Прах
Шрифт:
Приезжали сюда вахтами на месяц или два, в зависимости от условий контракта. Всё это время даже с базы выходить разрешалось лишь в экстренных случаях.
Впрочем, идти было некуда и незачем. Всё необходимое сюда доставляли военные, да и погулять не погуляешь. Вокруг — одни заброшки, а ближайшие населённые пункты — городки Карбен и Шёнек находились километрах в десяти от Вильбеля, но разумеется, никакого общественного транспорта туда не ездило.
Однако, несмотря на строгость режима, лазейки находились даже тут. Так в прошлый раз на последней неделе я узнал пароль для входа в глобальную сеть, подсмотрев на одном
Ещё в Новгороде, узнав о деятельности Голицыных в серой зоне, я поспрашивал Иру о возможности проникнуть в институтскую сеть и украсть данные. Ира ответила, что гипотетически взломать можно, но трудно. Сама она подобным пока не рискнула бы заниматься, но более опытные хакеры могут справиться даже со столь сложной защитой. Были разные способы, в том числе загрузить вирус через один из компьютеров на базе.
Сам я в этих вопросах был полным нулём, но когда разговаривал с Ростиславом Васильевичем на тему похищения секретных сведений из лабораторий «Альфы», то упомянул, что знающие люди говорят, будто способы есть, и если понадобится действовать изнутри, я готов помочь.
Первое, что мне следовало сделать — это найти компьютер, выйти в сеть и списаться по почте с Ростиславом, однако сразу это было невозможно, предстояло дождаться удобного момента.
Моего спутника, с которым мы летели из Слуцка, звали Алексей, и он уже семь лет работал водителем вездехода в серой зоне. Это был невысокий мужик средних лет, с небольшой лысиной. Алексей носил мешковатую одежду: джинсы и какую-то старомодную клетчатую рубаху, а в общении был прост и грубоват, как и многие люди его профессии.
Я представился научным сотрудником, который едет в серую зону второй раз в жизни, мы разговорились и болтали всю дорогу. Алексей рассказал кое-что о себе. Родом он был из Псковского княжества, но жил в Старой Руссе. Работал раньше на севере, в филиале исследовательского института, тоже водил вездеход, а семь лет назад ему предложили перевестись в серую зону.
— Знаешь, Тёма, — говорил Алексей, — работа тут, мягко скажем, паршивая. Но зарплата хорошая. А как отпашу пятнадцать лет, ещё и доплата к пенсии будет. Если честно, считаю, мне повезло. Ну да, а что? Условия же отличные. А где наша не пропадала? Да и вообще, привык уже. Хрена ли не привыкнуть. Зато когда первый раз выехал в эту пустыню, мать её за ногу… — он многозначительно усмехнулся и покачал головой.
— Не очень приятные впечатления? — догадался я.
— А ты там хоть раз был?
— Нет, — соврал я. — На базе работал.
— То-то и оно… Херовое это место. Знаешь, когда едешь по пескам, у тебя внутри постоянно какое-то беспокойство, прям давит и давит. Хоть ты десять раз туда скатаешься — всё одно. А после рейса обычно башка раскалывается. И знаешь… иногда накрывает. Тревога, тоска какая-то. Даже когда просто сидишь на базе. У тебя не было ещё? Будет… Некоторые новички не выдерживают. Но если одну-две вахты оттрубил, дальше легче. Привыкаешь. Ну и ездишь себе: туда-сюда. Рейсы обычно недолгие. Два-три раза в неделю выгонят в зону, а остальное время вроде как отдыхаешь или в движке ковыряешься. Поломки тут частые. Машины дохнут как мухи.
— Значит, всё устраивает?
— А на что нам жаловаться-то? Здоровье, правда, говорят, портится. Но у меня пока
— А терраморфов видел? — спросил я.
— А как не видеть? Видел. Издалека только. Мы их объезжаем.
Так мы и беседовали, пока летели в самолёте. А как пересели в микроавтобус — сразу молчок. Алексей меня, как новичка, заранее предостерёг, что тут лучше много не болтать, а то не заметишь, ляпнешь что-нибудь лишнее, а потом на нары отъедешь.
— И что, реально кого-то сажали? — спросил я.
— Бывало. Три года назад один отъехал, — ответил Алексей, но развивать тему не стал.
Сдав смарт и планшет в камеру хранения и сложив остальные вещи в выделенной мне комнате, я отправился знакомиться с новым руководством. Как и все сотрудники, начальство тоже менялось по сменам. Больше двух месяцев на базе никто не жил.
Начальником базы на этот раз оказался высокий мужчина лет пятидесяти. Звали его Валерий Ерофеевич, а за глаза просто Ерофеичем. Он был сухопарым, имел строгое лицо с тонким носом, носил узкие очки и светло-серый костюм без галстука. Его помощник, Дмитрий, был маленьким и полным, на вид — добродушным. Именно он встретил меня и, отвёл в камеру хранения, а потом — в мои апартаменты.
Мы втроём уселись за длинный стол. Валерий Ерофеевич спросил, как я доехал. Он, казалось, старался быть со мной максимально вежливым, хотя его некая замкнутость и немногословность чувствовались сразу. В основном болтал Дмитрий. Он-то мне и объяснил дальнейшие планы. Завтра я должен был пройти медицинское освидетельствование, а послезавтра — уже отправиться в серую зону.
— Возле границ аннигилированной области обнаружено более десяти терраморфов, — объяснил Дмитрий с некоторой тревогой в голосе. — Одного терраморфа засекли в пограничном квадрате — впервые за всё время существования нашей базы. Это — весьма тревожный знак. Если существа доберутся до людей…
— Будет катастрофа, — закончил я. — Понимаю. Попробуем не допустить. Для чего ещё я здесь? Кстати, слышал, нашли второго человека со способностями, как у меня? Он участвует?
— К сожалению, нет. Князь отработал, как и положено, месяц и несколько дней назад уехал домой. Поэтому вы, Артём Эдуардович, прибыли как нельзя кстати. В настоящий момент вы — наша единственная надежда.
Вскоре подошли остальные члены выездных групп — три учёных и три водителя, в том числе, Алексей.
— Знакомьтесь, Артём Эдуардович, наши экипажи на этот месяц, — объявил Валерий Ерофеевич. — С ними вам предстоит работать. А это, — он обратился к вошедшим, — князь Артём Эдуардович Востряков, специалист по уничтожению терраморфов.
Нечего сказать, забавно обозвали мою «должность».
Все почтительно со мной поздоровались, а у Алексея аж брови полезли на лоб от удивления. Не ожидал он такого подвоха.
Когда все расселись, Дмитрий встал у белого экрана и, включив проектор, принялся толкать речь. Ещё раз сообщил о вылазке в серую зону в этот четверг и добавил, что на этой неделе по плану должно быть два выезда, но второй пока обсуждается. Выведя на экран спутниковые снимки серой зоны, Дмитрий показал существ. Красная точка его лазерной указки отмечала едва заметные бугорки, которые и являлись терраморфами. Ближе всего к границе находились десять терраморфов, которых предстояло уничтожить в первую очередь.