Право истинной невесты

Силаева Ольга

– Итак, - произнесла Лорена, сладко улыбаясь.
– Хочешь забрать свои часы, милый? Память о бабушке, так ты говорил?

– Я? Да, да, конечно, - рассеянно произнёс Альто, не отрывая взгляда от Лорены.

– Так бери.
– Лорена протянула их ему.
– Теперь они безопасны. Твоя умная бабушка хранила в них песок из Калидеры, но сейчас там не осталось ни песчинки. Только память.

Альто машинально взял у неё часы и запихнул в карман, словно ненужную безделушку. На мгновение мне показалось, что его пальцы дрогнули, но

он лишь пожал плечами.

– А теперь посмотри мне в лицо, - негромко приказала Лорена.
– Ты любишь меня?

Альто изумлённо посмотрел на неё.

– Конечно. Я.

– Больше жизни?

– Да! Да, разумеется!
– Альто потёр лоб.
– То, что было раньше. это наваждение какое-то, но оно прошло. Совсем прошло, клянусь тебе!

Я закусила губу до крови.

Лорена повысила голос:

– Прошло, говоришь? И ты предлагаешь мне вот так просто тебе поверить? А как же твой гадкий переворот, все эти амулеты?

– Это было ошибкой, - быстро сказал Альто.
– Лорена, Лорена, я могу объяснить... только не бросай меня.

– Да-а?
– протянула она.
– Что ж, об этом мы поговорим. наедине. Но только когда я закончу дела. Думаю, тебе придётся помучиться, прежде чем я допущу тебя до своего тела.

Лорена усмехнулась, глядя на меня:

– Разве что пустить её в нашу спальню, чтобы девочка полюбовалась, как это делается? Думаю, мне бы это понравилось.

Она обвела меня взглядом в очередной раз.

– Кстати, милый, - задумчиво проронила она, - что бы ты сделал с ней? Со своей первой любовью?

Альто повернулся ко мне, словно впервые меня видел.

– С ней?
– удивлённо произнёс он.
– Лорена, ты ведь не ревнуешь?

Лорена снисходительно усмехнулась.

– Ну что ты. Просто хочу знать твое мнение.

Альто поморщился:

– Это подождёт. Клан Равьер, все эти интриги. разве это не может потерпеть до завтра? Ведь мы вместе.

– И всё же, - в голосе Лорены появились стальные нотки.
– Я настаиваю.

Альто вздохнул, сосредотачиваясь. Его взгляд всё ещё оставался немного расфокусированным, словно он только что получил тот ещё удар по голове. И так ведь и было, да? Я сглотнула, дыша медленно и ровно, чтобы не заплакать.

Фрэнсис, Фрэнсис, Фрэнсис. Теперь, внимательно вглядываясь в его лицо, я видела сходство, видела следы, которые почти затёрла болезнь. Форма бровей, подбородок и взгляд. Те же глаза, просто.

.просто прошло десять лет. Десять лет без него.

А сейчас меня ждёт вечность без него. Или очень короткие несколько дней, пока Лорена не предоставит мне обещанный эшафот.

Наконец взгляд Альто, вновь собранный и серьёзный, остановился на мне. Я беспомощно смотрела ему в глаза, надеясь, всё же надеясь увидеть там прежние эмоции. Нежность, тепло, заботу, обещание, что всё будет хорошо.

– Альто, - тихо сказала я.
– Фрэнсис. Ты помнишь, как минуту назад сказал, что меня любишь?

Мне показалось,

в глазах Альто что-то промелькнуло. Но в следующий миг его лицо вновь стало бесстрастным.

– Это оптическая иллюзия, - спокойно произнёс он.
– Всё, что тебе сейчас кажется, - обман зрения. Это ничего не значит. Я принадлежал и принадлежу только Лорене. Я её первый советник и сделаю всё, чтобы завоевать её доверие вновь.

– Я не понимаю, - тихо сказала я.
– Как? Почему?

– И не думаю, что поймёшь.
– Альто пожал плечами.
– Но мне сейчас не до твоего понимания. У меня есть дела поважнее.

– Хватит болтать, - резко сказала Лорена.
– Что делать с девчонкой?

Альто обернулся к ней.

– Посадить её под замок и использовать в переговорах с Тейей Равьер, - ровно сказал он.
– Я так подозреваю, ваши отношения сильно испортились после гибели Саны Деворье? Вот и повод их наладить.

Лорена фыркнула:

– Для чего мне их налаживать? Высшая риния клана Равьер выступила на стороне бунтовщиков. И после этого ты хочешь, чтобы они оставались одним из двенадцати кланов?

– Да. Потому что сейчас нам нужна стабильность. Биржа и так закрыта, инвесторы рвут на себе волосы, и любое известие о новой межклановой войне тут же приведёт к дефициту на прилавках. Мы должны сберечь твои инвестиции.
– Альто развёл руками.
– И мои тоже, чего лукавить?

Я мрачно смотрела на него. Да, это был тот самый Альто, ничуть не изменившийся. Его по-прежнему интересовали деньги, благополучие, инвестиции и котировки акцией. Вот только теперь он играл на стороне Лорены.

– Интересное предложение, - проронила Лорена.
– Что ж, я приму его во внимание, но, боюсь, эшафот привлекает меня куда больше.

Она поморщилась, глядя на Дайнина, который глупо улыбался, стоя рядом с вооружённой девушкой.

– Но нам пора возвращаться в Ларетту. У нас много дел, не так ли, милый? Следуй за мной.

Альто отвесил ей поклон и ровным, уверенным шагом двинулся к выходу. Словно ничто его не беспокоило, словно моя судьба была ему безразлична, словно...

.. .словно он не был Фрэнсисом.

Когда Альто поравнялся со мной, на секунду он повернул голову в мою сторону. Его лицевые мышцы дёрнулись, и я чуть не открыла рот: на мгновение мне показалось, что

Альто мне подмигнул. Я чуть не расхохоталась. Проклятье, я так готова была принять желаемое за действительное, что спешила поверить во что угодно.

– Я ни в чём тебя не виню, - произнесла я ему вслед.
– Мне жаль, Альто.

– Не «Фрэнсис»?
– ухмыльнулась Лорена.
– Впрочем, и это неважно. Кстати, вы скоро увидитесь ещё раз. Сначала на судебном процессе, а потом на эшафоте. Как думаешь, позволить ли мне ему самому нажать педаль? Это будет так мило, правда? Твоя первая любовь отправляет тебя на смерть. Бьюсь об заклад, десять лет назад ты и подумать об этом не могла.