Правление Штормов
Шрифт:
Наярра честно оглядела крепкие каменные стены и небольшой балкончик, выходящий на главную улицу. Интересно, каково это?.. Жить здесь, каждый день ходить мимо этих домов, заниматься… ну, чем там живут люди в их городах.
Она поежилась. Наверняка кошмарно.
Палатки и прилавки сошли на нет, но девушка в поисках новых впечатлений оживленно осматривала все и всех вокруг. И поэтому заметила их первой.
В очередном узком переулке у предпоследнего городского дома двое крепких с виду мужчин, по сравнению с которыми рорны – хищные звери из Ирртиона, питающиеся всем, от падали до своих соплеменников –
– Не смейте меня трогать! Да мой отец всем вам… Отпусти, урод вонючий!!
Долгожданную тишину и покой обеспечил третий бугай, молча и без раздумий отвесивший мальчишке такую затрещину, что тот кубарем скатился в пыль и замер там без движения.
– Алай! – кинулась к нему бледная светловолосая девушка, до того момента молча стоявшая поодаль.
И тут же один из мужчин грубо схватил её за плечо и рывком вернул обратно.
– По-моему я переплачиваю тебе, Медный, – вкрадчиво донеслось из открывшейся в глубине проулка двери, и в проеме показался человек с рваным шрамом через весь лоб. – Ты с твоими людьми не можете справиться даже с одним ребенком?
– Он… не затыкался всю дорогу.
– Мне плевать. Чтобы в моем доме ни волоска с них за эти дни больше не упало, уяснил? И, надеюсь, вы не смели лапать девку. Учти, я узнаю.
С этими словами человек со шрамом исчез в доме. Тот, кого назвали Медным, поднял мальчика на руки и последовал за ним, сжав зубы, но на удивление ничего не ответив. Светловолосая девушка покорно позволила втолкнуть себя в проход следующей. Шла она, опустив голову и придерживая длинное, богато украшенное вышивкой и безнадежно мятое и грязное платье.
Все это произошло довольно быстро, и когда поначалу опешившая от удивления ирртка с громким возгласом рванулась к месту событий, его заглушил грохот захлопнувшейся двери. А буквально мгновение спустя её дернули назад и прижали носом к стене.
– Ты с ума сошла?! – прошипел ей в ухо Венс.
Наярра сердито пнула его ногой и вывернулась из хватки.
– Там ребенок!
Имперец настороженно оглянулся на дом, в котором скрылся объект её интереса и потянул лесную подальше оттуда, чтобы не привлекать нежелательное внимание. Девушка снова его отпихнула, и он, не тратя времени на объяснения, несильно, но как-то хитро вывернул ей руку так, что согнувшаяся от боли Наярра пришла в себя уже в другом городском закутке, куда не проникали ни взгляды лишних свидетелей, ни даже вездесущий городской шум.
Венс вовремя отпустил девушку и отступил назад, так что очередной пинок пришелся в воздух.
– Мы теперь станем вмешиваться в любую встречную проблему? – осведомился он.
– Их явно похитили, и им нужна помощь! – ирртка возмущенно уставилась на него.
– А вдруг они не местные, а из Империи? Нам тогда их снова бросить придется?
– Какая разница, откуда?! Это маленький мальчик, и он явно в опасности, мне все равно, из Имперри он, степных городов или хоть с самого архипелага!
– С каких пор тебя вообще волнуют жизни людей? – Венс в раздражении потер переносицу. – Может есть возможность вернуться в
– Вполне! Одного я уже начинаю сильно не любить! – девушка в запале сделала шаг вперед, заставляя мужчину отступить. – И не он ли не так давно произнес целую речь о спасении и помощи другим?
– Я говорил о глобальной цели. Которая поможет многим. А если тебе так встряло творить добро направо и налево, то можешь вернуться обратно и купить тот дом, потому что в ближайшие лет десять дальше этого города ты не продвинешься!
– Многим? – Наярра прищурилась. – Тебя и правда волнует, что это поможет многим? Или только одному?
И тут же поняла, что этого говорить не стоило. Лицо Венса так сильно изменило выражение и побледнело, что она испугалась. Но страшнее всего изменился его взгляд. Впервые за все время, проведенное вместе с ним, она по-настоящему ощутила себя в опасности. И совершенно ясно и четко осознала, что сейчас он её убьет. Возможно даже голыми руками.
Венс, однако, сдержался. Шагнув назад, он закрыл глаза и несколько раз медленно и глубоко вздохнул.
Затем уже спокойнее посмотрел на нее.
– Ты понимаешь, насколько это глупо? – устало спросил он.
– Без мальчика я никуда не пойду.
Имперец только покачал головой.
***
В чем они сразу договорились, так это в том, что с наскоку внутрь врываться нельзя. Судя по подслушанному разговору, время еще было, поэтому они направились обратно к рынку, собрать побольше сведений и придумать план действий. В более крупном городе или в той же Империи имело бы смысл переложить благородную спасательную миссию на плечи стражников, но Риккт как раз и славился полным её отсутствием и властью банд.
Венс, казалось, смирился с вынужденной задачей, но все еще был погружен в свои невеселые мысли, Наярра тоже напряженно думала, как им всего вдвоем справиться с охраной дома и сколько всего человек может там быть, поэтому они оба вздрогнули, услышав, как их кто-то окликнул.
– О, мои новые друзья! – белозубо улыбающееся лицо Илбрука лучилось такой радостью, что лесная даже дала себя обнять. Покосившись на хмурого имперца, торговец решил не рисковать и лезть с любезностями к нему не стал, но счастье его от этого ничуть не уменьшилось. – Я и не надеялся на новую встречу! А между тем именно благодаря вам дела у меня вновь наладились.
Торговец быстро огляделся и понизил голос:
– За пару найденных в вашем подземелье безделушек я смог выручить неплохую сумму. И раз уж мать духов снова свела нас вместе, она явно желает, чтобы я отдал вам вашу долю.
Венс удивленно поднял брови:
– Могу поспорить, что ты не сильно разбогател в своей профессии.
– Да, это так, – торговец рассмеялся, – Но богатство – дело наживное, а чистую совесть можно продать лишь один раз. В любом случае, денег на дорогу до города, где никто не станет задавать лишние вопросы, мне хватит. А там я уже придумал, как нанять пяток ребят покрепче, да сходить в подземный город на разведку, да подольше и поглубже. Может и постоянно начать собирать караваны с добром… Кстати, не хотите присоединиться? Вы вроде уже знаете, что там к чему.