Правило двух
Шрифт:
Свободный от экипажа дрексл налетел на зверя Бейна в тот самый момент, когда тот вступил в бой с последней командой. Все три монстра сплелись вместе, образовав единую, голосящую массу плоти, когтей и клыков, со свистом мчащуюся к земле. Брызги горячей, пенящейся крови заливали лицо Бейна, в то время как звери раздирали друг друга на части. На краткий миг, сквозь хлопающие крылья и молотящие лапы, он разглядел одного из всадников: женщина оцепенела; она поняла, что всех их ждет ужасная и неминуемая смерть.
Бейн отпустил
Занна видела, как три летучих создания сцепились в плотный клубок. Она наблюдала за тем, как те падали вниз, закручиваясь по спирали и набирая скорость, и ожидала, что один из зверей освободится и вновь воспарит в небеса. Живым не вышел никто.
Девочка в ужасе вскрикнула, когда все три дрексла столкнулись с землей. Грохот падения был сродни взрыву; волна горячего воздуха сбила Занну с ног и подняла огромное облако пыли и обломков. Все это быстро окутало землю и забрало в свои объятия девочку.
Ученица сита попыталась встать, но зашлась в приступе кашля, когда ее дождем окатили мелкие комки грязи и камней. Через завесу пыли она изумленно воззрилась на воронку в земле, растянувшуюся метров на двадцать и ушедшую в глубину метра на два. В самом центре ямы высилась кровавая куча растертой в кашу плоти: тела всадников и их ездовых зверей смешались в единую подрагивающую массу. И из этого месива по направлению к девочке шагала пропитанная кровью фигура учителя.
Бейн прихрамывал и пригибался к земле, одна его рука была прижата к боку. Но Занна узнала его даже в сером тумане. Она не двигалась с места и недоверчиво глядела на наставника, походка которого становилась все увереннее и тверже с каждым шагом. Мало–помалу Бейн восстанавливал былую осанку, и когда он убрал руку с бока, сердце девочки возбужденно забилось.
Дарт Бейн жив! И сила, позволившая ему пережить невероятный поединок — сила темной стороны — однажды будет доступна и ей! Не сумев совладать с эмоциями, Занна шагнула вперед, чтобы обнять учителя… и тут же отскочила, увидев чужеродную опухоль, разросшуюся на его груди.
— Это орбалиски, — сказал Бейн, опустив приветствие. — Создания, питающиеся темной стороной. Без них я бы не пережил того, чему ты стала свидетелем.
Говоря, Бейн короткими глотками ловил воздух, но была ли тому причиной боль или недавнее напряжение от использования Силы (а, может, и то, и другое?), Занна не знала.
Он остановился перед ней, и девочка осторожно прикоснулась к холодной, плотной раковине. Она быстро отдернула руку, ощутив, как создание дернулось под ее пальцами.
— Они чувствуют в тебе темную сторону, — сказал Бейн с гордостью отца.
— Как ты их снимешь? — спросила Занна, сгорая от любопытства и испытывая отвращение.
— Никак, — ответил Бейн. — Эта защита на мне навсегда.
— Мне тоже придется их носить? — тихо спросила Занна.
Бейн задумался, прежде чем ответить.
— Орбалиски дают мне огромную силу, но цена огромна. Физические последствия могут быть… тяжелыми. Тебе, в твоем возрасте, будет не под силу выдержать такое. Возможно, никогда не будет под силу.
Успокоившись, Занна кивнула. Учитель, похоже, уже полностью залечил свои раны, хотя лицо и доспехи его по–прежнему покрывала кровь.
Занна заметила, что Бейн смотрит мимо нее, на «Звездный след», стоявший на краю поляны.
— Я стащила корабль, — сказала девочка. — Я… мне пришлось убить команду.
— Ты сделала то, что требовалось для достижения цели, — сказал Бейн. — Ты продемонстрировала силу и стойкость, убрав тех, кто стоял у тебя на пути. Найдя то, что тебе было нужно, ты забрала это, не взирая не цену. Ты повела себя, как сит.
Занна ощутила внезапный прилив гордости.
— И что теперь, учитель?
— Теперь начнется настоящая учеба, — сказал Бейн, зашагав к «Звездному следу».
Занна быстро нагнала его. Сомнения и страхи, преследовавшие ее во время полета, ушли — и все благодаря словам учителя и показанной им грубой силе. Занна больше не боялась собственного будущего и не сомневалась в нем; и, наконец, приняла то, кто же она на самом деле. Она — избранный ученик Дарта Бейна. Она — наследница учений темной стороны. И, помимо всего прочего, она — будущий темный повелитель ситов.
— Вы звали меня, мастер Валентайн? — спросил Джоан, войдя в личные покои Фарфеллы.
Прошло уже три дня с того момента, как Сенат провел закон о «Руусанской реформации», но два джедая по–прежнему оставались на Корусанте. Джоан изнемогал от желания поскорее покинуть город–планету, но после позорной вспышки гнева в офисе канцлера Валорума, решил во что бы то ни стало показать, что способен сдерживать эмоции и что доверяет мудрости наставника. Пока Фарфелла не скажет обратного, он будет торчать на Корусанте и беспрекословно подчиняться любому приказу.
— Присядь, Джоан, — мягко предложил мастер–джедай, указав на соседнее кресло. Судя по тону, новости были плохими.
Джоан сел, с беспокойством ожидая, что скажет учитель.
— Мы обнаружили «Звездный след».
На долю секунды сердце Джоана подскочило от радости. Спустя некоторое время после того, как он оставил Иртанну и ее экипаж, корабль пропал без вести. Поисковые отряды, отправленные вдогонку, вернулись с пустыми руками. Теперь, почти через две недели, корабль внезапно нашелся!