Поймать невесту, или Кухарка поневоле
Шрифт:
Я видела как напряженно застыл Инквизитор, какими глазами сейчас на него смотрел Рок. Да, все так и есть. Стоит ему это сделать и бросить Императора в окружении заговорщиков - это будет равносильно предательству. Если же нет - Венди умрет.
– Дар, я справлюсь,- я осторожно потянула его за рукав рубашки.
– Мэлли…
– Время для раздумий вышло, - зло бросил Холланд.
– Пять, четыре, три…
Договорить он не успел. Точнее, я не успела дослушать. Пол под моими ногами вдруг загорелся лиловым, яростно полыхнул, активируя овал телепорта,
Вокруг что-то зазвенело, заскрежетало с такой силой, словно великан громил кувалдой стеклянные витрины модных магазинов и… в следующую минуту я рухнула в какую-то кучу подушек.
– Ах ты ж, фоссова задница!
– простонала я, пытаясь выбраться наружу.
Зло отбросила какого-то плюшевого единорога и почти тут же мне в бок врезалась чья-то голова. Детские руки вцепились в мой карнавальный костюм. Венди трясло от страха и рыданий.
– Все хорошо, детка, - пробормотала я, приглаживая непослушные каштановые кудряшки. Хотя сама я в этом не была так уверена.
Венди лишь всхлипнула в ответ. Она уже была в пижаме и явно не думала, что посреди ночи у ее кровати вдруг окажется бург с клыками в палец длиной.
Детскую спальню пересекала черта из рассыпанной магической соли, которая горела зеленым светом.
А с той стороны, нетерпеливо пощелкивая жалом на кончике хвоста и зловеще гремя чешуйками на широких ушах, которые он разворачивал как веер, прохаживался бург - один из сумрачных демонов Седьмого круга.
Что ж, Оскар Холланд не соврал. Пусть у него не было звания архимага, он действительно был неплохим демонологом.
Здесь же в кресле, расслабленно пристроив локти на подушки и поигрывая цепочкой от амулета, который позволял Мэри командовать призванной тварью, сидела гувернантка.
Та-шор побери, и как это мы проворонили такую змею под боком?..
Впрочем, ответ у меня был: развесила уши, Мелисса. Приняла чужую судьбу на свой счет. Расчувствовалась и пожалела бедную бывшую пленницу.
Что ж, расхлебывай теперь полной ложкой.
Но предаваться самобичеванию было некогда. Сейчас мне нужно как можно быстрее разобраться с этим досадным недоразумением и вернуться во дворец.
ГЛАВА 37
Только человек, который ни бельмеса не соображает в демонологии может так спокойно сидеть в кресле, когда рядышком прохаживается бург. Интересно, за кого его принимает гувернантка? За щенка-переростка? Домашнюю ящерку темного мага? Ну-ну…
Заметив мое появление, гувернантка тут же вскочила на ноги. Видимо, моя особа этой ночью тут точно не ожидалась. Брови Мэри взлетели вверх, а губы сложились в удивленное “о”.
– А где Инквизитор?
– как-то глупо вытаращила глаза девушка.
– Я за него.
– Почему ты?..
– начала было она и умолкла, увидев как мои руки охватывает зеленое пламя.
– Ты - маг?!
Обвиняющий палец вытянулся в мою сторону, а пальцы ее второй руки торопливо зашарили по груди в поисках цепочки амулета
– Маг, маг, - отмахнулась я, сосредотачиваясь на заклинании.
Пожалуй, самым логичным будет просто отправить Венди телепортом куда подальше в безопасное место. Например, в “Золотой единорог”. Сражаться с демоном, когда за твоей спиной прячется ребенок мне не улыбалось. Плавали-знаем.
Предыдущая битва с ракханами очень хорошо показала недостатки такой тактики. Тем более на бургов не действовало большинство боевых заклинаний: ни огонь, ни электричество. Тупой физический урон работал лучше - что-то острое или тяжелое, хотя даже не каждый меч мог пробить его шкуру-броню.
Заклинание оборвалось, так и не приняв завершающую форму. Та-шор побери! А эти уроды хорошо подготовились, мрачно констатировала я, заметив по углам комнаты кристаллы Филис, которые блокировали телепортацию наружу. Похоже, Холланд руководствовался соображением: “Всех впускать, никого не выпускать”.
Предаваться самобичеванию и дальше, уныло напоминая самой себе, какая же я дура, смысла не было. Мне срочно нужен был план. Косой, кривой, хоть какой-нибудь.
Заплаканная девочка, которая все так же прижималась ко мне, одновременно так сжимая в руках своего потрепанного плюшевого медведя, что казалось еще чуть-чуть и у него лопнут его глаза-бусинки, вдруг судорожно всхлипнула. Я машинально положила ладонь ей на голову, в попытке успокоить и проследила за ее взглядом. Из картины у двери комнаты торчала зеленоватая морда Арчибальда в привиденческом виде. Мейнкун удивленно обозрел открывшуюся панораму, а после стукнул себя в грудь лапками и кивнул на бурга. Мол, давайте, бегите, а я его задержу.
Ах, ты ж мой храбрец!
Но напрасные жертвы мне не нужны и от бурга так просто не сбежишь. К тому же в особняке куча людей, несмотря на ночь, в коридоре нам может попасться кто-то еще и тогда пострадавших будет намного больше. Я едва заметно покачала головой и указала взглядом на амулет в руках гувернантки. Кот понятливо кивнул и исчез.
Так, а теперь что? Как там говорил Дайрен: я умею всех бесить? Да всегда пожалуйста!
– Интересно, как дочь торгаша проделала такой длинный путь от милой выпускницы девичьего пансиона до “повелительницы демонов”, - я не сумела сдержать иронию.
– Даже интересно, где и как твой путь пересекся с Оскаром Холландом?
– О, тут все просто, - скривила белые бескровные губы девушка.
– Графиня Кирелль, у которой я работала компаньонкой, бабушка герцога Холланда. И Оскар был единственным, кто отнесся ко мне по-человечески! Ему было все равно есть у меня эта проклятая лилия или нет! Понятно тебе?!
– Понятно-понятно, не кипятись так, - я заметила как яростно защелкало жало на хвосте бурга, а его оскал стал шире и злее.
– Кто же мог подумать, что Тирон так тесен.
– Куда теснее, чем ты думаешь. Плохо не знать геральдику, да? Впрочем, куда тебе кухарке знать! Хотя… ты ведь вовсе не кухарка, да?