Поворот дороги

Макомбер Дебби

Руфь села на заднее сиденье, а Бетани — на переднее, рядом с Энни. Девушка повернула ключ зажигания, двигатель взревел и заглох.

Нахмурившись, Энни посмотрела на мать:

— Что-то не так.

У Бетани упало сердце, когда ей вспомнился аналогичный случай на автозаправке в Веллсе.

— Попробуй снова, — посоветовала она.

Девушка так и сделала, и машина тронулась. Бетани тут же расслабилась и одарила дочь улыбкой. Менее всего им было нужно застрять в сломанной машине посреди пустоши, где

даже нет сотовой связи.

Проехав немного, автомобиль снова остановился.

— У нас проблемы? — обеспокоенно спросила Руфь с заднего сиденья.

— Пока не знаю, — отозвалась Бетани.

Энни попыталась снова завести двигатель, но безуспешно. Осознав, что, сколько бы они ни пытались, результата не добьются, Бетани накрыла руку дочери своей.

— И что теперь? — спросила Энни.

Голова у Бетани шла кругом. Не так-то много у них было вариантов.

— Насколько далеко мы отъехали от шоссе? Миль на пять, да?

— Ага. Мне не хотелось бы топать это расстояние пешком, — ответила девушка. — Особенно по такой жаре.

— Согласна. Слишком жарко, чтобы куда-то идти, — сочувственно произнесла Руфь.

— Тогда мы застряли до тех пор, пока кто-нибудь не приедет к нам на выручку. — Энни уронила руки. — Кто-нибудь знает что-нибудь о починке автомобилей?

Бетани покачала головой.

— Только не я, — заявила Руфь. — В моей семье этим всегда занимался Ричард. После его смерти я научилась лишь заливать в горючее в бак, и все на этом.

— Возможно, нам придется провести здесь несколько дней, — застонала Энни.

— Почему бы нам не подождать, пока спадет жара, а потом отправиться к шоссе?

— Это моя вина, — причитала Руфь. — Я так хотела приключений, что подвергла нас всех опасности.

— Это я предложила пикник у озера, — возразила Энни.

— Прекратите! — воскликнула Бетани. — В случившемся никто не виноват. С нами все будет хорошо. Не о чем волноваться. Есть вещи и похуже, чем заглохнуть на берегу живописного озера.

— Верно, — согласилась девушка, подпрыгивая на месте. — Пошли купаться. Купальники все захватили, я надеюсь?

— Я не взяла, — призналась Руфь. — Не хотела, чтобы кто-нибудь увидел мои толстые бедра.

— Руфь! — Бетани закатила глаза. Они находились на одном из красивейших пляжей в мире — стоило ли волноваться по пустякам? — Здесь же никого нет.

— Мам, а что насчет тебя? — поинтересовалась Энни.

Улыбка Бетани тут же померкла.

— У меня нет купальника.

— Да вы что, шутите, что ли? — Энни возвела глаза к потолку машины. — Значит, так. Мне не важно, есть ли у вас купальники или нет, но мы все немедленно отправляемся плавать.

— Ты иди, — сказала пожилая дама, — а я в воду ни ногой.

— Бабушка, как пожелаешь, но мы с мамой должны окунуться.

Бетани колебалась:

— Ты иди, а я попозже присоединюсь.

— Ма-ам, — простонала Энни. — Ладно, если вам так будет комфортнее, я буду купаться в нижнем белье.

Оставив шорты и топ у кромки воды, девушка вошла в озеро с поднятыми руками.

— Ого, как холодно! — воскликнула она.

Бетани подошла к воде, не спуская глаз с дочери.

Было очень жарко, солнце припекало немилосердно, и по шее ее стекал пот. Она попробовала воду пальцем ноги. Энни оглянулась через плечо.

— Так ты идешь или нет? — прокричала она матери.

— Иду, — отозвалась та.

Бетани разделась до бюстгальтера и трусов и осторожно вошла в воду, показавшуюся ей еще более холодной, чем в первый раз. Она задохнулась от неожиданности.

Руфь поспешила к берегу, наблюдая за невесткой и внучкой более пристально, чем спасатель в детском бассейне.

— Идите же, Руфь. Вы мечтали о приключении. Вот и оно!

Пожилая дама в нерешительности расхаживала вдоль кромки воды.

— Никогда в жизни не совершала ничего подобного.

— Не стесняйся, — подбодрила ее Энни. — Возможно, мы застряли здесь на долгие часы. Нужно извлечь из ситуации пользу.

Руфь наградила их обеспокоенным взглядом:

— Вы же никому не скажете, да?

— Клянусь! — воскликнула девушка, вставая в полный рост и прикладывая руку к груди.

— Ну идите же! — позвала Бетани. — Водичка чудесная.

Руфь сняла одежду, сложив ее аккуратной стопочкой. Затем без колебаний вошла в воду. В отличие от Бетани и Энни, которые некоторое время привыкали к холоду, она сразу же нырнула. Бетани с удивлением подумала о том, что ее свекровь, возможно, стесняется своего тела.

Втроем они резвились, плескались и ныряли, как расшалившиеся дети. Бетани уже и забыла, когда в последний раз купалась в озере. Она так радовалась этому событию, что не сразу услышала шум, привлекший внимание Энни и Руфи, которые уже поднялись на ноги и теперь стояли, не двигаясь.

Развернувшись, Бетани была оглушена ревом приближающихся к ним мотоциклов.

— Мам, — произнесла Энни, сжимая ее ладонь, — я вспомнила, от кого слышала об этом озере. От байкеров, что заезжали в кафе.

Глава 9

Мотоциклисты подъехали к самой кромке воды и, заглушив двигатели, выстроились в линию.

Дрожащая Бетани плотнее прижалась к Энни и Руфи. Ни одна из них толком не понимала, что делать и как себя вести. Вода в озере из приятной внезапно превратилась в ледяную. Женщины скрестили руки на груди в слабой попытке прикрыться.

— Разве Робин не предупреждала нас о том, что что-то подобное может случиться? — застонала Руфь. — Мы пропали.

— Только через мой труп, — сквозь зубы процедила Бетани.