Правитель Пустоты. Цветок пустыни
Шрифт:
— Да, да. Я тоже с ней говорил перед сном о Кирине. Она, вроде бы, чуток успокоилась, но все равно глаза на мокром месте были, — подтвердил бородатый страж.
— Так. Ясно. И, значит, кроме вас она ни с кем не беседовала и не встречалась вчера? Никуда не отлучалась? — продолжала Лантея свой допрос.
— Ну, мы за ней по следам не ходили, — моментально насупился мужчина.
— Почти все время была с нами. А по поводу разговоров… Кажется, ни с кем не говорила… А нет! Подождите. Беседовала! Точно помню. Когда мы шли по тоннелям, то я заметила, что ее в сторону отвела некая женщина, — вклинилась
— Городской палач. Точно говорю, — решительно ответила воительница со шрамом. — Я как раз это заметила.
— Что? Виенна? — изумилась Лантея, нахмурив свои белые брови. — О чем они могли говорить?
— Извините, что вмешиваюсь, — неожиданно подошел к беседующим Озахар, который уже закончил молитву. — Я невольно услышал, о чем шла речь, и решил поделиться некоторыми сведениями, которые могли бы вам помочь, сестра матриарха.
— Я вся внимание, главный служитель, — повернулась к мужчине Лантея, заинтригованная его последними словами.
— Во время одного из первых переходов, когда наш караван остановился у реки, я кое-что подметил. Это может быть любопытной или, напротив, ничего не значащей деталью. Это уже решать вам. Мое дело сообщить, — Озахар говорил неторопливо, растягивая слова. — После купания я увидел, как в стороне беседуют ныне погибший Кирин и Виенна. Они разговаривали достаточно долго. Я решил, что это может быть важно, поскольку знаю Виенну как весьма закрытую и отчужденную хетай-ра из-за специфики ее профессии. Она даже когда приходила в мольбище Старухи, то очень нехотя соглашалась на молитвенные беседы о вере со мной и любыми другими служителями. Тогда, у реки, я удивился, но не придал этому особенного значения. Однако сейчас, услышав о том, что она разговаривала еще и с ныне погибшей Хакантэ, насторожился.
— Хм. Действительно. Ее неожиданная общительность подозрительна, — задумчиво проговорила Лантея. — Найдите в лагере и приведите ко мне сейчас же палача Виенну.
Все трое стражей почтительно склонили головы, почти синхронно приложили руки к груди в жесте уважения и, негромко перешептываясь, быстрым шагом удалились вглубь лагеря на поиски подозреваемой.
— А вас, главный служитель, позвольте поблагодарить за внимательность и неравнодушие. Вы мне очень помогли.
— Радостно это слышать, — немного чопорно ответил Озахар. — Да направит вас Эван‘Лин на верный путь, сестра матриарха. Молитесь богине, она одарит вас мудростью и подскажет решение для любых проблем.
— Конечно, — Лантея коснулась молитвенных песочных часов и одарила жреца вежливой улыбкой.
Озахар вместе с Мансом подхватили бледное тело Хакантэ и понесли его за пределы пещеры. Огромная начинающая подсыхать лужа крови осталась на полу. Робкое сияние светляков, на ночь отпущенных свободно полетать под низким потолком, отражалось в бордовых разводах. Лантея легко потрясла Ашарха за плечо: он, прикрыв глаза, стоя задремал у стены, пока каждый из его друзей занимался общественно полезной деятельностью.
— Насколько плодотворным оказался разговор со стражей? — вяло поинтересовался профессор, распахивая глаза по одному.
— Весьма. Появился подозреваемый. Городской палач. Она беседовала с обоими умершими в дни, когда они погибли. Более того, ее считают достаточно замкнутой и необщительной женщиной, а тут она буквально напрашивалась на разговоры, — Лантея прислонилась к стене рядом со своим спутником, разглядывая его помятое от недосыпа лицо. Невзгоды последней недели наложили на него отпечаток, и лишь глаза, укрытые бархатом черных ресниц, как будто, только стали ярче. Она никогда раньше не замечала, какого завораживающе зеленого цвета они были. Аш несколько раз пренебрежительно называл их болотными, сама девушка считала глаза профессора цвета свежего мха, но теперь, в слабом сиянии светляков, они показались ей блестящими листьями черники, нежно обхватившими темные ягоды зрачков.
— Уверена, что это не сговор стражей? Может, у них произошел внутренний конфликт, из-за которого они теперь тихо друг друга вырезают по ночам, — шепотом заговорил Ашарх, отвлекая Лантею от рассматривания его лица.
— И зачем бы им тогда докладывать матриарху о каждой смерти? Нет. Здесь явно кто-то другой постарался, — отмахнулась девушка. — А городской палач идеально подходит на эту роль. Подумай сам. Нужно обладать недюжинной силой, чтобы голыми руками задушить крепкого мужчину-воина. Да и во втором случае горло вспорото очень аккуратно и точно, словно убийца делал это не первый раз. И как мне кажется, палач обладает необходимыми навыками и силой, чтобы подобное совершить.
— Ты зациклилась на ней, а ведь еще даже не разговаривала лично. Не подгоняй факты к своим теориям, не имеющим никакой доказательной базы.
На лице Лантеи промелькнула легкая тень обиды, ей неприятно было слышать осуждение в голосе спутника. Может, в его словах и было зерно истины, но девушка пока что находила свое предположение по поводу Виенны самым жизнеспособным. В любом случае уже через несколько минут она сама все выяснит, так как вдалеке послышались шаги, возвещающие о приближении стражей. Они вели перед собой беспокойно озирающуюся женщину.
— Сестра матриарха, мы нашли палача, как вы и просили, — отчиталась воительница со шрамом и, не убирая ладонь с оголовья костяного меча, жестом указала Виенне подойти ближе к Лантее.
Палач была высокой и крепкой хетай-ра с угловатыми чертами лица: они подошли бы скорее несформировавшемуся подростку, но никак не женщине, которой явно было не меньше пятидесяти лет. Ее длинная коса белых волос спадала до середины спины, а на поясе Виенна носила массивную кожаную плеть, подчеркивающую ее статус городского палача. Несмотря на грозный вид, женщина явно волновалась, и ее испуганный взгляд метался по собравшимся. Она не понимала, что от нее хотят и почему привели к сестре правительницы фактически под конвоем.
— Виенна… — заговорила было Лантея, но замолчала. Она не знала, как лучше стоило начать эту неприятную беседу: с первой же минуты обвинить хетай-ра во всех совершенных преступлениях или все же постараться аккуратно вытянуть из нее признание.
— Сестра матриарха, — палач, не дождавшись объяснения, смиренно выказала свое уважение жестом и нарушила затянувшуюся паузу. — Что-то случилось? Вам понадобились мои услуги?
— Нет, Виенна. Я просто хотела с тобой поговорить, — Лантея решила дать женщине шанс оправдаться.