Практическая фейрилогия
Шрифт:
Я поехала только потому, что не смогла придумать, как отвертеться. Мне казалось, я смогу сразу выложить Дюку, что между нами все кончено, но я не смогла, растерялась и, подавленная и безмолвная, как овца на заклание, поехала с ним к родителям. Я успокаивала себя тем, что этот обед ни к чему меня не обязывает, что неприлично уже так долго отказываться от встречи с Денверами, но это был не просто обед — это была заранее спланированная операция под названием «Окольцевать Магари», и я не смогла отразить атаку комплиментов и любезностей. Денверы так старались продемонстрировать, что в их семье мне
Бабушка сочла меня «взятым в плен бойцом» и потом весь вечер со мной не разговаривала. Только на следующее утро соизволила процедить:
— Если ты согласишься за него выйти, ты глупая курица. А раз так, вы отличная пара: Курица и Индюк.
— Большая девочка, сама решу, что делать, — огрызнулась я, не став объяснять, что не хочу за Дюка замуж — хотя он еще не сделал предложения.
От всех этих волнений меня отвлек звонок Вайолет Фенн. Она нашла мой номер и попросила встретиться. Голос ее звучал спокойно, так что я, обнадеженная, понадеялась, что в этот раз мне удастся убедить ее не добиваться приглашения в холмы. Приодевшись (бабушка фыркнула, сочтя, что я принаряжаюсь для Дюка), я захватила оставленные рини Фенн редкие эликсиры красоты и поехала к ней на встречу.
Она ждала меня за столиком в милой кофейне.
— Здравствуйте, Магари, — ровно произнесла Вайолет. — Жаль, вы не попробовали мои средства.
— Откуда вы знаете?
— Если бы попробовали, я бы это сразу поняла, — улыбнулась она. — Вы упрямы или просто не доверяете мне? Опасаетесь принимать мои эликсиры?
— Опасаюсь.
Женщина улыбнулась шире.
— Я напугала вас, но вы пришли. Чтобы вернуть то, что я оставила, верно?
— Верно. Заберите это, Вайолет.
Я протянула женщине пакет и она, даже не убедившись, что все на месте, убрала его на соседний свободный стул. Глотнув кофе, Вайолет поморщилась и с отвращением протянула:
— Беру самые насыщенные напитки, но все равно не ощущаю вкуса.
Она отставила чашечку и жестом подозвала официанта. Молодой человек, желающий угодить прекрасной рини, подлетел к ней как на крыльях и застыл с выражением готовности служить.
— Что возьмете, Магари? Здесь прекрасный кофе, — уточнила у меня Вайолет.
— Ничего, пожалуй.
— Как хотите. А мне принесите что-то яркое, чтобы взбодрить вкусовые рецепторы, — сказала она официанту.
— У нас есть великолепный кофе с перцем. Острая штука, пробирает до слез.
— Несите.
Официант улетел за острым кофе, и взгляд зеленых очей Вайолет замер на мне. Тогда я очень хорошо ощутила разницу между нами. Я отчаянная, но она отчаяннее.
— Я хочу в холмы, Магари, и я туда вернусь. В благие, неблагие холмы — неважно.
— Я вам помогать не стану.
— Это я уже поняла. Приглашение я сама раздобуду. От вас я прошу только одной любезности: расскажите о том, что должен знать каждый человек, который попадает в неблагие холмы.
Заметив мои сомнения, Вайолет добавила:
— Я попаду туда все равно. Просто объясните,
Злость взыграла в моей крови, но я не ушла и не ответила отказом на ее просьбу. Почему? Да потому что мне было ее жаль, очень жаль, и потому что я сама мучилась и страдала по сидхе, с которым мне не суждено быть…
Вайолет начала расспросы.
Я сгущала краски, нагнетала, красочно описывала страшных с виду гоблинов, ку ши со смрадным дыханием, обманчиво смирных келпи, мнение неблагих о дарах и даринах. Сначала Вайолет жадно слушала, а потом, увлеченная, сама стала рассказывать о том, что видела в Кинни. Незаметно я стала слушателем, а она рассказчиком; так мы менялись в своих ролях несколько раз.
Разговор затянулся надолго… Когда у меня в животе забурчало, и голос немного осип, Вайолет предложила отвлечься на вкусности, предлагаемые в кофейне, и посоветовала заказать тот же кофе с перцем, который сама пила. Такого кофе я еще не пробовала, поэтому согласилась.
Ох, и зря же я заказала его! Кофе оказался вкусным, но чуть острее, чем я предполагала; меня бросило в жар после нескольких глотков кофе. Вайолет, смеясь, сказала, что завидует мне, ведь ее даже красный перец не берет, после яств благих она не воспринимает нашу еду. Сама рини Фенн пила горячий шоколад. Она пододвинула ко мне бокал воды, который обычно приносят, чтобы запить густой шоколад.
Я выпила полстакана воды и выдохнула — пожар во рту унялся.
— Все-таки странно, — проговорила Вайолет, не сводя с меня глаз. — Я не чувствую вкуса, а вы чувствуете его очень ярко.
— Не знаю, что хуже, — ответила я, отставляя стакан. — Кстати, Вайолет. В холмах, как вы сами убедились, такого кофе не варят, и удобств там никаких. Нет там ни кофеен, ни кафе, ни театров, ни музеев, ни кино — как жить без кино? А самолеты, путешествия? Мы так увлечены чудесами волшебной страны, что забываем о чудесах нашего мира.
Женщина ничего не ответила, продолжая пристально на меня смотреть.
— Со мной что-то не так? — спросила я.
— У вас слезы.
— Это от острого кофе, все никак не отойду. Вернемся к нашей теме. Неблагие очень… — я замолкла. Меня снова бросило в жар, но в этот раз еще и сердце бешено заколотилось, и перед глазами замелькали пятна. Печально знакомые симптомы…
«Как же мне это надоело», — подумала я в отчаянии, и кинулась в туалет. Там меня долго и мучительно рвало. Бедная рини Фенн так за меня перепугалась, что сделалась совсем белой и попросила официанта вызвать карету скорой помощи. Я отказалась кого-то вызывать и мрачно сообщила Вайолет, что такие приступы для меня стали обычным делом.
Вайолет помогла меня привести себя в порядок и сказала, что довезет до дома. Сидя в уютном салоне ее машины, я прижимала ко рту платок — мало ли, снова стошнит? — и вздыхала.
— Это я вас утомила своими расспросами, — виновато вздохнула рини Фенн, выруливая к пригороду. — Вы из-за меня переживаете, нервничаете.
— Нет, вы ни при чем. Это последствия моего пребывания в холмах. Магия и суть неблагих сидхе очень плохо влияет на человеческий организм. Врач в больнице сказал мне то же самое. Вот вам, кстати, еще один аргумент против посещения Неблагого двора.