Поющие камни
Шрифт:
Петя Гринько заметил сигналы с «Чайки» и громко прочитал семафор:
— Явиться на флагманский корабль!
— Всем наверх! С якоря сниматься! — скомандовал капитан «Бури» Женя Иванов и первый стал сматывать леску.
Гребцы сели на весла, и «Буря» помчалась к белевшей невдалеке «Чайке».
— Прибыли по вызову! — сказал Женя, когда шлюпка лихо подошла к борту «Чайки».
Увидев бутылку, гребцы вскочили, но тотчас же снова уселись на скамейки, сильно накренив шлюпку: в звене не было принято проявлять нетерпение.
— Женя, дай-ка твой ножик со штопором, — сказал Митя.
Взяв нож, он раскупорил бутылку и вытряхнул из нее в руки Коли свернутую в трубочку бумажку.
— Читай! — приказал Митя.
— Тут какие-то цифры. Потом написано: «Нашедшего просим доставить по адресу: улица Портовая...» А номер дома размок. Наверно, кто-то потерпел крушение!
— Чего же мы стоим? Пошли на выручку! — крикнул Петя Гринько и взялся за весло.
Митя поднял руку:
— Тише, не горячись! Надо сначала выполнить волю потерпевших крушение. Может, за ними надо корабль послать.
С моря потянул легкий бриз. На «Чайке» и «Буре» поставили паруса, и «корабли» пошли к берегу.
— Здесь! — сказал Женя, останавливаясь против большого каменного дома.
Митя, решительно мотнув головой в сторону подъезда, пошел через дорогу. За ним направился Коля. Он осторожно нес бутылку, обернутую в кусок парусины.
Дверь в подъезде каменного дома мальчикам открыл старик швейцар. Узнав, зачем Коля с Митей пришли, он совершенно равнодушно проговорил:
— А, бутылочку выловили! Придется подняться к капитану второго ранга Новикову. Это по его части. Комната тридцать шесть, второй этаж. — И старик взял со стула газету.
Коля с Митей переглянулись: они никак не ожидали такой холодной встречи.
— Ничего, он, наверно, привык к кораблекрушениям, — сказал Митя.
— Да, видно, бывалый старик, — согласился Коля.
Мальчики по широкой лестнице поднялись на второй этаж и без труда нашли комнату под номером тридцать шесть. Митя постучал. И сразу же за дверью кто-то рявкнул в ответ:
— Прошу!
— Ого!.. — с уважением шепнул Митя и взялся за большую медную ручку двери.
Когда Митя с Колей вошли в кабинет, капитан сидел за письменным столом и что-то писал, склонив набок голову. Заметив ребят, он положил ручку, встал и улыбнулся, как старым знакомым.
— Здравствуйте, — сказал Митя и одобрительно крякнул: ему очень понравилось, что капитан был похож на Миклухо-Маклая.
Коля быстро обвел глазами шкафы с толстыми корешками книг, стены, завешанные морскими картами, посмотрел на капитана и тоже кивнул головой.
Капитан сказал:
— Приветствую молодых людей! С каких морей и с каких кораблей?
— Мы с «Чайки», — ответил Коля.
— С «Чайки»? Я тоже когда-то плавал на «Чайке». Хорошая была шхуна. На Чукотку ходила.
— Мы не с той «Чайки». У нас яхта, — пояснил Митя.
— Наша яхта пока в дальнюю не ходит, мы каботажники, — дополнил Коля.
— Каботажники, говорите? Ну, садитесь, каботажники, да рассказывайте, зачем пожаловали.
— Насчет погибающего корабля, — сказал Коля и стал поспешно разворачивать парусину.
— Погибающего?
— Да. Сигнал бедствия получили. Засмоленную бутылку, — печально произнес Митя, с надеждой посмотрев на капитана, и добавил: — Только вы, пожалуйста, скорей выходите на помощь в море. И приказ разошлите всем кораблям, которые сейчас в плавании, чтобы не дали им «нырака» задать.
— «Нырака»? Что это за слово такое?
— Ну, нырнуть до самого дна.
— «Нырака»! Ну и придумали словечко! Ни в каком справочнике не сыщешь.
Коля, наконец, освободил бутылку от парусины. Ставя бутылку на стол перед капитаном, он хмуро сдвинул выгоревшие на солнце брови. Он явно не одобрял смеха капитана в минуту, когда решается судьба неизвестного корабля и его экипажа.
Капитан заглянул в горлышко бутылки и, пожав плечами, сказал:
— Где же письмо? Ведь бутылка пустая!
— Письмо здесь! — Митя ударил рукой по животу — под матроской звякнула жестянка.
— В надежном месте документ! Ну, давай, посмотрим, что там пишут.
Митя медленно полез за пазуху — он раздумывал: стоит ли давать такой важный документ этому легкомысленному человеку? Он даже посмотрел на дверь: а не задать ли тягу, пока не поздно? Но Коля показал глазами на стол. Этот знак говорил: что ж, доставай, ничего не поделаешь.
Митя вытащил баночку из-под леденцов, раскрыл ее. В ней лежало аккуратно свернутое письмо.
От капитана не укрылось недовольство мальчиков, и он стал вдруг очень серьезен.
— Вот это другое дело, — сказал он и, взяв письмо, внимательно прочитал, потом наклонился к столу и стал перелистывать страницы какой-то толстой книги. Закрыв книгу, капитан хлопнул по ней ладонью: «Все в порядке! Бутылка сброшена три месяца назад в Желтом море с корабля «Океан».
Снова Митю и Колю поразило полное безучастие капитана к судьбе этого корабля.
— Ну как же теперь? Как он выкарабкался? Как команда? — спросил Коля.
— Они где-нибудь на необитаемом острове, а нам хоть бы что! Нам все пустяки — мы ведь на берегу! — не выдержал Митя, высказав этим все, что он думает о поведении капитана.