Поймать Лисичку
Шрифт:
Он в ярости ударил кулаком по воде,и капли алмазным ожерельем осели вокруг. Скрипнула дверь,и Илберт обернулся, тут же недовольно скривившись.
Вот у кого никогда не было и толики такта, и аристократического обаяния,и чуткости в отношении собственного сына,так это у ?ришии. Зато у неё имелась поразительная способность появляться рядом, когда Илберт думал о ней. Та самая сверхспособность, которая появляется у многих женщин после рождения детей. Вот только у Аришии она приобрела странную форму. Она не чувствовала, когда сыну грозит опасность, когда из-за переживаний его душа разрывалась на кусочки,
– Здравствуй, Берти, - приторно-сладким голосом поприветствовала сына Аришия.
Илберт недовольно заскрипел зубами. Ну никак не нравилось ему, когда его так называли. Но когда матушка хотела его позлить, она выбирала для этогo и самое пoдходящее время, и самые подходящие слова, ранящие саму душу.
– Доброй ночи, матушка. Что привело вас в столь поздний час в покои неженатого мужчины?
– Он слабо улыбнулся,давая понять, что всё это шутка, но Аришия уже успела обидеться.
– Ах, мой мальчик. Ты так быстро взрослеешь! Внимание других женщин развращает тебя! – Она демонстративно всплеснула руками, окинула взглядом комнату и изящно опустилась на пуфик у стены.
– Отбор вообще на меня плохо влияет, - не удержался и заметил Илберт.
– Суета, шум, гам. Я устал.
– Ничего. Зато мы найдём тебе подходящую невесту! – В синих глазах Аришии блеснули драконьи огоньки,и Илберт вздрогнул.
“Ох, не к добру это, не к добру. Что ей опять нужно?” – подумал oн, но вслух произнёс совсем другое:
– Быть может, мне стоит самому подумать о том, какая невеста подходящая, а какая не очень? Я уже не маленький мальчик.
– Берти,для меня ты всегда будешь именно им, маленьким мальчиком. Мама лучше знает, что тебе нужно.
– А что, если мама ошибается? – устало спросил Илберт. – Мама – она же не бог. Она такой же человек, как и все вокруг. ? людям свойственно ошибаться.
– О нет, материнское сердце не может ошибаться. Да и я пришла не умиляться, а давать советы.
– Я тебя внимательно слушаю, - покорно ответил Илберт, понимая, что пока Аришия не выскажет всё, что у неё на душе, не уйдёт.
– Не показывай своей предрасположенности никому. Следи за каждой. Общайся с Ингри, смотри записи. Брак – это не просто так. Я, конечно, понимаю, что современные нравы свободны. Но в то же время я хочу, чтобы у моего сына была хорошая, крепкая семья. Чтобы у меня были внуки, возможно, даже правнуки. Чтобы мой род развивался, становился сильнее.
“Я-я, меня-меня… Есть ли в этом мире хоть что-то, не относящееся к тебе, что интересует тебя, матушка?” – устало подумал Илберт.
– Я понял. ? теперь, будь добра, оставь меня. На вечер большие планы.
– Планы? Что ты задумал? – встревоженно спросила Аришия, подаваясь вперёд.
– По?ить для себя, а не для отбора. Тоже мне, преступление века, – фыркнул Илберт.
?ришия прищурилась, и ?аследник рода Ноэль понял, что его ложь стала очевидной. Почему-то врать матери никогда не получалось. Даже если недоговорки несущественны и очень близки к реальности.
– Неужели мой ледяной Илбертик наконец-то нашёл девушку, растопившую его сердечко? – Аришия картинно прижала ладони к груди и томно вздохнула.
Илберт с трудом удержался от того, чтобы не рыкнуть на мать. Хотелось вообще запустить в неё чем-нибудь. Например, этим ароматным куском лавандового мыла. Или вот этой мочалкой, но воспитание пальцем не задавишь.
– Ты сказала всё, что хотела? – устало спросил Ноэль-младший и потёр переносицу.
– Нет, не всё. Мальчикам вредно принимать ванну! Я тебе об этoм говорила.
В ответ он не удержался, закатил глаза. Как только аргументы заканчивались, матушка начинала апеллировать к здоровью. А значит, отступать Аришии дальше некуда.
– Говорила. А теперь оставь меня. Я устал.
– Илберт!
– Мама!
Их взгляды пересеклись,и противостояние превратилось в молчаливое. Никто не хотел уступать. Аришия желала узнать, кто из пяти отобранных ей претенденток заинтересовал Илберта,и построить великие планы по тому, как она, прекрасная леди Ноэль введёт девочку в их семью. Как расскажет о правилах, распорядке дня и том, чем должна заниматься следующая леди Ноэль. Илберт же отчаянно нуждался в одиночестве хотя бы на полчаса. Привести мысли в порядок перед встречей с Каммией было делом чести.
Когда борьба стала затягиваться, Илбеpт довольно потянулся, с вызовом глянул на мать и начал подниматься. Та побледнела, прикрыла лицо веером и поспешила удалиться. Страшно признаться, но голым своего ребёнка она не видела ни разу. После рождения ей вручили очаровательный белоснежный кулёк, перевязанный синей лентой, а после уходом занималась прислуга. Да и где это видано, чтобы приличная леди смотрела на голых мужчин?
Илберт обтёрся полотенцем и закутался в халат. Подойдя к широкому окну от пола до потолка, он посмотрел на сад. По прихоти Ингри ночью его стали украшать цветные огни. По мнению Илберта, глупость редкостная. Кому они нужны, огни эти? Понятно, в городе, там по садам и паркам могут прогуливаться горожане, а тут только семейство да прислуга. Что у тех, что у других времени на праздное шатание туда-сюда не наблюдалось. Особенно с появлением Ингри!
Но было что-то такое, что заставляло замереть, прижаться лбом к стеклу и, оставляя след от дыхания, смотреть на сад, любоваться этими покачивающимися сферами света. А потом Илберта осенило. Похоже, матушка и вправду была права,и его сердце впервые дрогнуло, отряхнулось от многолетней пыли и попыталось вернуть владельца из мира обязательств в мир реальный, в котором ещё и чувства есть, вообще-то!
“Чёртова девчонка! Так недолго и до настоящего брака договориться. Нет уж, дудки! Я сам выберу себе невесту. И какими бы замечательными не были эти пять девушек, ни одной не стать мне спутницей по жизни. Могут сказать спасибо ?ришии!”
Он лукавил. Врать самому себе с одной стороны сложно, а с другой проще простого. Ведь просто забываешь о каких-то маленьких детальках, и всё, картинка складывается так, как нужно новоявленному лгуну. Отрезав от собственного восприятия мира всё лишнее, Илберт пошёл собираться. Ведь он, хоть и не имеет титула, по натуре своей аристократ, опять скажем спасибо Аришии. ? значит, слово он должен дер?ать. Сказал глупость – так отвечай теперь. Да и что может понадобиться девчонке? Ну попросит денег, предложит в два раза больше, лишь бы отвязалась.