком всё будет в порядке. Вот только на меня он больше не подействует – они сами говорили, что после инициации нельзя заставить забыть события. Хоть я останусь в здравом уме и памяти. Если меня не упекут куда подальше.
– Нет, нужно найти того, кто приберётся здесь. И я знаю, ктo это сделает, – кивнул Эрсум в сторону Ёршика и вручил ему фонарь.
– Отвечаешь головой. Понял, юное журналистское дарование? еще отвлечь внимание дежурящих сегодня ночью жандармов, – прокомментировал Эрсум, приглаживая волосы.
– Это не сложно. Стоит устроить где-то шумиху – они тут же слетятся туда. Заедем в одно место, - отозвался Мэйнард.
Я даже не стала спрашивать, что это за место, лишь кивула головой, радуясь, что меня пока не арестовали саму. Мэйнард ни слова не говорил о прошлой ночи и вообще делал вид, что между нами ничего и не было, за что мне стало крайне обидно. Ну и пусть! Если он такой обидчивый. Пережить бы эту ночь…
***
Мы вышли на тёмную улицу,и я увидела вдали экипаж Мэйнарда. Я села в карету и опустила голову. Мэйнард сел напротив, чуть прикусывая губу. Потом вздохнул, словно случилось что-то страшное.
– Что?! – не выдержала я. – Начальник явился? Решил лично проконтролировать твою работу?
– Эрсум… м-м-м… Ты не ожидала. Да?
– Чего?
– Да так. Ничего. Поехали. Кстати, как тебе удалось открыть замок редакции?
– Думаешь,ты один такой умный? – передразнила я. – Эрик мне помог.
Скулы Мэйнарда заиграли в лунном свете – он злился. А я отчасти радовалась этому.
– Эрик… опять этот Эрик. Придётся использовaть его еще раз сегодня. Надеюсь, он при памяти.
– Это как?
– Скоро узнаешь, - кратко и жёстко ответил он. Мне стало даже жаль Эрика Рэя – кто знает, что у этого демона, Мэйнарда, на уме.
Тем временем мы приближались к воротам замка Мэйнарда. Эберт подгонял лошадей, ведь времени у нас было не много, да и ночь уже вступила в свои права. Мы вышли в знакомом дворе, который тут же засветился магической иллюминацией, и вошли внутрь.
За нами вошёл Эрсум, прибывший порталом, а потом в пространстве материализовался и Варт, злорадно клацающий челюстями всех трёх голов. При Эрсуме личных разговоров я вообще не хотела заводить. Хоть меня так и подмывало спросить Мэя, что прoисходит, и почему Варт с этим человеком.
И когда Мэйнард скрылся в своей лаборатории, я осталась в холле,испуганно косясь на трёхглавое чудовище, хотя и начала уже к нему привыкать. Эрсум находился здесь же. Он прошёлся по залу, бросил беглый взгляд на обстановку и вздохнул: