Поверить в сказку

Ola.la

– Чего?
– буркнул Дэрил, скривившись, но все же решив уточнить, о чем пытается сказать этот недоумок.

– Да нет, ничего. Это я так, просто, - пожал тот плечами.
– Странно видеть, как женщина с таким опытом попадается на ту же удочку снова и снова. Некоторых жизнь совсем ничему не учит.

– Или прямо говори, чего хочешь, или… - процедил Дэрил, угрожающе осматривая соперника с головы до ног и даже не пытаясь отмести от себя вполне разумную мысль о том, что больница в двух шагах, а значит, поломанный нос Акселю не будет грозить ничем страшным, разве что ума немного прибавит.

– Твое «или», Диксон, звучит так, что впору заявлять в полицию об угрозах с твоей стороны, -

картинно поежился тот, выглядя смешным с его промокшими под начавшим накрапывать дождем, обвисшими усами.
– Сказать прямо? Да ведь тут и говорить нечего, любой тебе то же самое скажет, да и сам ты догадаешься, если подумаешь. Нет, я понимаю, что думать о таком не хочется, и вообще малопривлекательное занятие. Мало кто думает о подобном, стремясь оказаться рядом с объектом вожделения и плюя на все остальное. А ведь то, что оказавшись рядом, ты человеку жизнь испортишь – это мелочь, правда?

– Какого черта?
– шагнул к явно нервничающему, но все же остающемуся на месте механику Дэрил.
– Не надоело одно и то же?

– Не одно и то же, - даже приподнял руки Аксель, словно сдаваясь.
– Я признаю, ты чем-то нравишься ей, Диксон. А я – ничем. Твоя взяла. Ей с тобой хорошо, ты ее больше не бросаешь и даже с дочкой помогаешь.

– И чего тебя еще не устраивает? Баб тебе одиноких мало?
– настороженно приподнял бровь он, в самом деле, не понимая, что до него пытаются донести, и в чем тут подвох.

– Причем здесь я? Я со своей жизнью разберусь. Думаю, когда Патрик выйдет из больницы, мы это отметим вместе, - поделился своими планами на охмурение Стейси тот, внимательно следя за реакцией Дэрила и, судя по выражению лица, не дожидаясь нужной.
– Мне Кэрол жаль. Она хорошая женщина и, конечно, понимает все, не такая уж и глупая. Понимает, но пытается, наверное, отодвинуть все эти мысли куда подальше.

– Слышь, ты это… какого механиком убиваешься? Пиши статьи в какие-нибудь бабские журналы – этот бред явно твое призвание.

– Тогда уж в мужские, ведь судя по тому, что ты докурил, но остаешься здесь, несмотря даже на дождь, тебе все же интересно, что я хочу сказать, - совсем не оскорбился Аксель.

Дэрил, после минутного колебания, с деланно безразличным видом шагнул под навес и закурил еще одну сигарету, с трудом признаваясь самому себе, что ему и правда интересно. Даже не столько интересно, сколько необходимо сейчас все услышать, чтобы не додумывать самому что-нибудь, возможно, еще более неприятное, чем скажет этот усатый псевдо-психолог. Да и что он вообще умного может сказать? Сморозит сейчас какую-то чушь, позволяя над собой посмеяться, и удалится восвояси, продолжать добиваться Стейси.

– Хотя это, конечно, еще один плюс в свою пользу, Диксон. Я даже не ожидал. Правда, вот вряд ли тебя надолго хватит. И не дергайся ты так, я ничего не утверждаю, ты просто сам подумай, и признайся самому себе. Что ждет Кэрол с тобой? Да, сейчас она наверняка находится на подъеме от мысли о том, что сумела тебя приручить, что ты ходишь за ней, словно на поводке, ешь с рук и подаешь голос только по команде, - Аксель торопливо отпрянул от выругавшегося Дэрила, которого это сравнение с собаками порядком раздражало уже.
– Прошу прощения за такое сравнение, увлекся. Так вот, я о том, что со временем все это пройдет. И померкнет острота впечатлений при, кхм… физическом контакте; и твоя неспособность находить общий язык с окружающими людьми начнет раздражать; и слова друзей, не понимающих, как такая женщина, как Кэрол, может жить с таким мужчиной, как ты, будут заставлять ее задумываться все чаще. Хотя что это я? Ты-то жить с ней решишься? Взять в жены, чтобы ее не называли «подстилкой этого младшего Диксона», как я

однажды слышал? На что ты ради нее готов? Стать другом всем ее друзьям? Купить костюм и сопровождать на все мероприятия? Найти нормальную работу и дать ей возможность заниматься дочкой? Приходить по вечерам в общий дом, усмирить брата, который вряд ли оставит вас в покое, бросить пить, начать интересоваться тем, что нравится ей? Это слишком тяжело, и я это понимаю. Диксон, я же сам, что, сильно отличаюсь? Но я довольно давно понял, что я – никто. И что, если хочу быть кем-то, нужно этим заниматься. Заниматься постоянно и упорно изо дня в день. И тогда, со временем, можно будет хоть чего-то добиться. На это уходят годы. Да и характер тут нужен другой. Не твой, Диксон. У тебя даже сил не хватит признать, что я прав, и что ты думаешь только о себе. Ей нужен нормальный мужчина, с которым она будет спокойно жить, которым сможет гордиться или которого хотя бы стыдиться ежедневно не будет. А за тебя стыдно. Ты слабак.

– Сейчас посмотрим, кто из нас слабак, - не выдержал последних слов Дэрил, хватая Акселя за ворот рубашки, так, что даже пуговица, кажется, отлетела, и прижимая к стене больницы.

– Дэрил!
– голос Кэрол заставил медленно разжать пальцы, вдруг понимая, что все сказанное – было правдой.

И если бы она так вовремя не вышла из больницы или, может быть, не подошла к ним ближе, ведь Дэрил понятия не имел, как долго она стояла неподалеку, ожидая завершения разговора, он бы снова избил Акселя на глазах у всех. И, по мнению всех, ни за что. Просто за слова, за очередное оскорбление, которыми так легко и смело разбрасывался усатый механик в его адрес. Совсем не думая, как это скажется на Кэрол.

– Идем, я кофе для нас взяла, - потянула она его за руку, делая вид, будто ничего не произошло.

– Я… - пробормотал Дэрил, заходя за ней в больницу и исподлобья заглядывая в ее непроницаемое лицо.

– Все в порядке?
– безмятежно улыбнулась Кэрол.

– Да, - кивнул он, само собой, не желая пересказывать ей свой разговор с Акселем и испытывая облегчение при мысли о том, что она даже не собирается расспрашивать, словно пытаясь забыть о том, что видела, и просто радуясь, что в этот раз, не без ее помощи, дело не зашло далеко.

– Ты уверен?
– все же уточнила она, готовая выслушать, как всегда.

Но Дэрил лишь еще раз кивнул и криво улыбнулся без аппетита обедающей Софии, в палату которой они вошли. И, наверное, стоило бы подумать о том, что Аксель, как ни противно это осознавать, был прав во многом. И возможно, нужно было что-нибудь решить для себя, разобравшись в ситуации. И уж точно, нельзя было это просто так и оставлять, постоянно терзаясь мыслями о том, что Кэрол, в самом деле, стыдится его. Но он подумает об этом потом, когда София окончательно выздоровеет.

А пока – все внимание ей и Кэрол, которая устало опустила голову на его плечо, с улыбкой глядя на снова закрывшую глаза дочку.

***

К концу недели все еще слабую, но уже активно идущую на поправку Софию выписали из больницы, сообщив Кэрол, что девочке в течение нескольких дней желателен постельный режим. И скорее всего, ее бы так быстро не выпускали, но болезнь все еще не давала покоя жителям города, и каждая палата оказывалась на счету. В очередной раз порадовавшись тому, что хотя бы их с Кэрол этот чертов менингит не задел, Дэрил, ведущий себя все это время тише травы и не способный не думать о словах Акселя, помог Софии устроиться в салоне автомобиля. Подняв голову, он внезапно заметил на противоположной стороне улицы брата, который, пропав недавно, появился дома лишь сегодня утром. Пора было вспомнить о своем решении снова поговорить с ним. Когда выпадет случай, само собой.