Поющие Вечности
Шрифт:
Слегка покраснев, Аленка, тем не менее, сделала вид, что не расслышала её рекомендации. Девочка считала, что её возраст еще слишком мал для начала сексуальной жизни, да и подобные извращения её совсем не привлекали.
– А теперь, моя очередь закатывать истерику, – Лаурелин усмехнулась.
– Ты хотела знать, что это был за обряд такой, и чем я за него заплатила? А так же то, почему твой брат сейчас выглядит ПОЧТИ избегнувшим внимания смерти, и чего не хватает для того, чтобы это «почти» превратилось в «полностью»?
Девочка энергично закивала.
Вздохнув, словно набираясь решимости, Дини Ши начала свой рассказ.
* * *
– Это очень, очень старый обряд фейри. Говорят, что многие рода Аннона, наши темные родичи, практикуют его и до сей поры, однако, среди большинства светлых родов он забыт давно и прочно. А если и не забыт, то использование его не то что не афишируется, а старательно скрывается. Скрывается, потому, что для Светлого, участие в нем, участие в любом качестве – это позор. Позор тяжкий и несмываемый.
– Обряд этот, был придуман давно. В те года, еще не произошло отделение Анора от Аннона, и кланы Светлых и Темных, которые в те времена еще не имели этого названия, жили вместе. Однако разница в мировоззрении имелась уже тогда. В мировоззрении, в обычаях… Во всем! И, разумеется, гремели войны. Немало Родов сгинула в те времена, оставив от себя только одни лишь память, или не оставив даже её.
– Но вечно вести войны невозможно. Это сейчас все просто… Светлые живут в солнечном Аноре, темные укрыты бескрайним мраком Аннона, нейтралы бродят тем, где желают, а войны свелись к небольшим пограничным стычкам у немногих точек перехода, где совершенно невозможно провести хоть болееменее крупное войско. Тогда же, когда еще не имелось разделяющих нас границ, все было куда как сложнее. Как заключить болееменее долгий мир, между двумя кланами, представители которых отличаются друг от друга во всем? Если мир этот, очень, очень нужен, но не просто мир, а с гарантией, что новообретенный союзник в любом случае не ударит в спину?
– Договор? – При острой нужде договор можно и нарушить. Клятва? – При сильном желании, можно обойти почти любую клятву. Оставался только один выход – династический брак.
– Ой… – вырвалось у Аленки, когда она сообразила, к чему клонит девушка.
– Вот тебе и «ой», – Грустно усмехнулась Лаурелин, и продолжила.
– Если двое любят друг друга – искренне, глубоко любят, то они не предадут свою пару, никогда и не за что, какие бы причины их к этому не вынуждали. Но… Как добиться, чтобы сводимые пары, – иногда состоящие из давно и прочно враждовавших мужчин и женщин, внезапно прониклись глубокой и искренней любовью? Любовью, которая бы не позволила им не только прирезать другдруга едва они окажутся наедине, но не позволяла даже помыслить о том, чтобы предать партнёра и его клан?
– Вот тогдато и был создан этот ритуал. Он имел и некоторые побочные эффекты, – к примеру, опасность, которой он подвергает новобрачных, была вполне реальна, и бывали случаи, когда один из них, или оба, погибали во время его проведения. Обычно, в этом случае, выживший партнер, немедленно казнился, как совершивший преднамеренное убийство. Но с этим смирились, тем более что происходило это довольно редко. В конце концов, тот, кто начинал ритуал, имел право и возможность выбрать, – и сам тип его, и, частично, вид испытаний, которые он будет проходить… Испытания Воина, Мага, Интригана, Менестреля… То, в чем он наиболее силен, умел, в чем у него есть наибольший шанс на победу!
Да и последствия ритуала… Помимо прямых, – любви между двумя, до этого совершенно чужими, и часто даже до того враждебными сердцами, – все приобретённые во время прохождения ритуала навыки – оставались со своими носителями и после него… Этакий небольшой, но приятный подарок на свадьбу. Теперь ты понимаешь, во что я вляпалась?
– Ты стала женой моего брата? – Несмотря ни на что, Аленка не смогла подавить радостный блеск глаз. – И теперь он будет вынужден полюбить тебя, а ты его? Да?!!!
– Нет. – Зло и отрывисто ответила Лаурелин, старательно сдерживая пробудившийся гнев. – Ничего ты не поняла! Если бы так, – это было бы печально, неприятно, грустно, – но терпимо! В концеконцов, – это было бы естественно. И взаимная любовь, пусть и созданная насильственно, магически, – это не так уж плохо. Проблема в том, что я не была объектом ритуала. Им была твоя подружка! А я, просто вмешалась на завершающей стадии, чтобы спасти твоего брата, за какимто гоблином выбравшего тип ритуала, предназначенный для воинов!!!
– Три испытания: – сражаться за предназначенную, погибнуть за любимую, и убить ради жены. Какимто чудом, твой брат прошел первые два, но убить, – хладнокровно и спокойно казнить напавших, он не смог. Пришлось вмешаться мне. На последней стадии, не проходя все предыдущие испытания. – Она грустно вздохнула.
– И что это значит? – Не поняла девочка.
– Из важного? То, что его жена – как ты описала, которая будет его любить, и которую будет любить он, – это не я. Это Стася. А я… – она вновь грустно хмыкнула, – я не пойми кто. Младшая жена, наложница… Та, кто будет вынуждена вечно находиться рядом, и в лучшем случае довольствоваться объедками со стола их любви… Проклятая Хранительница! Если так надо для блага Феерии, я бы согласилась быть женой, в конце концов, твой брат мне не внушал отвращения. Но быть младшей женой?!! Для человека и человеческой девочки? – Она тихо всхлипнула, и в гневе ударила по дивану.
– Но почему тогда, я до сих пор ощущаю некоторую опасность для брата? – Алена была слишком озабочена своей проблемой, чтобы сохранять деликатность. – Если он должен влюбиться в вас со Стаськой, а вы в него?
– Потому что ритуал до сих пор не завершен. – Зло огрызнулась Лаурелин. – Осталась одна маленькая деталь – брачная ночь, которая у них произойдет как только Анастасия, – против воли имя девушки из её губ прозвучало довольно мягко, – очнется. И любить он будет – её. Меня так, по остаточному принципу, и то – в лучшем случае. Это я его… – Недоговорив, она оборвала себя на полуслове.
– Но брат не…
– Еще как да… – Нехорошо ухмыльнулась Дини Ши. – И он – да, и она – да, и я – в … – Взглянув на девочку, Лаурелин проглотила готовое сорваться с губ ругательство и поправилась, – «далеко», в общем. Куда мы денемся. Ритуал и не таких обламывал. На то он, собственно, и рассчитан. Любовь, так любовь. Хочешь, не хочешь, есть препятствия или нет… Вот только я пока могу ещё сопротивляться. Не все стадии прошла, да и силы воли и опыта у меня побольше… Так что пока себя контролирую. – Она вновь грустно вздохнула.